Убивая маску

Мацумаэ молчал и жевал губами. Ему явно не нравилось то, что он услышал. Как ни крути, будут филиппинские силы укреплять свой тыл или не будут, войска северян в какой-то момент окажутся слабым местом тех клещей, в которые угодят филиппинцы. Именно на них придётся основной удар отступающих. Мацумаэ это понимал, думаю, он даже понимает, что я это понимаю, но и отказать мне уже не может. Благодаря своим же действиям он загнал себя в ловушку, из которой нет выхода. Иронично, но я предлагаю ему спуститься в ад и делаю это в качестве одолжения. И это важно. Неважно, как он ко мне лично относится, кланам Хоккайдо я делаю одолжение, и все их дальнейшие проблемы вызваны действиями главы клана Мацумаэ. Самого старика я явно как минимум раздражаю, а то и ненависть вызываю, но одно дело ожидать удара от одного клана и другое – от всего острова Хоккайдо. Да, зазывая их на войну с Филиппинами, я говорил, что могу отправить силы северян в самую жопу, но именно что могу, а не стану. Если потребуется. Что я не раз уточнял. А тут нате вам, лидер сам добился того, что его люди будут умирать в операции, без которой можно и обойтись. Она, то есть операция, не бесполезна, нет, я не настолько мстительный, но и нарываться ему не стоило.

Кстати, интересный факт. Все знают, что аристократы в основном такие же, как и я – подленькие и мстительные. Если их обидеть, то даже после заключении мира они будут помнить эту обиду десятилетиями. А иногда и столетиями, если обида велика. Но есть и исключения. Например, несмотря на свою гордыню и чванливость, Кагуцутивару славятся тем, что умеют прощать. Если вы смогли их умаслить, принести извинения, которые они приняли, можно не ждать от них удара в спину через сто лет. Я это, к слову, на себе прочувствовал – в семейном масштабе, конечно, но всё же. Норико практически не дуется, если принести извинения, и вообще забывает об обидах, если ей вместе с извинениями что-нибудь подарить. Пусть даже это какая-нибудь безделушка. А вот Мизуки… Вот уж истинная Кояма, которая может помнить обиды неделями, месяцами и годами. Я ещё в детстве зарёкся игнорить её, если куда-то спешу. Было дело, отмахнулся от рыжей, спеша по делам, она мне тот момент пару лет припоминала. И это, между прочим, после извинений и красивой заколки для волос.

В общем, я это всё к тому, что если можно избавиться от негатива со стороны кланов Хоккайдо, то это лучше сделать. Даже если они сами виноваты во всех своих бедах. Другое дело, что можно было бы и на тормозах всё спустить, но тут уж я не могу через себя переступить – они пытались меня убить, и я им за это отвечу. Может, подобные попытки и не повод для смертельной обиды, как и для войны, меня вообще часто убить пытаются, не воевать же со всем миром, но уж сделать пакость я был обязан.

– Это… интересная идея, – заговорил он наконец. – В принципе я согласен, но так как я не являюсь хозяином всех сил Хоккайдо, мне необходимо переговорить с остальными кланами.

– Конечно, я всё понимаю, – покивал я. – Обсудите всё, подумайте. Время у нас есть.

– В таком случае, я пойду, – произнёс он вздохнув. – Было приятно с вами пообщаться.

– Как и мне, Мацумаэ-сан, – улыбнулся я, завершив разговор.

* * *

Райдон зашёл ко мне только вечером. Поздно вечером. И видок у него был до крайности вымотанным.

– Рей, дружище, путешественник ты наш! Проходи, садись, – махнул я на пустое кресло.

Находились мы в гостиной, если что. Можно было и на кухню переместиться, но не вижу смысла – всё-таки удобнее сидеть в мягких креслах, а не на кухонных стульях. Вот в такое кресло он и… сложился, по-другому не скажешь. Даже «упал» будет не верным определением.

– Как же я устал, Син, – простонал он. – Серьёзно, кто бы мог подумать, что здесь будет проще, чем дома? Точнее – с гражданскими будет так сложно.

– Тебя так студенты вымотали? – удивился я.

– А-а-а… – отмахнулся он лениво. – Меня всё вымотало. Обустройство студентов – это так, ерунда. А вот дома настоящая жесть творилась. Я только на корабле, когда сюда возвращался, толком выспаться смог. Не понимаю, как ты так живёшь.

– Да что там у тебя произошло? – нахмурился я.

Обычно, когда всё идёт как по маслу, так не выматываешься.

– Я недооценил силу фамилии, – ответил он.

Точнее, пробормотал… Или простонал, трудно сказать.

– Рей, соберись, – произнёс я. – Расскажи толком, как всё прошло.

– Ха-а-а… – выдохнул он тяжко, и подобравшись, сел в кресле прямо. – Отлично всё прошло. Не без проблем, но, по итогу, отлично.

И замолчал.

– Ты задолбал, Рей, – возмутился я. – Не заставляй меня из тебя информацию клещами тянуть.

На что Райдон весело усмехнулся.

– Но забавно же, – произнёс он.

– Кому как, – поморщился я.