Убивая любовь

Вот он! Момент ее триумфа. Хелена гордо вскинула голову и, расправив плечи, довольно улыбнулась. Ей вспомнились косые взгляды и постоянные придирки с его стороны, когда она только появилась в этой больнице.

— Я просто верила в него, — легко и непринужденно ответила девушка. — В то время как вы со своей медициной не давали ему больше нескольких месяцев коматозного состояния, я будучи обыкновенным учителем рисования сидела здесь, рядом с Лео, — жестом указала на палату, — и просто разговаривала с ним. Давала ему ту надежду, которую вы должны дарить людям в подобных ситуациях.

Хелена величественно прошла мимо Невилла и аккуратно прикрыла за собой дверь палаты. Впереди ее ждало самое тяжелое испытание за все это время — встреча с Лео «глаза в глаза».

* * *

Эмили не спала всю ночь. Голова ее болела и кружилась, но бросить свое занятие она не могла уже из принципа.

Репортаж, который она увидела случайно накануне вечером никак не давал ей покоя. Образ Мелоди в прекрасном вечернем платье врезался в память молодой женщины, подобно клейму на теле племенной кобылы. От одного вида счастливой улыбки и сияющих глаз сестры, которыми она смотрела на мужчину рядом с собой молодую женщину бросало то в жар, то в холод.

Как она могла выйти замуж сразу после гибели Виктора?! Как смеет появляться на публике в сопровождении другого, в то время как ее законный муж лежит в могиле?

Эмили разрывало на части от урагана противоречивые чувства. Она радовалась тому, что Виктор хотя бы после своей смерти всецело принадлежит лишь ей одной, но с другой... С другой стороны женщина ненавидела Мелоди так сильно как никогда раньше. И эта ненависть возрастала с каждой секундой, приобретала невероятные размеры. Как?! Как она смеет быть счастливой в то время как она, Эмили, страдает от неразделенной любви? Где справедливость?!

— Нет, — процедила она сквозь плотно сжатые зубы, — я никому не позволю смеяться над собой... Ты не будешь улыбаться, когда я плачу... Не будешь счастлива! Никогда! Не позволю...

Наконец, её поиски увенчались успехом. Очередная ссылка привела Эмили на страницу с огромной статьей, посвященной Чарльзу Уокеру — известному бизнесмену и меценату, недавно вернувшемуся в Штаты после многолетнего отсутствия.

Она медленно, снова и снова перечитывала насыщенный текст с подробным описанием всего состояния Уокера. Его образ маячил у нее перед глазами, не давая покоя, словно недостающая часть огромного пазла. Что-то в образе этого мужчины казалось ей знакомым. Она видела его раньше! Точно видела. Но где?

В гробовой тишине комнаты эхом раздался щелчок мыши, фото мужчины открылось во весь экран, заставив ее взглянуть в серебристо-серые глаза Чарльза. Взгляд Эмили застыл именно в этой части его лица, дыхание стало частым тяжёлым, а потом и вовсе замерло. Хаотичный рой мыслей закружил её в бескрайнем водовороте из прошлого, настоящего и будущего.

Прижав, дрожащую от волнения, руку к монитору ноутбука, закрыла все лишние части лица, оставив лишь два грозовых облака, чье сияние вмиг ослепило ее неожиданной догадкой. Пазл сошёлся.

* * *

Мелоди медленно просыпалась. Руки Майкла порхали по её телу, гладили нежную кожу, зарождая между ног знакомое томление. Губы мужчины нашли и поймали в плен мочку уха, пустив по шее и спине огромный рой мурашнк.

— Мне щекотно, — произнесла сквозь приступы смеха и распахнула огромные глаза. — Прекрати!

— Ты настолько сладкая, что я готов съесть тебя вместо десерта, — прошептал Майкл, заключив её в крепкие объятия. — Мелоди, я люблю тебя!

— Честно-честно? — совсем по-детстки, спросила девушка, глядя на него своими большими невинными глазками.

— Честнее не бывает, — признался он, давая волю чувствам. — Я влюбился в тебя еще нашу первую встречу. Помнишь? На благотворительном вечере Аманды? Ты еще отказалась со мной знакомиться и танцевать... Именно тогда я понял, что встретил самую необыкновенную девушку на всем белом свете...

— Именно поэтому ты делал все, чтобы доставить мне проблемы? — иронично протянула Мелоди, предприняв неудачную попытку вырваться из его рук. — Из-за тебя про меня писали разные гадости в журналах, будто мы... любовники, — это слово она произнесла с таким лицом, словно выругалась матом.

— Признаю, — согласился он, примирительно выставляя вперёд руки. — Я делал все возможное, чтобы навредить Виктору и твоему отцу. И да, — мужчина нахмурился, — я не горжусь теми методами, которые использовал для достижения своей цели. Единственное, о чем я мог думать — это жизнь моего друга, которую они превратили в настоящий ад. Обвинили в убийстве Эмили, отняли у него мать, имя, свободу...

От внимания Майкла не укрылось то, как сильно она вдруг напряглась, сжавшись в комок словно испуганный котенок. И снова в голове эхом прозвучал ее голос.

—

— А потом, узнав тебя лучше, понял каким идиотом был, — поспешил закончить этот разговор. — Как бы мне хотелось стереть из твоей памяти всю боль и слезы! — рука непроизвольно нашла и коснулась шрама под её выстпающей лопаткой.