Убивать, чтобы жить

— Зачем тебе трупы этих тварей? — минут через пять езды спросил Дитрас.

— Ты уверен, что хочешь это знать? — усмехнулся я.

— Нет, — честно ответил воин, — Но мне хотелось бы понимать что ты делаешь и зачем. Ты великий воин, Ахилл. Легенды о древних временах не врали. Но я не понимаю тебя. Зачем ты делаешь это всё? Когда ты бежал от людей Волка всё было ясно. А сейчас… Я уже ничего не понимаю.

— Когда-то давно я дал клятву защищать людей, — просто ответил я, — С тех пор ничего не изменилось.

— Откуда ты пришёл? — спросил воин, — Что находится в той горе, где тебя нашли?

— Руины, — наблюдая за окрестностями, ответил я, — Такие же, как на этой горе. Такие же, как те, что мы нашли в лесу. Руины прошлого мира, который развалился на части очень давно. И я очень хочу узнать почему это произошло.

— А мясо зачем? — немного помолчав, спросил Дитрас и я невольно улыбнулся. Простая система ценностей местных жителей требовала внятного ответа на текущие вопросы. Глобальные темы их особо не трогали.

— На корм, — ответил я, — Я нашёл одну штуку, которая питается этими тварями. Хочу привести её в порядок.

— Зачем? — задал следующий вопрос подчинённый.

— Чтобы наделать новых монстров, — пояснил я, — Видел чем занимался Волк в своём лагере? Все эти люди служили источниками энергии для его приборов. Броня, ваши маскировочные накидки, оружие — для работы всего этого добра нужна энергия. Волк добывал её из людей. Я хочу использовать для этих целей монстров.

Дитрас серьёзно кивнул и больше ничего не спрашивал. Что он понял из моих объяснений не знаю, но до самой вершины горы воин не проронил ни слова. Мы нашли удобное для спуска место и остановились.

— Берс, Кот — снимайте накидки, — спустившись на землю, приказал я, — Вы займетесь погрузкой.

— Почему мы? — спросил Кот. Оба бойца не горели энтузиазмом.

— Комплект защиты модели Живой предназначен для работы в сложных условиях, — по очереди касаясь панелей управления костюмов парней и выставляя нужные настройки, ответил я, — Кислоты, химия, опасные для жизни биологические элементы. Только вы двое можете касаться тел монстров без риска для здоровья. Работаете аккуратно. Поднимаете куски тел только тогда, когда убедились, что ничего с них не капает и не попадёт на кожу. Сейчас кровь монстров уже не так опасна. Прошло больше суток, но серьёзные ожоги и отравление всё ещё возможны. Нужно перевезти всё в лес. К тому месту, где мы вышли из тоннеля. По моим следам найдёте куда именно. Выгружать в том же порядке.

— Откуда ты это всё знаешь, Ахилл? — с интересом спросил Жора, — Ну, про кровь тварей этих, про броню и остальное…

— Много учился, — насмешливо ответил я, — И хорошо! Всё! Двинули дальше! К ночи надо добраться до деревни и вернуться обратно.

К посёлку лесовиков ехали почти четыре часа. Я впервые всерьёз задумался о необходимости нормального транспортного средства для своего отряда. До этого момента расстояния были смехотворными, но тратить столько времени на банальную доставку материалов казалось мне ужасным расточительством.

Время уходило. Я буквально чувствовал это всей своей шкурой. Мелкие разборки и даже полное уничтожение целой банды рейдеров вряд ли могли кого-то заинтересовать. Такое происходило в этих местах регулярно. А вот уничтожение ретранслятора, да ещё с появлением в общей сети звена человеческой системы… Такое пропустить очень сложно.

Нужно успевать. Задач много. Вариантов развития ситуации ещё больше. И таскаться сутками на телегах явно не способствовало быстрому решению ситуации.

В деревню заехали мимоходом. Я велел парням отправляться к землянке за добычей, а сам пошёл к дому дукуны. По пути встретил Ирму. Девушка подошла ко мне и порывисто обняла.

— Я рада, что ты жив, — произнесла она и отступила на пару шагов, — И спасибо.

— Когда планируете возвращаться домой? — спросил я.

— Когда скажешь, — просто ответила девушка, — Мы готовы, но дукуна пока не гонит. Даже мужиков наших пристроила к делу. Думаем, что и задержаться можно. Поля не пропадут за неделю-другую.

— Тогда не торопитесь, — произнёс я, — С Волком вопрос улажен, но на его место может кто-то другой явиться. Лучше или хуже неизвестно.

— Ахилл! — позвала появившаяся на пороге своего дома Валентина, — Давно вернулся?

— Только что, уважаемая дукуна, — ответил я, — К тебе как раз шёл.

— Ну так и шёл бы, — проворчала женщина, — Нечего старосту новоиспеченную отвлекать. У неё и так забот полно.

Ирма скромно опустила глаза, но потом опомнилась и прямо посмотрела на дукуну.

— Со своими делами я уже разобралась, баб Валя, — твёрдо произнесла девушка, — Могу и с вашими помочь.

— Ишь какая! — довольно цокнула языком женщина и ушла в дом.

— И правда пора мне, Ахилл, — произнесла девушка, — Заходи когда будет время.

Я кивнул и направился к крыльцу дома дукуны. Дверь осталась открыта. Внутри всё так же пахло травами.

— Народ волнуется, — едва я сел за стол, произнесла женщина, — Слухи уже поползли, что нет больше Волка. Так это?

— Так, — кивнул я, — Часть банды уцелела, но в ближайшее время от них проблем не будет.