Для проведения разведки боем выделяется разведывательный отряд, средства огневой поддержки и резерв. Их силы и состав зависят от поставленной задачи, от характера обороны противника, характера и плотности его огня и живой силы, наличия инженерных сооружений и препятствий. Разведывательные отряды составляются из стрелковых, кавалерийских и специальных подразделений, а также из подразделений разведчиков; усиливаются эти отряды артиллерией, минометами, противотанковыми ружьями, танками, бронемашинами и средствами связи. Если имеется развитая система препятствий и заграждений, которые разведывательному отряду придется преодолевать, увеличивается количество саперов. В тех случаях, когда разведка боем проводится с преодолением водного рубежа, разведывательный отряд усиливается плавсредствами. Чем плотнее огневая насыщенность неприятельской обороны, тем больше требуется огневых средств для поддержки разведывательного отряда.
Стрелковые подразделения, выделяемые в состав разведывательного отряда, обычно бывают силой от роты до батальона (в кавалерии от одного до двух эскадронов, в отдельных случаях выделяется кавалерийский полк). Разведывательную роту стрелковой дивизии в качестве разведывательного отряда применять не следует. Из ее состава могут быть выделены разведывательные партии, которые, находясь в составе разведывательного отряда, выполняют наиболее ответственные задачи по разведке, а также по захвату пленных и документов. Резерв выделяется для развития успеха действий разведывательного отряда или прикрытия его выхода в случае неуспеха и контратак превосходящих сил противника. Сила резерва зависит от величины самого разведывательного отряда и поставленной задачи. Количество артиллерии, необходимой для поддержки действий разведывательного отряда, находится в прямой зависимости от количества и характера выявленных огневых средств противника, от задачи (уничтожения или подавления их), от характера инженерных сооружений, которые необходимо разрушить, и, наконец, от задач по обеспечению боя разведывательного отряда в глубине.
Разведка боем проводится на направлениях и участках, наиболее важных с точки зрения предстоящих действий наших войск и предполагаемых намерений противника. Так, перед наступлением наших войск особенно тщательно разведывается направление главного удара. При выборе направления для разведки боем имеет также значение наличие разведывательных данных о противнике, полученных другими способами разведки. Нередко бывают такие участки, о которых длительное время не удается получить необходимые сведения, тогда прибегают к разведке боем. Для успешного проведения разведки боем нужно дезориентировать противника относительно замысла проводимой операции, т. е. действовать внезапно и создать полную видимость нашего наступления. Это достигается путем активных действий мелких групп на широком фронте, демонстративных действий огнем и живой силой, а также применением дымовых завес на ложных направлениях. Если противник не будет убежден в том, что мы наступаем, он, естественно, не обнаружит ни системы огня, ни тем более расположения своих резервов. В целях обеспечения внезапности на данном участке не должно проводиться активных действий в течение 3–5 суток, но войскам надлежит сохранять обычный режим поведения. Пристрелку артиллерии и минометов по действительным целям и рубежам следует проводить заблаговременно, не позднее чем за 1–2 дня до проведения боя, огонь вести на широком фронте.
Разведка боем требует затраты больших сил и средств и, как правило, проводится по приказанию или с разрешения вышестоящего штаба (не ниже штаба корпуса), а перед наступлением наших войск только с разрешения штаба армии. Непосредственное руководство боем разведывательного отряда обычно проводится командиром дивизии, реже – командиром полка (в тех случаях, когда перед разведывательным отрядом ставится небольшая задача и сам он невелик по своему составу). После того как командир принял решение на проведение разведки боем, выбрал направление действий, поставил задачи и определил состав разведывательного отряда, штаб составляет план разведки и проводит работу по подготовке боя. План составляется оперативным отделом (отделением) с привлечением начальника разведки и начальников родов войск, принимающих участие в бою. Утверждается план командиром дивизии, а в случаях, когда разведка боем организуется на широком фронте, командиром корпуса или командующим армией. План – это документ, составляемый в произвольной форме (чаще всего в форме плановой таблицы боя), который охватывает следующие вопросы:
• цель и конкретные задачи разведки боем;
• состав разведывательного отряда, средства усиления и поддержки;
• мероприятия по подготовке (создание сети НП, подготовка личного состава, пристрелка артиллерии, организация связи);
• время начала разведки (готовность);
• исходное положение и время его занятия;
• задачи каждого рода войск, их взаимодействие по времени и рубежам, боевые порядки;
• состав резерва, его задачи и место сосредоточения;