Ублюдок

За спиной вдруг тихо зашипело. Хлопнуло.

— Поделом! — прозвучал дребезжащий старушечий голос. — Будут теперь знать, как молоденьких девочек портить. У, злодеи!

Теккер обернулась. Сзади стояла сгорбленная старуха. А за ее спиной закрывался какой-то из старших Путей.

— Молодец, дитя! — проскрипела карга. — Правильно сделала. Давно их надо было приструнить.

Девочка ошарашено уставилась на старуху.

— Ну, чего смотришь? — с улыбкой спросила та. — Пошли ко мне. Отдохнешь хоть. Я тут недалеко живу. У самого оазиса. Рядом с деревней прямо.

И, не оглядываясь на Теккер Ти, поковыляла к своему дому.

Глава 22 Рядовой Ублюдок

— Снимайте его! — приказал капитан Отакаши.

Он стоял перед рамой с распятием. И, заложив руки за спину, наблюдал за Киро. А подросток без сил болтался на цепях. Да, третий день и третья ночь вымотали его окончательно. Вытянули все силы.

Щелкнули замки. Звякнули цепи. Сначала на ногах, а потом и на руках. Больно хлестнули по ребрам. Киро камнем рухнул вниз, упал на землю, взметнув палые листья в воздух. И так и остался лежать. Встать он уже не смог. Как и говорить. Он не в силах был произнести ни звука. Да и не хотел. Лишь стиснул зубы, сжал кулаки. И отрешенно пялился на восходящее солнце. Над восточным горизонтом разгорался новый день. Как новая жизнь. Совсем иная. Неведомая и незнакомая.

Очередное потрясение за месяц с небольшим. Все с ног на голову и кувырком. Мир оказался совсем иным, как Киро себе представлял. А готовился он всегда только к худшему. И не таким даже, к какому он привык за все эти годы. Подросток почувствовал себя удивительно маленьким. Нет, не в плане возраста, веса или роста. В ином плане. В отношении значимости и важности. В этом мире. Открывающемся совсем другим. Будто капля воды, упавшая в полноводную реку. От которой пошла еле заметная рябь. А потом ее просто размыло. Унесло в далекие дали по течению. И Киро больше всего боялся именно этого.

Он страшился, что его так же утянет по течению жизни. Закрутит водоворот службы в этой имперской армии. Перемелют жернова грядущей войны. Жестокой войны. А он мечтал совсем о другом. Еще с тех самых пор, как его возненавидели в деревне. С самого младенчества. Киро мечтал жить свободно и радоваться этой жизни. Его чаяния были жестоко разрушены. Отсутствием родового имени, своей безродностью. И тогда он быстро повзрослел. А потом открыл в себе талант. И его мечтой стало обретение могущества. Обучение. Развитие. И путь в вольный город Дорхейм — жемчужину Вольных Городов. Да и, пожалуй, всего континента. По крайней мере так говорили те, кто видел его.

Киро ожил, когда поставил перед собой новую цель. Принялся упорнее заниматься с дядей Шамиром. Жил этой мечтой. Стремился достичь второй ступени второго этапа Развития. Чтобы начать постигать техники. Только это и удерживало его в деревне. Лишь эта цель заставляла терпеть постоянные насмешки, издевательства и унижения. Но когда ему удалось взобраться на необходимую ступень, судьба снова повернулась к нему задом. Пришла война. Погиб дядя Шамир. И жизнь изменилась. Кардинально. И теперь несла подростка по своему течению. Вот только Киро поплыл против него. Он знал это. Понимал, что барахтается, остается на плаву, и сдаваться не собирался.

— Поднимите его! — вновь скомандовал Отакаши. — И уложите на повозку. Ту, что с обмундированием и одеждой.

Юноша вдруг почувствовал, что крепкие руки подхватили его и потащили. Небрежно бросили на повозку. Киро чуть не вскрикнул от боли, пронзившей все тело. Задеревеневшие мышцы вспыхнули. Хорошо еще, что его положили на что-то мягкое. Видимо тут и, правда, лишь одежда, веревки да ткани.

Киро так и остался лежать в том положении, в котором его и оставили. Повернуться и лечь поудобнее он не мог. Тело еще не слушалось. А от каждого движения во всем теле вспыхивали нестерпимая боль.

Солдаты быстро свернули лагерь. Покинули место ночной стоянки. Двинулись дальше на север. Киро трясся в скрипучей повозке. И отрешенно пялился в ясное небо. Мыслей — полна голова. Но все они путаются, хаотично мечутся. Хаос и сумятица.

«Необходимо просто поспать, — подумал подросток. — Отдохнуть. И тогда я буду в норме. Без нагрузки тело должно быстро восстановиться».

Однако уснуть у юноши не вышло. Сказывалось видимо переутомление и невероятная усталость. Какой он никогда раньше не испытывал. И сколько бы Киро не старался отключится или хотя бы задремать, не выходило.

Примерно через час стало еще хуже. Мышцы заболели еще сильнее. Так, словно их кто-то выворачивал, тянул, раздирал. Вскоре боль дополнили судороги. Частые и непрекращающиеся. Будто Киро неделю непрерывно тренировался, развивал свое тело.

И от этого подросток и вовсе не мог заснуть.

Тогда он попытался хоть как-то сконцентрироваться. Погрузиться в состояние легкой медитации. Получилось. Хотя и с великим трудом. Отрешенность ушла, голова слегка прояснилась. Боль чуточку опутихла, но не настолько, чтобы можно было про нее забыть. Она каждую секунду так и терзала тело.