Убить Тома Круза

 - Тысячу, всего тысячу баксов, - замахал руками директор. - Все цены в renminbi.

 - В чем? - не понял Рихард.

 - В юанях, они их называют "народной валютой", - пояснила Алексис и перевернула следующую страницу. - Папа, ты не поверишь, у них есть даже "Сесны".

 - Да, мы ведь "Главное туристическое бюро Сицзана", - не без гордости заметил директор. Помощник тем временем принялся что-то задумчиво искать в его давно немытых волосах.

 - А свои летчики у вас есть? - поинтересовался Рихард.

 - А как же! Вот один, - директор дернул головой в направлении помощника, занятого важным делом. - А второй повез туристов...

 - На чем? - уточнил Рихард.

 - На джипе. У нас большой выбор "Лэндкрузеров", модельный ряд с 75 года. Каталог хотите?

 - Нет, спасибо, нам надо лететь, а не ехать.

 - Mei you wenti.

 - Не проблема, - перевела Алексис.

 - А если вам не нравится наша цена, мы сейчас позовем счетчика...

 - Бухгалтера, - снова вставила девушка.

 - И с ним все заново посчитаем. - Он еще раз что-то выкрикнул в направлении соседней комнаты, и оттуда появился второй "оборванец" с калькулятором в руках.

 - А что еще он умеет? - полюбопытствовал Рихард.

 - Он гад...

 - Кто? - переспросила Алексис.

 - Ну, гад, - директор закатил на секунду глаза к небу и выдал китайский вариант. - Daoyou.

 - Гид, - перевела Алексис, с трудом сдерживая смех.

 - Гид,- повторил директор и хотел уже продолжить перечисление, но Рихард его остановил:

 - Спасибо, я понял. Так что там насчет аренды вертолета?

 После "Главного турбюро Сицзана", они заехали еще в "Первую туристическую компанию Лхасы" и "Головной туристический офис Тибета". Все они на поверку оказались небольшими частными фирмами, оказывавшими весь спектр туристических услуг иностранцам, желающим приобщиться к тибетской экзотике. В итоге, группа китайских альпинистов была нанята в "Головном турофисе", пятиместный коммерческий вертолет Bell 407 - в "Первой туркомпании", а подбитый в Афганистане, но возрожденный местными умельцами BlackHawk для транспортировки альпинистов со всем их снаряжением - в "Главном турбюро".

 - Может, все-таки зайдем в Поталу? - предложила Алексис на обратном пути, когда они проезжали центральную площадь Лхасы, северной стороной примыкавшую к величественной зимней резиденции Далай-Лам. Но Потала оказалась уже закрыта, и тогда они отправились в Джокан, старейший тибетский храм, расположенный в нескольких минутах ходьбы от нее.

 Несмотря на вечернее время, площадь перед храмом была достаточно многолюдна - торговцы лампадками и маслом яков, богомольцы, простирающиеся перед святыней во весь рост, монахи в красных и желтых одеждах, паломники с молитвенными колесами в руках, туристы с фото и видеокамерами, собаки и нищие. К Алексис сразу же бросились несколько чумазых ребятишек, громко вопящих "Hello! Money!"

 - Qui! Mei you qien! - шикнула она на них. Но если в Шанхае эта магическая фраза, означавшая "Пшел вон! Нет у меня денег!" действовала безотказно, в Лхасе она дала осечку.

 -Y-o-o-u!!! - заорали попрошайки хором, что вольно можно было бы перевести с китайского как: "Не свисти, есть у тебя бабки". Число их мигом увеличилось вдвое, и к ним присоединилась женщина, по виду мало отличавшаяся от большинства представительниц коренного населения. Ее спутанные грязные волосы были украшены плохо обработанными бирюзой и кораллами, а поверх давно не стиранной, но когда-то яркой и пестрой одежды висело несколько ниток бус из тех же самоцветов. Женщина приблизилась к Алексис, что-то быстро тараторя и размахивая перед ее лицом рукой, на которой напрочь отсутствовали пальцы. Девушка вскрикнула и отшатнулась, но нищенка не унималась.

 Рихард буквально выдернул дочь из толпы попрошаек и что-то резко бросил их предводительнице на непонятном наречии. Та ничего не ответила, только зыркнула на него из-под копны спутанных волос, развернулась и увела за собой весь свой выводок.

 - Хватит на сегодня экзотики. Поехали в гостиницу, - он потянул Алексис к стоянке такси.

 - Что ты ей сказал? - удивилась девушка.

 - Не важно, - усмехнулся Рихард. - Дело не в словах - это был обмен энергетическими ударами.

 - А здесь много таких?... - Алексис замялась на середине фразы.

 - Таких, как я? - закончил за нее Рихард. - Их много в любом народе, но наша культура подавляет эти способности у большинства людей, считает их чем-то необычным, паранормальным. Здесь же многие ими пользуются в повседневной жизни. Западному обывателю этого не понять - так и появляются мифы о Тибете как о земле магов. И где тут маги? - добавил он с легким презрением в голосе, когда они садились в такси, - кругом грязные, недалекие кретины, которые только благодаря китайцам кое-как выбираются из своего дремучего прошлого. Какая магия? Какое сакральное тайное знание человечества? Большинство из них даже читать не умеет. Они вообще никогда не моются и даже своих покойников не в состоянии похоронить по-человечески: просто бросают их на горных склонах, предварительно освежевав...

 - Как это? - не поняла девушка.