Убивая маску

– Ты всего лишь принятый в Род простолюдин, – усмехнулся он. – Так что лучше помалкивай о дорвавшихся до власти. Но хватит, закончим этот бессмысленный трёп. Мне нужны артефакты, которые ты снял с тела Древнего. И если я их не получу… Тебе и твоему Роду придётся очень тяжко.

Похоже, говорить нам больше не о чем.

– Я дам вам ещё один шанс, Юлий, – произнёс я. – Но говорить буду только с новым главой Рода. И лучше вам подготовиться получше, иначе у Юлиев не будет будущего.

– Смелые слова для… – замолчал он.

Замолчал от удивления, так как я врубил отвод глаз. С Юлиями всё ещё надо договариваться, но спускать с рук подобное отношение я не намерен. Теперь им придётся заплатить за артефакт гораздо больше.

Гораздо…

* * *

– Что ты сделал? – спросил Аурелио тихо.

Они с братом находились в кабинете главы, где Сандро просто и без затей бухал.

– Кто ж знал, что он может просто исчезнуть? – ответил Сандро не глядя на брата.

– Что ты сделал, придурок?! – повысил Аурелио голос. – Что ты ему такого сказал?!

– Не повышай на меня голос, брат, – процедил Сандро. – Я сейчас не в том настроении.

– Ты уничтожил наш Род, – произнёс Аурелио убито. – Уничтожил.

– Не преувеличивай, – дёрнул Сандро плечом, после чего сделал очередной глоток виски. – Ещё не всё потеряно. Та японская девка ещё в Риме, никуда он не денется.

– Ты… – поднял руки Аурелио. – Ты хочешь ещё и с Кояма войну начать? С международным кланом? Ты совсем рехнулся?!

– А что ты предлагаешь?! – не выдержал Сандро. – Ждать, пока мы все от старости сдохнем?!

– Я знал, что ты засранец высокомерный, – процедил Аурелио, – но как ты посмел вести себя обычным образом в такой ситуации? Так он ещё и Аматэру! Что ты сделал?! Почему он исчез?!

– Да хватит уже, – поставив пустой стакан на стол, произнёс Сандро. – Сейчас надо успокоиться.

Эти слова выбесили Аурелио ещё сильнее, но он сдержался и, пусть цедя сквозь зубы, но всё же тихо, спросил:

– Просто. Перескажи. Ваш. Разговор. Что именно ты сделал? Помимо дурацкой идеи притащить с собой войска.

Уже вечером того же дня был собран Совет Рода, на котором Сандро сместили с его должности, назначив новым главой Аурелио. Сам Аурелио к посту главы никогда не стремился, но зная характеры всех, кто помимо него мог заменить Сандро, решил не кочевряжиться. Сейчас главное – вновь выйти на контакт с Патриархом Аматэру и… Пусть даже придётся вымаливать прощение, но он обязан заполучить «поводок», которым их контролировал Древний. Сандро на Совете не присутствовал, продолжая вливать в себя спиртное в уже чужом рабочем кабинете. А когда на следующее утро ему сообщили о решении сместить его, просто хмыкнул, пожав плечами. Несмотря на свой дрянной характер, Сандро понимал, что совершил смертельно опасную для Рода ошибку, и принял новость с пониманием. Он даже решил для себя, что не будет принимать пост Старейшины. Правда, через пару часов выяснилось, что никто его делать Старейшиной и не собирался. Не то чтобы его считали опасным дураком, просто… Род был слишком зол на него. Испуган и зол. Не проблема объявить войну Аматэру, проблема, когда целью войны является некий артефакт, о котором Юлии ничего не знают. Даже как он выглядит. В такой ситуации победить слишком сложно, а от результатов войны зависит само существование Рода.

Первое, что сделал Аурелио, уже будучи главой Рода, это вновь связался с лисьим кланом. И был вежливо послан. После того как Сандро пришёл на устроенную ими встречу с пятью «виртуозами» и десятью «мастерами», не считая остального отряда, доверие лис было потеряно. То немногое доверие, что между ними было. Следующим его ходом была просьба к Кояма Кагами, которая почему-то ещё не уехала домой. Но та послала его уже более грубо, заявив, что Глава Рода Аматэру сейчас находится на Филиппинах и надо быть полным дураком, чтобы просить её о встрече с ним. Сказано это было грубее, но тут женщину можно понять – из-за приказа Древнего Юлии сильно её оскорбили недавно, а такое просто так не забывается.

Как ещё выйти на Аматэру, Аурелио не знал. Точнее, не знал, как это сделать здесь, в Италии. Похоже, придётся ехать в Японию.

Помощь пришла откуда не ждали. С Юлиями связалась некая Ямамото Чуни, которая представилась личной служанкой Кояма Кагами. По её словам, она стала свидетелем гневного спича своей хозяйки, когда той позвонил кто-то из Юлиев, так что она в курсе их проблем, и если те хотят, может свести их с Аматэру. Который, якобы, буквально на днях оказался у неё в должниках, так что выполнит её просьбу. И всё бы ничего, но озвученная ею цена выбила дух даже из нового главы Рода Юлиев.

Миллиард долларов.