Убивая любовь

Мужчина замер напротив белой, с мозаичными вставками из закаленного стекла, двери, пытаясь хоть как-то восстановить сбившееся дыхание. Сердце учащенно билось где-то в горле, не давая сглотнуть огромный ком, а руки мелко дрожали.

«Черт возьми, что со мной происходит?! — взбунтовался внутренний голос, отказываясь принимать очевидное. — Почему я так переживаю за нее? Никогда в жизни мне еще не было так страшно за кого-то...»

Понимая, что каждая секунда промедления будет стоить ему очень дорого, мужчина уверенно повернул ручку и толкнул дверь, преодолевая препятствие между ними.

Как ни странно, но ни одна из ламп не горела, внутри царил полумрак, а единственным источником света здесь служило большое, на полстены, окно.

Когда глаза немного адаптировались к таким условиям, Майкл осмотрел комнату, не задерживаясь ни на одном предмете мебели. Все его внимание было обращено к девушке, лежащей на широкой двуспальной кровати.

Она была настолько мала и хрупка, что ему стало даже страшно за собственные деяния. Тяжело сглотнув, мужчина медленно подошел к ней, чувствуя как с каждым шагом что-то внутри него безжалостно ломается...

Мелоди, свернувшись калачиком, мирно спала, подложив под щеку обе руки.

«Такая милая и невинная, словно ребенок», — пронеслось в его мыслях, пока внимание не привлекли мокрые дорожки на ее щеках.

Она плакала даже во сне!

Это удивило и больно ранило Майкла, ведь, по сути он и был источником этих слез. Именно из-за его необдуманных действий она оказалась здесь... Разве он имел право заставлять Мелоди становится его женой? И это сразу же после гибели ее законного мужа, буквально на следующее утро...

«Неужели, я обезумел настолько, что пошел на такое?» — удивился он себе, боясь даже прикасаться к ней. Майклу казалось, что даже самый незначительный жест с его стороны может показаться ей угрозой. И она будет права! Что хорошего принес он в ее жизнь? Издевался над девушкой, ненавидел, использовал в своих грязных играх, даже не удосужевшись элементарно узнать ее... Мелоди не была такой, как все... В ней никогда не было и тени тех качеств, что отличали всех Харрисов. Ослепленный своей местью, он слишком поздно обратил на это внимание. А когда осознание пришло, Майкл уже не хотел останавливаться.

— Я очень виноват перед тобой, цветочек, — именно это сравнение пришло ему в голову. Цветок. Прекрасный и такой беззащитный... Растение, которое украшает собой жизни других, но которое человек безжалостно срывает, обрекая на верную гибель.

Аккуратно, боясь потревожить ее хрупкий сон, Майкл стер с лица девушки слезы. Инстинкт защитника вновь проснулся внутри него, вызывая физическую потребностью оберегать Мелоди от любого, кто посмеет причинить ей боль, а именно — от него самого...

— Я обязательно во всем разберусь, — пообещал он себе, игнорируя тупую боль в сердце. — Ты больше не будешь в одиночестве сражаться за жизнь, цветочек. Теперь у тебя есть тот, кто не позволит этому миру навредить тебе...

* * *

Несмотря на усталость и моральную истощенность, ее снова и снова преследовал голос Майкла. Даже во сне, где раньше всегда поджидали кошмары, вдруг стало спокойно.

Бархатистый мужской баритон доносился откуда-то издалека, но действовал на нее по-прежнему сильно.

Майкл... Мелоди будто снова оказалась в том лифте, а перед ней стоял не ее мучитель — Чарльз Уокер, а прекрасный принц... Тот, о котором так часто пишут в сказках. Доблестный рыцарь, призванный защитить прекрасную девушку от злого дракона.

Вот только, она никогда не была принцессой. Эта роль принадлежала Эмили, как и принц...

Одинокая слезинка медленно скатилась по щеке, обжигая кожу, но вдруг что-то изменилось. Нечто теплое, немного шершавое коснулось лица девушки, вырывая ее из мира снов.

С трудом разлепив опухшие веки, Мелоди увидела над собой знакомый силуэт. Хотя она и не видела его лица, так как свет из окна мешал глазам сфокусировать взгляд, но запах и сила, исходившие от него, позволили ей безошибочно определить, кому они принадлежат.

— Я не хотел тебя будить, — донеслось до Мелоди. Голос, немного хриплый, но такой родной, снова заставил ее улыбнуться.

— Кто ты сегодня? — спросила она без тени стеснения и страха. Ведь во сне Мелоди могла не бояться, что он подумает о ней.

Майкл замер в нерешительности. Мужчина не сразу понял, что она имела ввиду, а когда до него дошел смысл происходящего, ему безумно захотелось продлить эту игру. Если Мелоди думает, что это сон, пусть так и будет. Хотя бы во сне, он не станет притворяться.

— А кем я обычно бываю? — выдавил Майкл, хотя и безумно боялся услышать ответ.

Слабая улыбка коснулась ее лица, заставляя глаза засиять от счастья.

— Прекрасным принцем, который забыл о несчастной Золушке, — улыбка растаяла, исчезнув так же неожиданно, как и появилась.

— Как же это возможно? — нахмурился он, пытаясь понять, о чем говорит Мелоди.

— Просто в его сердце есть лишь принцесса Эмили. Для Золушки в нем нет даже крошечного уголка, а отважный рыцарь, так и не спас ее от злого дракона, — и снова слезинка покатилась по щеке.