Убойный репортаж

Я повернулся в сторону профессора Базизяна и выжидающе замер. Сейчас от него зависело все. И он, подумав, ответил:

– Хорошо. Я согласен.

– Но, Борис Георгиевич! – Сиразеев так разволновался, что даже весь побелел. – Но зачем?!

– Теперь уже вы сомневаетесь в том, что моя установка работает? – В отличие от зама по науке Базизян не побелел, а покраснел от возмущения.

– Нет, но…

– Никаких «но»! Маргарита Николаевна, – повернулся профессор к Бережной, – приступайте к тестированию корреспондента Русакова…

– Хорошо, – только и ответила роковая женщина, посмотрев мимо меня, и поднялась.

Меня провели за стекло, через которое отсюда ничего не было видно, усадили в кресло, надели наушники и стали цеплять к голове электроды с проводками. Когда все было готово, раздался голос Бережной:

– Вы меня слышите?

– Да, – ответил я.

– Сейчас с четверть часа вам надлежит просто сидеть в кресле и постараться ни о чем не думать, – продолжала она. – Я включаю установку на добро…

Слова «на добро» прозвучали настолько глухо и тихо, что я едва их услышал. Наверное, Маргарита Николаевна говорила последнюю фразу не для меня, а для тех, кто был за стеклом, прикрыв микрофон ладонью. Но, очевидно, прикрыла его недостаточно плотно. Вопрос: она сделала так случайно или нарочно?

Вскоре я начал ощущать легкое покалывание. Как будто по мне побежали мелкие холодные мурашки. Но не по рукам или по спине, а где-то внутри черепной коробки…

– Господин Русаков, вы готовы отвечать на вопросы?

– Да, – ответил я твердым голосом.

– Тогда вопрос первый: представьте себе такую ситуацию. Вы случайно стали свидетелем того, что в фужер с шампанским, поднесенный вашему заклятому врагу, официант подлил яду. Вы: а) выбьете фужер из рук врага, б) молча проследите, как ваш враг выпьет яд. Ваш ответ?

– Вариант а, – ответил я, хотя вовсе не был уверен в том, что поступлю именно таким образом.

– Хорошо, – услышал я удовлетворенный голос Маргариты Николаевны. Похоже, что эксперимент, по ее мнению, складывался удачно. – Еще один вопрос. Ситуация такова. Горит ваша квартира. Вы имеете возможность спасти свои денежные сбережения, которые копили двадцать лет, или котенка, приобретенного всего день назад. Оба действия одновременно совершить нельзя, иначе вы просто погибнете. Итак, каковы ваши действия: а) вы вынесете из горящей квартиры сбережения, и б) вы спасете маленького котенка. Ваш ответ?

– Вариант б, – без тени сомнения ответил я. Почему без тени сомнения? Потому что я так хотел…

– Отлично, – констатировала Маргарита Николаевна, а из микрофона вдруг послышался удивленный голос Сиразеева:

– Работает?

– А почему это вас удивляет? – ответил ему профессор Базизян.

– Нет, это меня вовсе не удивляет, – отозвался на реплику Сергей Артурович. – Просто я до сих пор не могу спокойно реагировать на успехи вашей лаборатории в подобном тестировании. Считайте, Борис Георгиевич, что Нобелевская премия у вас в кармане.

– Я работаю не для этого, – буркнул Базизян, но в его голосе прозвучала гордость.

– Я понимаю, – произнес Сиразеев. – Но она не помешает ни вам, ни нашему институту…

– Ваши слова, да Богу в ушки.

– Теперь я даю установку на зло, – услышал я голос Бережной.

Какое-то время в наушниках было тихо. Я прислушался к своим ощущениям, но никаких перемен не почувствовал. Правда, за левым ухом зачесалось, но это не в счет. А потом снова раздался четкий голос Маргариты Николаевны, словно она сидела рядом и громко со мной разговаривала:

– Господин Русаков, вы готовы ответить еще на два вопроса?

– Готов, – уверенно ответил я.

– Скажите, изменять жене – это хорошо или плохо?

– Хорошо.

– А почему?

– Потому что я получаю дополнительное удовольствие. А получение удовольствия для себя – одно из главных моих желаний…

Я, конечно, ответил то, что от меня ждали. Как сделали это (за вознаграждение в отличие от меня) сорок девять человек из пятидесяти приглашенных на подобное тестирование. Но, признаться, доля правды в моем ответе, скажем так, имела место быть…

– Еще вопрос. – Голос Бережной был спокойный, совершенно лишенный эмоций. – Как вы поступите в такой ситуации… Представьте, что на место руководителя отдела претендуют два человека: вы и ваш лучший друг. Вы этого места ждали несколько лет. Друг тоже. Шеф не знает, кого из вас выбрать. Вы: а) уступите место другу; б) устраните возможность получения места другом всеми возможными способами, вплоть до убийства. Ваш ответ?

– Конечно, б, – ответил я, не раздумывая ни секунды. Естественно, я бы этого никогда не сделал, но ведь все ждут от меня именно такого ответа. Как же не помочь таким милым людям?

– Всеми возможными способами? – переспросила Маргарита Николаевна.

– Да.

– Даже если друга придется убить? – снова спросила она.

– Да, – ответил я. И добавил: – А что тут такого?

Затем поднялся с кресла, отцепил от себя проводки с электродами и снял наушники.

– Что вы делаете? – удивилась Бережная.

Я прошел за стекло и остановился, недобро оглядывая присутствующих.