Убивать чтобы жить (6)

Распыленный в воздухе кидриум влиял на структуру тварей Лирдагов и полностью блокировал их нервную систему. Это стало понятно, когда начались проблемы с модификантами. У них основа была другая, но технологии ящеры применяли те же. Найти более эффективный способ борьбы с непробиваемыми тварями никто бы не смог. Едва очередной Рудрид пытался проникнуть в муравейник, его тело переставало работать и чудовище становилось легкой добычей для стражей колонии. Схема оказалась настолько эффективной, что даже куцый разум бронированных шаров воспринял небольшое скопление пищи на спутнике, как серьезную угрозу.

Источником пыли стали более совершенные особи колонии. Они растаскивали её по всем коридорам, создавая единое поле воздействия. А зародыш розового кристалла использовал это поле для собственной защиты. Теперь я знал очень многое об этом странном существе. С такими формами жизни человечество ещё не сталкивалось, хотя они, по сути, много столетий жили рядом с нами. Просто возможности достаточно развиться у них не было.

Я допускал, что где-то в Галактике есть такие же колонии. После уничтожения Конфедерации их должно было появиться достаточно много. Я точно знал о десяти подобных станциях добычи. Иногда люди выбирали слишком много кидриума, без которого жуки просто не могли существовать, или сильно нарушали экосистему муравейников, что приводило к гибели популяции. Ни одна попытка искусственного создания колонии жуков так и не увенчалась успехом. И теперь я точно знал почему.

Кидриум-2, как обозвал я материал найденного кристалла, был основой жизни каждой колонии жуков. Он находился во всех муравейниках с самого начала, но его количество было ничтожно маленьким. Для полноценной конденсации этого материала нужны были колоссальные затраты энергии и десятки тонн обработанного кидриума. Слой минерала, покрывавший пещеру, был по качеству в разы лучше, чем самый продвинутые образцы Конфедерации. Для создания нужных условий нужно было время, а люди никогда не умели ждать.

Главной задачей всех обитателей колонии была генерации минерала для обеспечения нужд колонии. Люди просто вломились в естественную цепочку и нарушили естественный ход вещей. Ещё через тысячу лет найденный мной кристалл мог вырасти достаточно, чтобы обеспечить расселение жуков в нескольких ближайших звездных систем. Этот процесс происходил много раз и именно благодаря ему в разных частях пространства людей появлялись новые муравейники с тем же видом странных черных насекомых.

Кристалл не был разумным. Это я понял как только попытался к нему подключиться. Скорее просто набор сложных функций, который обеспечивал миграцию кидриумных жуков по всей Галактике. Этот набор функций был достаточно гибким, чтобы адаптироваться к постоянно меняющимся условиям. И мой образец стал в этом отношении поистине уникальным.

Постоянно давление со стороны Рудридов заставило кристалл выработать алгоритм ответных действий такой силы, что ему очень сложно было противостоять. И сейчас я отчетливо понимал, что все затраченные усилия и смертельный риск не были напрасными.

Блокировать работу кристалла было достаточно сложно и мне постоянно приходилось находиться рядом. Возможно, ситуация немного изменится, когда вокруг не станет проводящего кидриумного облака. Сейчас я постоянно сидел рядом с розовой глыбой и гасил её порывы уничтожить всех носителей технологий Лирдагов вокруг. Как везти этого минерального монстра на живом корабле я пока ещё не придумал, но оставлять его в недрах спутника точно не собирался.

— Что с погрузкой? — спросил я у Дитраса, который постоянно находился рядом. Лесовик не отходил от меня уже несколько часов и я обратил внимание, что он держал в руке полную батарею. Видимо, на случай если мне снова станет плохо.

Резерв действительно болтался чуть выше ста единиц, но мне удалось минимизировать затраты энергии. Сейчас я скорее выступал в роли оператора неизвестного агрегата, чем в виде захватчика. Управляющие нити глубоко проникли в структуру глыбы и непрерывно генерировали волны спокойствия. Мне это стоило всего единицу РЭ в час, а эффект был отличным.

— Сбор кидриума продолжается, Ахилл, — ответил Дитрас. — Парни работают без остановок, но там его слишком много. Майор Стрельцов предлагал оставить в пещере группу добытчиков и освободить Акулу для других дел. Мы можем перевезти всё за один раз, но ковыряться придется больше суток.

— Тоннель готов? — уточнил я. Постоянный контроль за состоянием кристалла пожирал все свободные ресурсы. Мой организм пытался восполнить отток энергии и тянул РЭ из всех доступных источников. Неосознанно, но бороться ещё и с этой проблемой мне не хотелось. Поэтому в какой-то момент я просто перестал менять батареи в броне. Приходилось пользоваться услугами добровольных помощников, чтобы быть в курсе происходящего.

— Два слоя осталось, но там совсем узкие коридоры, командир, — задав пару вопросов проходчикам, ответил Дитрас. — В принципе, можно начинать движение. Транспортные платформы давно доставили с Акулы.