— Понятно, — вздохнул я. Выживший следовал приказам Апаты и мне начинало казаться, что они для него были в разы важнее, чем мои. И это было очень неприятно. Стоило поговорить с главой Несущих Слово и прояснить этот вопрос. Некоторые аспекты подготовки Несущих Слово, обнаруженные мной в сети Аркадии, могли со временем превратить всех жителей в оголтелых фанатиков, для которых я буду живым божеством. Не сразу, но поколения за два-три этого вполне можно было добиться. — Ты не усердствуй особо с этим. Ни к чему это.
— Как прикажешь, Ахилл, — кивнул Спат. Мы уже дошли до края площади и перед нами мгновенно образовался тоннели в толпе. Он вел к резиденции толстяка, но я ещё помнил расположение улиц и свернул к внешним воротам.
— Если есть какие-то рабочие моменты, то можешь их обсудить с майором. Он теперь моя правая рука и может принимать решения по всем вопросам, — отвечая на немой вопрос правителя Аркадии, произнес я. — У вас будет несколько часов, чтобы всё обсудить.
— Сэр, — тут же прогудел Колосс. — Группа сопровождения обязана…
— Ты серьезно считаешь, что мне может угрожать какая-то опасность на этой планете, майор? — посмотрев на Стрельцова, прямо спросил я.
— Нет, сэр, — хмуро ответил Колосс. — Конечно нет.
— Вот и хорошо, — кивнул я. С каждой секундой внутри росла тревога и я пока не мог определить её источник. Это вызывало раздражение и я торопился покинуть густо населенный город, пока оно не прорвалось наружу. — Вернусь в резиденцию, когда закончу с делами.
— Так точно, сэр, — не решился спорить со мной Стрельцов. — Будем ждать.
Я кивнул и направился к лесу. Разум непрерывно сканировал пространство вокруг. Зона поиска постоянно росла. Мне нужно было найти причину своей тревоги, потому что моё состояние начало ухудшаться. Я не мог понять в чем дело и это сводило меня с ума. Что может угрожать мне? Сверхсуществу, которое может в одиночку уничтожить всю эту планету? Что я упустил?
Я сбился с шага, когда система поиска внезапно наткнулась на что-то непонятное. Оно находилось далеко впереди. Как раз в там, куда я собирался попасть в ближайшее время. Активация прыжковой матрицы в пределах атмосферы требовала чудовищного количества расчетов, но сейчас я мог себе это позволить, чтобы сэкономить время.
Через секунду я был уже на знакомой поляне, которая почти не изменилась за прошедшее время. Даже следы боя с десантом Лирдагов полностью исчезли. Вход в подземную лабораторию находился на прежнем месте и я медленно подошёл к нему. В шахте было темно и я ощущал, как из неё струится поток почти физического ужаса и ненависти. Несмотря на все мои возможности, я вообще ничего не мог рассмотреть внизу. Зрение упиралось в первую скобу лестницы и никакие сенсоры не пробивали дальше. Мгновение боролся с собой, а потом упрямо сжал челюсти и прыгнул в пугающую темноту.
Глава 16
Темнота показалась вязкой и холодной. Броня из чистой энергии полыхнула яростным белым светом, но он моментально утонул. Захлебнулся в неподвижном болоте тьмы. Я начал задыхаться. Никогда раньше обычное отсутствие света так не давила на мой разум. Хорошо, что решил идти сюда один. Иначе бы мозги группы сопровождения вскипели от перегрузки. Последнее, о чем я сейчас думал — это контроль собственных эмоций.
Обнаружено вмешательство в работу кристаллических полей
Активирован механизм защиты физического носителя
Кожа по всему телу резко уплотнилась, превратившись во второй слой защиты. Этот кокон изолировал меня от внешнего пространства практически полностью. Я будто бы моментально ослеп и оглох. Даже не заметил, насколько быстро привык использовать дополнительные сенсоры и источники информации для контроля окружающей среды. Понять, что вернулся к обычным человеческим органам чувств получилось далеко не сразу.
Секунда? Или две? Сколько занимает падение взрослого человека с высоты в несколько метров?
В пятки ударил твердый бетонный пол. Неожиданно сильно ударил. Чувствительность тела резко обострилась, хотя я ожидал обратного. Если твоя кожа превратилась в непробиваемый панцирь, то глупо ожидать, что будешь чувствовать каждую неровность под стопой. Но получилось именно так.
Запущены механизмы компенсации внешних ограничений
Активированы дополнительные мощности кристаллических полей