Учеба по привычке

Спокойнее, адептка Лэсарт! В твоей ведомости успеваемости никогда не было раздела по физнормативам. Вот парней в школе немного гоняли, а с девчонок что возьмёшь, кроме пожизненного освобождения от физкультуры? Освобождения выписывались в местном лазарете и стоили недорого, так что я никогда не отрывалась от коллектива.

В конце моста меня подстерегал сюрприз: тощий адепт в тёмным штанах и длинном свитере. Парень стоял, прислонившись к перилам, и явно поджидал меня. Одежда болталась на нём как на вешалке, а вид был настолько измождённый, что я даже растерялась. И это мой напарник? Эм! Кажется, мы будем отличной парой. Две доходяги!

— Адептка Лэсарт? — Дождавшись моего кивка, парень продолжил: — Отлично! Приказано сопроводить тебя до дверей твоей комнаты.

Ага. Значит, всё-таки не Элмар.

— И давно стоишь? — вкрадчиво поинтересовалась я.

— Да минуты две как вернулся. Меня за тобой в город отправили, но в гарнизон я сунуться не рискнул. Неохота было лишний раз перед главнокомандующим светиться. Думал, подберу, когда народ разъезжаться станет, а ты выскочила… и это было самое улетное зрелище за этот учебный год! Какая из тебя вышла гномка — закачаешься. А как за тобой потом стражник гонялся — обхохочешься! — В глазах адепта появился знакомый восторженный блеск. Кажется, я и здесь начинаю обзаводиться фанатами. — Наши обалдеют, когда услышат!

— Ха-ха… — мрачно буркнула я.

На зрителей я как-то не рассчитывала. Даже не подумала, что, помимо Ройса, могу кого-то заинтересовать. Надо бы «чуйку» изучить — заклинание, предупреждающее о повышенном внимании.

— Так мы идём? Да? — Лёгкая неуверенность в голосе парня намекала, что он опасается, как бы я чего ещё не выкинула.

— Идём. А ты кто будешь?

— Адепт Ланс. Первый курс.

— И ты отведёшь меня в мою комнату?

— Ну да, я же уже сказал. Отдохнёшь, переоденешься, поспишь. — Парень с заметным сочувствием посмотрел на меня.

Может, я и впрямь слегка перестаралась? Ну да ладно, не помыться же он мне предложил, а то, что я страшилка, — так и было задумано. Напрягало меня другое: меня собирались сопроводить и запереть в четырёх стенах.

— Не пойдёт. Младший паладин Латар обещала другое. Речь шла не только о размещении, но и о знакомстве с академией.

— Так Элмар и ознакомит!

— Если найдёт на это время. Думаешь, легко осознавать, что я не нужна собственному напарнику? — Я скорчила рожу страдающей утопленницы. На зачёте по материальным фантомам как раз такую создавала.

Первокурсник помрачнел.

— У него дела кой-какие были. Личного характера.

— Какие дела могут быть у того, кого главнокомандующий за пределы академии не пускает?

— Личные, — упрямо буркнул боевик. — Ладно, пойдём. Сейчас я по-быстрому расскажу, что и где у нас находится.

Мы прошли немного вперёд и оказались на круглой площадке, от которой расходились вымощенные камнем дорожки. В центре стояло бронзовое изваяние.

— Лорд Адамант Льен, — практически шёпотом выдохнул Ланс. — Основатель нашей академии.

— И местная икона стиля? — Я рассматривала бронзовую громадину.

Нет, определённо, скульптор польстил оригиналу. Настоящий лорд Льен был ниже, а его плечи — уже, и меч нормальный, сама видела. Обычный тонкий меч, а не двуручная жуть с изогнутым лезвием, напоминающим зазубренный тесак мясника. Рукоять — отдельная песня. Это был череп с изогнутыми рогами. Точно такой же красовался на груди нашего главнокомандующего. А вот шлем на его голове был уже настоящий. Словно кто-то заботливо прикрыл физиономию лорда Льена железякой. Неужели скульптор так сильно напортачил и оригиналу не понравился результат?

— Личный дар лорда Льена лучшему выпускнику Карагата. Добывается после вручения дипломов, у каждого только одна попытка, — с фанатичным восторгом объявил Ланс.

— То есть двадцать бугаёв лупят друг друга ради получения раритетной железяки?

— Шлем Адаманта Льена не железяка! Это часть паладинского доспеха! Да что ты можешь понять, девчонка, — надменно фыркнул боевик.

Всё ясно, больше о главнокомандующем ни слова. Иначе моя экскурсия закончится, толком и не начавшись.

* * *

В замке академии располагались учебные аудитории, столовая, библиотека, архив и даже бальный зал. О последнем мне поведали с такой кислой миной, что я тут же заподозрила неладное и потребовала объяснений.

— Попечительский совет считает, что обучение боевых магов должно быть всесторонним, вот и устраивают приёмы, а на них приглашают девчонок, в основном целительниц и заклинательниц из столичных пансионов. Те весь вечер трясутся и падают в обморок, стонут, когда им наступают на ноги, и верещат как припадочные, когда пытаешься их поцеловать.

— А я дам в глаз, — неосмотрительно ляпнула я. Совсем забыла, как сейчас выгляжу.

Вот у адепта такой проблемы не было, поэтому он удивлённо вытаращился на меня, сглотнул и… промолчал. Пауза, возникшая в разговоре, была настолько неловкой, что мне пришлось подтолкнуть Ланса к продолжению рассказа.

— Хорошо, насчёт бального зала я поняла. Давай дальше.