Убивая маску

Стоит, однако, помнить, что офицеры – это аристократы. То, что они приказали сдаться простым матросам, не означает, что на мостике нас ждёт тёплый приём. Для аристо норма – сражаться до последнего.

– Открывайте! – крикнул Такано на английском, предварительно постучав в люк прикладом автомата. – Обещаем жизнь и достойное отношение тем, кто сдастся!

Я не верил, что офицеры филиппинского крейсера просто возьмут и сдадутся, флотские всего мира имеют чрезмерную гордость и Филиппины тут не исключение. Там, где генералы с гордо поднятой головой объявят о капитуляции, моряки будут сражаться до последнего. Это не аксиома, но очень частое явление. Так что, когда люк открылся, а сделавший это офицер отошёл назад с поднятыми руками, я был удивлён. Всё слишком просто.

На мостике собрались восемь офицеров и четыре рядовых. Все они стояли у иллюминатора с поднятыми руками, туда же отошёл и открывший люк офицер. Странно, что не один из матросов. Кицунэ под личиной адмирала стоял в центре неровного строя, как и все остальные с поднятыми руками.

– Мы сдаёмся, не нужно лишних смертей, – произнёс лис. – Членам команды мы также отдали приказ сдаваться.

– Что ж, правильное решение, – произнёс я, как и он, на английском. – Вы ещё потребуетесь своей стране, когда мы уйдём.

Щукин и бойцы Тёмной молнии были собраны и готовы к бою, пристально наблюдая за пленными, я же, на удивление, совсем не ощущал опасности. Понятно, что здесь присутствующие филиппинцы мне не соперники, но ведь и от лиса опасностью не веяло.

– Такано, – произнёс я, осматривая строй пленников. – Займись ими, – и вновь перейдя на английский, продолжил: – Сейчас вас проводят к остальным пленникам. Всех, кроме адмирала. С вами у меня будет отдельный разговор.

– Слушаюсь, – произнёс Такано, после чего начал раздавать приказы своим бойцам.

Проверив филиппинцев на наличие скрытого оружия, их увели с мостика. Много времени это не заняло, так что уже через пять минут мы с Щукиным остались наедине с кицунэ.

– Сорей, – произнёс я.

В ответ на мои слова, сбоку от лиса из воздуха материализовался шиноби.

– Я к этому, наверное, никогда не привыкну, – пробормотал Щукин на русском.

А вот лис, чуть повернув голову, нахмурившись покосился на Сорея.

– Вот, значит, как, – произнёс он тихо. По-прежнему на английском. – Понятно. Значит, вы знали обо мне.

– Как видишь, – ответил я.

– Это ничего не меняет, – хмыкнул лис. – Я и не собирался сражаться с вами.

А вот это уже интересно.

– Поясни, – произнёс я с любопытством.

– Обязательно, – ответил он. – Но лучше не здесь. Я отвечу на все ваши вопросы. По возможности.

– Кратко, – поджал я губы.

– Хм, – окинул он взглядом мостик. – Если кратко, то… Мой клан знает, что кое-кто жив, и мы готовы торговаться.

– А Древний? – чуть приподнял я брови.

– Мы не подчиняемся ему напрямую, – ответил лис. – Только через главу клана. И Древнему это не нравится. У нас мало времени, господин Аматэру. У нас – это у клана Иллюзорного пламени.

Вопросов ещё больше стало.

– Сорей, – произнёс я со вздохом. – Упакуй его. А ты не сопротивляйся.

Достав из-за пазухи тюремный камень, Сорей приблизился к лису, на что тот, глянув на камень, поморщился. Однако сопротивляться не стал, дав спокойно затянуть себя внутрь артефакта.

– Неприятное зрелище, – заметил Щукин.

– Ощущение, как мне рассказывали, тоже не из лучших, – усмехнулся я.

– Да вообще плевать, – дёрнул он плечом. – Мы тут всё? Можно уже возвращаться?

– Пожалуй, – кивнул я. – С остальным и без нас справятся.

* * *

Звонок мобильника оторвал Нарухито от работы. Глянув на высветившийся номер, он непроизвольно вскинул брови. Отец очень редко звонил ему по мобильному телефону.

– Да, отец. Что-то случилось? – спросил он.

– Скажи мне, сын… Ты случайно не использовал недавно Пустых?

Казалось бы, куда уж ещё удивляться, но Нарухито вновь почувствовал, как его брови уносятся ввысь. С чего это отец заговорил о секретном отряде диверсантов, подчиняющихся исключительно Императору и наследнику? Который, к слову, лет сто назад помогли им создать Аматэру.

– Нет, – ответил он. – Я с ними уже несколько месяцев никак не взаимодействовал.

– Понятно… Что ж, не буду тебя отвлекать.

Оторвав от уха мобильник, Нарухито несколько секунд пялился на него, пытаясь понять, что происходит. В этот момент в дверь кабинета постучали.

– Да! – повысил он голос.

Открывший дверь секретарь низко поклонился.

– С Филиппин пришли срочные данные, господин, – произнёс он.

– Ну давай посмотрим, что там за данные, – произнёс Нарухито медленно.

Дождавшись, когда секретарь закроет за собой дверь, Нарухито с любопытством открыл принесённую слугой папку. Что ж там произошло?

* * *

Глава Рода Тайра находился у себя в кабинете, когда зазвонил телефон, стоящий на его столе.

– Слушаю, – произнёс он, подняв трубку.

– Здравствуйте, Тайра-сан, – услышал он знакомый голос.

Нагасунэхико. Масару даже догадывался, зачем он позвонил. Точнее, по какому поводу. Этот самый повод беспокоил и его, но ничего уже изменить было нельзя. Да и не нужно. Всё идёт по плану.