Бесшумный снайперский комплекс был создан в Центральном научно-исследовательском институте точного машиностроения (ЦНИИТОЧМАШ, г. Климовск Московской области) П.И. Сердюковым и В.Ф. Красниковым. Его разработка началась в 1981 г. по заказу КГБ СССР и ГРУ ГШ Советской армии. Ранее в качестве бесшумного оружия для стрельбы на дальности до 400 м широко использовались автоматы АКМ и АК 74 с приборами беззвучной и беспламенной стрельбы (ПБС), но они даже с оптическим прицелом не отвечали снайперским задачам, к тому же были громоздки, а автоматика работала довольно шумно. Проблемы, связанные и с «бесшумностью» оружия, и с его снайперскими задачами, и с ограничениями по размеру и массе, потребовали ряда новых оригинальных решений по патрону и по оружию. Стояла, например, противоречивая задача уменьшить скорость пули автоматного патрона ниже звуковой и при этом увеличить ее пробивное и останавливающее действие. Опытный вариант РГ036 выполнили под автоматный патрон 7,62x39 с массой пули 10,2 г и дозвуковой начальной скоростью, однако в начале 1980-х годов встала задача повышения пробивного и останавливающего действия патрона бесшумного оружия на дальности до 400 м. Реализовать это в низкоростной пуле позволил переход от калибра 7,62 мм к 9 мм и увеличение массы пули, оптимизированной для дозвуковых скоростей.
Комплекс, принятый на вооружение в 1987 г., включает винтовку специальную снайперскую (ВСС, индекс 6П29, на этапе опытно-конструкторской работы использовался шифр «Винторез») и специальный 9-мм патрон СП5.
Снайперский патрон СП5 создан Н.В. Забелиным и Л.С. Дворяниновым на основе гильзы 7,62-мм патрона обр. 1943 г. Остроконечная пуля массой 16,2 г имеет биметаллическую оболочку и стальной сердечник, полость позади которого залита свинцом. Скорость пули не превышает 300 м/с, при этом дульная энергия – порядка 670–700 Дж. Тяжелая пуля сохраняет устойчивость на траектории и, кроме хорошей кучности, дает и хорошее пробивное действие (на 150 м пробивает обе стенки стандартной кевларовой каски Армии США), и высокое останавливающее действие за счет калибра, массы и потери устойчивости внутри цели. Возможна также стрельба патроном СПб конструкции Ю.С. Фролова и Е.С. Корниловой, снаряженным бронебойной пулей и при несколько худшей, чем у СП5, кучности, дающей лучшее пробивное действие. Пуля – полуоболочечная, удлиненный стальной закаленный сердечник выступает из оболочки. Патрон СПб позволяет поражать на дальностях до 400 м живые цели, защищенные бронежилетом 2-го класса (типа Ж-86-2), либо небронированную технику – пуля пробивает 4-мм стальной лист. Схожесть баллистики пуль СП5 и СПб позволяет вести стрельбу ими на одной установке прицела.
Винтовка ВСС в разобранном виде, с оптическим прицелом ПСО-1 -1. Видны особенности устройства ствола
Винтовка имеет автоматику с газовым двигателем с отводом пороховых газов из канала ствола, запирание канала ствола – поворотом затвора с шестью боевыми выступами. Сравнительно мягко воспринимаемая отдача способствует меткости стрельбы. Ударный механизм – ударникового типа, с легким ударником, что также способствует улучшению меткости. Движение легкого ударника после спуска меньше влияет на смещение оружия, чем поворот массивного курка, как, скажем, у АКМ. Винтовка ВСС к тому же отличается сравнительно «тихой» работой автоматики и ударно-спускового механизма. Неавтоматический предохранитель – флажковый. Отдельный переводчик видов огня размещен внутри спусковой скобы позади спускового крючка, его правое положение соответствует одиночному огню (одна точка на правой стороне ствольной коробки), левое – автоматическому огню (три точки на левой стороне).
Интегрированный глушитель крепится на ствол двумя сухарными соединениями и защелкой впереди короткого цевья. Пороховые газы отводятся в глушитель через отверстия, выполненные в стенках ствола по дну нарезов, и через дульный срез. При выстреле, по мере продвижения пули по каналу ствола, пороховые газы проходят в цилиндр глушителя. Перед дульным срезом ствола в цилиндре размещен сепаратор. Крышки и наклонные перегородки сепаратора имеют по оси глушителя отверстия для свободного прохода пули. Пуля проходит через отверстия, не касаясь торцевых крышек и перегородок, а пороховые газы, ударяясь в них, меняют направление, теряют скорость и температуру. Уровень звука выстрела не превосходит спортивную малокалиберную винтовку. На глушителе смонтированы открытый секторный прицел и мушка.
Поперечник рассеивания при стрельбе из ВСС одиночными выстрелами с упора составляет 7,5 см на дальности 100 м и около 20 см на 200 м. На дальности 400 м поперечник рассеивания попаданий серии из 10 выстрелов патроном СП5 не должен превышать 11 см. Дальность прямого выстрела по грудной фигуре составляет 185 м. Планка секторного механического прицела имеет насечки от «10» до «42».
Отъемный магазин – коробчатый, пластмассовый, с шахматным расположением 10 патронов.