Убить Змея

Только оказавшись в машине, Стас и Такэру заметили, что Глеба с ними нет. Они посидели малость, поозирались, и рыжий с досадой захлопнул дверцу.

— Ё-мазай! Где он там застрял?!

Голос Глеба раздался сзади:

— Спасибо, что спросил.

Стас и Такэру обернулись. На заднем сиденье никого не было. Перегнувшись через спинку, Такэру посмотрел на пол. На полу, разумеется, никто не лежал.

— Глеб-сан, вы здесь? — осторожно спросил Такэру.

— Будь уверен, — отозвался невидимый Глеб. — Этот фокус я вам уже показывал. Поехали.

Включив зажигание, Стас проворчал:

— Ну и зачем? Мог бы и там, возле их дома.

— Или исчезнуть прямо у них на глазах, — усмехнулся Глеб. — А если у дома нас возьмут под наблюдение?.. С этого момента вас только двое: обо мне забудьте. И когда выйдем оттуда, пока не отъедем на приличное расстояние, вас опять же останется двое. Ты понял, Стас?

— Понял, не лох, — буркнул рыжий.

— И последнее, — продолжал напутствовать невидимый Глеб. — Не входите в азарт. Делайте все, как договорились, и смывайтесь через несколько минут. Никаких экспромтов.

Стас хмуро промолчал. А Такэру, обернувшись, кивнул в пустоту:

— Да, сэнсей.

Наблюдения у дома Шлыковой, похоже, не было. То есть на первом уровне. А на втором — дать гарантий не мог бы даже Мангуст. Выбравшись из машины, Стас, Такэру и Глеб-невидимка вошли в подъезд и поднялись в лифте на шестнадцатый этаж. Стас позвонил в дверь.

— Ты режиссер, — шепнул ему Глеб.

— Коню ясно, — усмехнулся рыжий.

Шлыкова открыла дверь. Глеб-невидимка едва не фыркнул: на Марье Павловне была все та же фуфайка поверх халата, все те же тапочки на босу ногу, а свиноподобная ее личность была такой, с позволения сказать, румяной, точно вынутая из духовки. Голова ее при этом была обмотана платком, который, очевидно, скрывал отсутствие уха, потерянного в битве с графиней. В течение нескольких секунд Шлыкова и Стас взирали друг на друга с большим пристрастием. Наконец злобные глазки Марьи Павловны переметнулись на Такэру.

— Кто из вас Павел Цветков? — осведомилась она.

— Конечно, не он, — кивнул на японца рыжий. — Это мой оператор.

Госпожа Шлыкова изобразила нечто наподобие улыбки, однако впускать их не спешила.

— Что-то голос у вас… по телефону он вроде был тоньше.

— А у вас — толще, — парировал Стас. — Мне что, за удостоверением сгонять? Могу назад и не вернуться: мое время — деньги.

Такэру деликатно тронул его за локоть.

— Павел-сан, не надо нервничать, — проговорил он, демонстрируя сильный акцент. — Госпожа имеет право спросить.

Шлыкова отступила в глубь прихожей.

— Мне просто показалось… Прошу вас, — пригласила она обоих. — Элен ждет.

Стас и Такэру с достоинством вошли, а вместе с ними, разумеется, и Глеб. Марихуаной на сей раз не пахло, но хрусталь по-прежнему пер изо всех щелей. Впрочем, блеск его на Такэру и Стаса впечатления не произвел, зато сами они начали производить впечатление буквально с порога.

Пальто „режиссера“ и куртка „оператора“ стали расстегиваться сами собой, затем, опять же сами собой, снялись и поплыли по воздуху к вешалке. При этом пальто Стаса фамильярно похлопало Шлыкову по плечу. Стоящий в двух шагах Глеб видел, каких трудов стоило друзьям сохранять на лицах невозмутимость.

— Время экономим, — прокомментировал с улыбкой Такэру.

А Стас вообще выступил с блеском.

— Погоди-ка, — обратился он к своему пальто, и пальто почтительно замерло в воздухе. — Дай-ка носовой платок, — приказал он. Пальто сунуло рукав в карман, извлекло чистый платок и, подлетев, протянуло его рыжему. Стас промокнул вспотевший лоб и буркнул „сэнк ю“. Пальто поклонилось, подлетело к вешалке и наделось на плечики.

Будучи „клыком Змея“, Шлыкова, вероятно, умела и не такое. Однако, то ли от неожиданности, то ли от изящества разыгранной интермедии, она буквально потеряла дар речи. Лишь нетерпеливый голос Элен из гостиной вывел хозяйку дома из столбняка.

— Мари! — прокричала по-французски звезда кино. — Что вы там застряли?! Заходите же!

— Прошу, — выдавила из себя Марья Павловна и, шлепая тапочками, двинулась в комнату.

Стас и Такэру прошагали за ней.

Элен восседала на диване в чем-то оранжевом и воздушном, и стройные ее ножки упирались в персидский ковер.

— Бонжур, — выговорил Стас.

— Бонсуар, — слегка подправил его Такэру.

— О, какие галантные кавалеры! — проворковала по-французски Элен. — Присаживайтесь, месье! Вот здесь, рядышком!

Глеб-невидимка, прислонясь плечом к стене, усмехнулся. И не успели Стас и Такэру отреагировать на приглашение дамы, как два массивных кресла, прыгая по-лягушачьи, придвинулись к гостям сзади. „Режиссер“ и „оператор“ чинно сели.

— Сэнк ю, — поблагодарил рыжий.

— Мерси боку, — наклонил голову Такэру.

Шлыкова плюхнулась на диван рядом с Элен и уставилась на гостей растерянными злыми глазками.

— Что, черт побери, здесь происходит?! — воскликнула актриса.

— Откуда я знаю, мать твою! — огрызнулась Шлыкова.

Стас сурово потребовал:

— Говорите по-русски, мы вас не понимаем.

— Не перейти ли нам к делу? — с улыбкой предложил Такэру.

Рыжий кивнул так глубокомысленно, что Глеб едва не прыснул.