– Тогда я ничего не понимаю, – затряс головой Плюх. – Мы очень долго шли, после того как расстались с вами. Нас застигла ночь… Да, а перед этим Зона превратилась в голую каменистую пустыню с розоватым небом. Мы уж думали: все… Но нет, на другой день мы снова шли-шли и наконец пришли туда, где должна быть «Ревда». Но там осталось лишь слабое остаточное излучение. И аномалия – такое же «дно». Мы решили рискнуть и попали сюда. Здесь мы сначала заночевали в лесу, потом нашли жилье, подлатали раненого Блямса, сходили на войну, затем лечили новых знакомых, переночевали у них и только сегодня встретили вас. С момента нашего расставания прошло трое суток! А вас послушать – три часа.
– Но… так и есть, – даже приподнялся в носилках Юлий Алексеевич. – Пусть не три часа, пусть уже половина дня, но никак не трое суток!
– Отсюда делаем вывод, – сказал доцент Тавказаков. – Наше «дно» и ваше – это совсем разные «донья». Ведут-то они в одно место, но разными дорожками. И курочат не только пространство, времени тоже достается.
– А это значит, – снова лег профессор Сысоев, – что устроил это кто-то очень могущественный. Арги этим силам и в подметки не годятся.
– А для нас это хорошо или плохо?
– Для нас это теперь так, как захотят они.
– Ну, это мы еще посмотрим, – сказал космический разведчик третьего класса.
Часть 3
«Коллеги»
Глава 21
Илона очень обрадовалась вновь прибывшим, а особенно тому факту, что нашлись все трое ученых. Но сильнее всего, Плюх это заметил, хотя девушка ничем это специально не выдавала, ее порадовал факт, что Блямс опять с ними, причем не только в сознании, но, как и прежде, подвижный и бодрый. Разумеется, первым делом она уложила «богомола» на стол, сняла повязку и осмотрела рану. Собственно, там нечего было осматривать – едва заметная звездочка чуть более темного, чем окружающий хитин, цвета.
– И все-таки первое время особо не прыгай, – сказала она, разрешив Блямсу встать.
Тот блямкнул в ответ, и Забияка глянула на Плюха:
– Толмач-то в той пещере остался…
– Туда Гор с Дедом пошли за нашими съестными запасами; я попросил, чтобы и переводчик забрали.
– И этот, значит, тоже не потерялся, – буркнула Илона.
Разведчик понял, конечно же, что она имеет в виду Каткова и не удержался:
– Ёхи-блохи! Неужели ты и правда хотела бы, чтобы он погиб?
– Не передергивай! Я такого не говорила. Но мог бы и в другую сторону пойти, а не за нас цепляться.
Плюху очень хотелось возразить подруге и уточнить, что Дед «зацепился» как раз не за них, выбрав в свое время компанию ученых, но благоразумно промолчал. Не хватало еще ссориться на ровном месте.
Девушка уже принялась помогать Грибку с новыми пострадавшими – Сысоевым и Тетериным. Сам же Плюх направился к Злыдню с Игуменом, сколачивающим лежанки.
– Нужна помощь? – спросил он. – Кстати, Игумен, там новые раненые; думаю, там ты нужнее. – Когда тот ушел, спросил у Злыдня: – Сколько уже лежанок?
– Десять, – вытер со лба пот сталкер. – Сколько всего-то требуется? Я уже сбился со счету, веришь-нет?
Выглядел Злыдень угрюмым, но Плюх понимал, что на самом деле тот безмерно рад. Такое пополнение! Теперь сталкер стал лидером самой большой, наверное, во всей Учебке группировки. Про себя разведчик отметил, что насчет лидерства вопрос как раз спорный, и подумал, что на эту тему нужно будет еще с тем же Злыднем переговорить. Но сейчас стоял другой вопрос – более будничный, но тоже весьма важный.
– Десять сделали плюс четыре, что уже были? – уточнил косморазведчик. – Или всего десять?
– Всего, конечно! Что мы тебе, мебельная фабрика?
– Ладно, сейчас доделаем, если нужно, – миролюбиво сказал Плюх. – Давай посчитаем, сколько нас. Вас было четверо – ты, Брюль, Колыч и Грибок. И лежанки у вас уже были.
– Потом добавился Беспалый, – сказал Злыдень. – Колыч ему на первую ночь свою лежанку уступил.
– Да, добавился Беспалый и теперь еще его коллеги – профессор Сысоев и доцент Тетерин. Итого три. Плюс с ними Дед – он сейчас с Гором ушел к нашей пещере. Четыре. Плюс мы с Забиякой – шесть. К нам примкнули Гор с Игуменом – итого стало восемь. А шесть лежанок вы уже сделали, так что нужно сколотить еще две. Давай я этим и займусь. А ты отдыхай пока.
– Хреново ты считаешь, – хмыкнул Злыдень. – А этот, зеленый ваш? Три лежанки надо делать. А всего нас теперь, стало быть, тринадцать. Чертова дюжина! Знатно.
– Блямсу лежанку не надо, – сказал косморазведчик. – Достаточно постелить свежей травы или веток, но с этим он и сам справится.
– А он точно безопасный? – спросил, понизив голос, Злыдень.
– Абсолютно, – кивнул Плюх и, вспомнив их первую встречу с Игуменом и Гором, досадливо вздохнул.
– Что не так? – насторожился Злыдень.
– Игумен его подстрелил, – признался Егор. – Только не вспоминай при нем. Это вышло случайно. Ночью. Он его за хищника принял. Одного из тех, что в той Зоне были.
– А этот откуда?