Убить Уилла. Побег из Хэппидейла (ЛП)

Джонс-старший был довольно известным наемным убийцей, на счету которого только по официальной версии было двадцать три жертвы. Он умер в тюрьме, когда Баффало было всего девять лет. И помимо довольно специфичной профессии отца и его репутации, мальчик почти ничего о нем и не знал. Люди говорили, что отец был правильным мужиком, крутым, жил по понятиям, таким нужно гордиться. Но в том возрасте Баффало не до конца понимал, что под этим имелось в виду, при этом мальчику почему-то представлялось, что чтобы соответствовать реноме папаши и заслужить уважение, нужно было не умничать, а ставить на место окружающих грубой силой, а средняя школа – для умников и слабаков, и совершенно необязательно подчиняться ее правилам.

К 1942 году пятнадцатилетний Баффало уже и сам приобрел определенную репутацию. Парень был крупным, мощнее многих двадцатилеток. Отчасти виной тому была генетика, но, разумеется, сказывались и ежедневные трехчасовые тренировки в зале. На одной из карточек Рингсайд Джонс прочитал, что Джейк Ламотта^[33]каждый день вставал в пять утра на тренировку, и именно это стал делать Баффало. Парень неукоснительно следовал атлетичному плану Ламотты, который вкратце был описан на той же карточке, от и до. Некоторые соседи даже были уверены, что Джонсу светит профессиональная карьера. Да что там, Баффало и сам об этом размышлял, но... нужны были тренеры, промоутеры, спарринг-партнеры и еще миллион людей, которые совали бы свои грязные ладошки в его карман... Нет. Баффало Джонс был человеком крайне прагматичным и решил, что вместо того чтобы распыляться на самые разные активности, сопряженные с карьерой профессионального бойца, значительно более целесообразно было сконцентрироваться на прокачке навыков более узкого профиля. Например, развиваться в криминальной области.

У Баффало была комплекция и хладнокровный взгляд классического киношного безжалостного громилы, от пристального взгляда холодных голубых глаз которого многие люди бы просто гадили в штаны и теряли равновесие. Но что доставляло нашему парню истинное наслаждение, так это старые добрые уличные кулачные бои. Кость в кость с каким-нибудь здоровяком... Вот только в такие мгновения Джонс сливался с природой, ощущал настоящую реальную гармонию. Выбрасывать удары, принимать ответки – вот это была настоящая жизнь. Ничто не могло сравниться с этим.

В общем, в подростковом возрасте парень, можно сказать, вышел из тени отца, заработал свое собственное имя, авторитет, но все это чуть не пошло под откос в одну ночь в пабе "У Падди". Баффало сидел на стуле у стойки, потягивал сарсапарилью^[34], как и в любой другой вечер, поскольку в то время пацан не баловался алкоголем. В паб вошел Фрэнки Бесстрашный – еще один молодой сорвиголова, мечтавший сделать себе имя в криминальном мире. И если Баффало Джонс был уже предельно известен как лучший боец в городе, то Фрэнки Бесстрашный занимал в этом рейтинге второе место. И в этот самый вечер вторая перчатка города, оглядев бар и завидев чемпиона, решил изменить положение в рейтинге. Джонс же, в свою очередь, был несказанно обрадован открывшейся перспективе поставить самодовольного выскочку на место.

Изначально Баффало хотел просто напугать соперника. В крайнем случае, сломать руку. В общем, ничего серьезного, без увечий, просто чтоб знал и не высовывался. Но что-то во Фрэнки его внезапно дико взбесило. Вероятно, высокомерный вид этого наглеца, походка, которой он продефилировал по пабу. Быть может, придурковатая компания, которую Фрэнки с собой притащил. Факт в том, что как-то разом от снисходительного отношения к сопернику не осталось и следа.

Парни вышли на улицу, и Фрэнки Бесстрашный выбросил свой первый удар. Который оказался для него единственным. Активным. Потому что далее в дело вступил Баффало Джонс. Удар за ударом, двойки, джеб за хуком, апперкот. После шквала комбинаций Фрэнки рухнул на асфальт. Удары Баффало не были смертельными, но вот встреча черепа Фрэнки с бетоном выключила свет перед глазами второго бойца города. Навсегда. Раньше Баффало никого не убивал, и в ту ночь, посмотрев в безжизненные глаза Фрэнки Бесстрашного, Джонс был в состоянии шока. Мир словно перевернулся. Он внезапно осознал, что больше не желает зла ни одной живой душе. И, кроме того, в тюрьму парню тоже не хотелось.