Убить. Забыть. Любить

Внезапно меня обдало жаром, а вокруг взметнулись тени.

Я резко развернулась, ощутив его за мгновение до того, как увидела вблизи.

- Кассандра, - протянул демонюка знакомым, низким, чарующим голосом, перекатив во рту мое имя, как леденец. - Потанцуем.

А вот последнее, как всегда, утвердительно. Не обращая внимания на откровенное изумление и молчание окружающих, я медленно протянула дрожащую руку и позволила - ох, Тьма, о позволении и речи не шло - вывести меня к танцующим.

Только после того, как Высший остановился в центре зала, музыканты начали новую мелодию.

И затаившие, кажется, дыхание гости снова начали танцевать и говорить.

При первом же движении я возненавидела тончайший эльфийский шелк. Я почти не ощущала его и рука короля, легшая точно на середину спины, будто коснулась моей обнаженной кожи, оставляя отпечаток не только на теле, но и в моей душе.

Меня притянули к себе, чуть резче, чем было положено по этикету, и прижали чуть сильнее, чем было положено приличиями. Демонюке было на них наплевать, впрочем, мне тоже. Единственное, о чем я могла думать, так это о том, как удержаться на ногах и не наделать глупостей.

Не наорать на него за равнодушие и его поступки.

Не впиться в его столь близкие губы поцелуем, о котором я мечтала одинокими ночами.

Резкий поворот фигуры танца вынудил меня прижаться к Высшему бедрами, и я вздрогнула, ощутив сильные мышцы ног.

Не думать об этом. Не хотеть.

- Кассандра... - и снова мое имя звучит как ода страсти, - как поживаешь?

Издевается? Это отрезвило, и я произнесла совершенно холодно:

- Все хорошо, благодарю, Ваше Величество.

Неуловимое движение, и вот я уже в наказание распластана по телу мужчины, а мои ноги почти не касаются пола. Меня не просто ведут в танце, меня несут, умело двигая руками и бедрами, прогибая спину, вынуждая прижиматься и тонуть в ощущении разгоряченного тела рядом с собой.

- Ваше Величество? - язвительно и игриво выдохнул он мне на ухо.

- Простите, не знала, что за время моего отсутствия вы поменяли обращения в своем королевстве, - я стояла на своем, хотя делать это было невероятно сложно. Но уподобляться всем этим порочным девицам, что облизывают его сапоги? Не про меня. Уходя, следовало уходить.

- Не поменял. Просто мне казалось, что у нас другие отношения.

Вот же ангелов сын!

Я чуть не сказала это вслух.

- Мне тоже так казалось. Но я, как это часто бывает с нашим родом, ошиблась, - сообщила максимально жестко и четким движением выкрутилась из его рук, стремительно обошла вокруг и чуть прижалась грудью к его спине, положив ладони на талию. Рискованное па, но в этом танце позволительное.

Демонюка резко выдохнул, а я почувствовала себя немного лучше.

Он положил руки поверх моих, а потом дернул за одну, перехватил меня и приподнял, позволив затем скользнуть вдоль его тела и снова оказаться перед ним. Глаза Высшего вспыхнули, да и сам он был уже далеко не таким безучастным, как раньше.

- И в чем же ошибался твой род?

Мы снова двинулись вперед, не обращая внимания на то, как отходят от нас другие пары. Меня прижали еще сильнее, давая четко понять, что наш танец не оставил мужчину равнодушным не только в голове.

- В выборе партнеров, - я ехидно усмехнулась и точным движением наступила каблуком на ногу партнера. Вряд ли Высшего можно было этим пронять, но отказать себе в маленькой мести я не могла.

- Наглая, - прошептал мне на ухо король, - Решила, что не стоит бояться?

- Вас?

- Ну что ты. Смены власти в твоем королевстве.

Тьма. Неужели он в курсе моих планов?

Этот может. Пусть в общих чертах, но может. Что ему до наших дел? Играет? Хочет помешать? Если за Суэл'таро возьмутся демоны, то все перестанет иметь значение - и мои желания, и договоренности, и силы наших врагов.

Внезапное собственное спокойствие меня удивило.

Видимо, я все же достигла пределов. И пусть и желала Даришу другой жизни - и многое готова была сделать ради этого - но понимала, что единственное, что на самом деле стоит ценить в нашем мире, это жизнь. А жизнь у нас никто не собирался забирать.

Что до остального, то ничего страшного, если я останусь просто ловчей. В любом из миров.

А там посмотрим.

Я резко отпрянула, раскрутилась, четко влетела в подставленную руку и прогнулась назад.

Ниже, чем того требовал танец.

Глядя на демона равнодушней, чем он того ожидал.

- И что демонам до власти в Суэларо? - прозвучало грубее, чем это было допустимо.

Глаза Высшего сверкнули раздражением, но, в то же время, я вдруг почувствовала волну восхищения и спокойствия, пришедшую даже не из его мыслей, а...

Пата?

Я улыбнулась.Чудесное создание, которое и созданием то не было, и формы не имело, но мне почему-то казалось черным пушистиком, свернувшимся на дне демонской души.

Демон предательства пата и мою улыбку не оценил.

Рыкнул, снова поставил меня в вертикальное положение и наклонился к моему лицу:

- Может быть, мне захотелось управлять еще одним королевством, полным глупых человечков.