Учебное пособие для Князя Тьмы. Демоница на полставки!

Скинув ботинки, Эйген прямо в одежде лёг на постель. Обняв меня за плечи, он устроил мою голову на своём плече. Магические светильники встрепенулись и прогрузили нас в уютное гнёздышко тьмы. Ощущая на щеке убаюкивающее дыхание Эйгена, я крепко уснула.

Ранним утром меня разбудил поцелуем. На этом нежности закончились. Рекордно короткие сборы, неплотный завтрак и вот мы уже входим в портал.

Как и в прошлый раз нас вынесло к лабиринту. Возле его входа собралась куча народа. Мой отец с братом и его полукровкой, ректор с тремя смотрителями, и мама с сестрой. Последние выглядели мрачнее тучи.

— Я запрещаю вам втягивать мою дочь в финальное состязание! — видно не в первый раз, сердито отчеканила мама. Она выглядела в точности, как на картинке. Такая же внешне хрупкая и красивая. Её чеканный голос и величественный облик доказывали обманчивость внешности.

— Вы знаете, это не нам с вами решение, — ровным тоном возразил ей Синжельм.

— Значит, разыщите Эйгена и заставьте его снять мою дочь с состязания, — не отстала она от него и повернулась к нам. Увидев меня, она застыла. — Неля… — с её губ почти беззвучно сорвалось моё имя.

Столько всего в нём было. Боль от долгой разлуки, тоска от бессонных ночей, безграничная нежность и страх вновь потерять своё дорогое дитя.

Вход в лабиринт засиял, предупреждая о начале финального состязания.

Эйген рывком притянул меня к себе и крепко обнял.

— Ты доверяешь мне? — шевеля дыханием мои волосы на макушке, спросил он.

— Всегда.

Он крепче сжал меня, но спустя краткий миг, его объятия растаяли в воздухе вместе с ним.

ускользающим эхом до меня донёсся командный тон брата:

— Отыщешь и защитишь её!

— А кубок? — усомнился в его решении полукровка.

— Плевать на кубок! Главное — вернуть Нелю!

Это последнее, что я услышала, дальше связь оборвалась.

Ставки в состязании повышались и, следуя законам усложнения, лабиринт выкинул меня в непроглядную темень.

Я по наивности надеялась, что в конце нас ждёт банальная битва с соперником. Померились силами и разошлись. Не тут-то было.

В воздухе пахло сыростью и мхом. В спешке решила, что меня занесло к озеру и на улице царит ночь. Осмотревшись, поняла, я нахожусь в какой-то холодной пещере.

Ощупывая склизкие от влаги стены, нащупала узкий проход. Протиснувшись в него, вышла в гораздо лучше освещённый грот. Сверху, через естественную дыру в потолке в него проникал свет.

Толком перевести дух не удалось, совсем рядом послышались шаги. Похоже я не одна застряла в пещере. Этим кем-то, к сожалению, оказался не мой соперник.

— В последнюю нашу встречу я забыла представиться Неля. Я — Яина, — вышла на свет та самая ангел в светлых одеждах, что едва не убила меня. Это по её приказу избавились от полукровок.

Позади архангела, стеной выстроился эскорт, из ангелов смерти. Они загораживали собой единственный имеющийся выход из пищеры. Очень уж хитро у неё вышло выследить меня в лабиринте. Неужели диверсант снова активировал маячок?

— Возможно, я бы и осталась с вами поболтать ваша древность, но знаете, нет никакого желания, — ответила ей я.

Свою дерзость подкрепила магическим выпадом. Хаосом ударив по ней.

— Щиты! — одновременно с моим ударом скомандовала Яина, самолично не делая попыток защититься.

Ангелы смерти живо исполнили её приказ: магия хаоса ударилась в прозрачную преграду.

В реальности всё произошло за считаные секунды. Удар. Отчётливый приказ. Щиты.

— Сдавайся полукровка! — не меняя приказной тон, велела мне верховный ангел смерти.

— Для вас я «Ваше величество» и желательно поуважительнее! — огрызнулась я.

Используя хаос, я не ощущала слабости тогда, как щиты ангелов блекли.

Она кивнула, соглашаясь на мои условия.

— Чего вы желаете, Ваше Величество? — ехидно спросила она.

— Чтобы вы, ваша древность, оставила меня и мою семью в покое!

— Ты ведь понимаешь, девочка, это не возможно. Твоё рождение ошибка, которую нужно исправить, — выстави перед собой ладонь архангел и пошла на меня.

Обессиленная моей атакой, команда поддержки, осталась стоять позади. Щита Яины хватало на них всех.

Протискиваясь сквозь потоки хаоса, она почти добралась до меня. Вытянув перед собой обе руки, она удрала по мне чернильным потоком. Соприкосновение двух родственных по структуре магий, породило взрывную волну. Нас обеих отбросило назад.

Яину — к ангелам смерти, которых снесло в проход вместе с госпожой. Меня — к ребристой стене.

Затылком я об неё не приложилась. Моё падение что-то смягчило. Падение прошло безболезненно, словно мне под спину подложили пуховых подушек. Это Эйген поместил меня в защитную сферу. Узнала я о ней через нашу связь.

Он активировал магическую печать, позволяющую приходить на помощь своему подопечному. Ей позволяется воспользоваться единожды. Эйген придержал право помощи и не прогадал.

— Я, владыка Теневых пустошей, отказываюсь от кубка силы! — неожиданно завибрировал под каменными сводами его голос.

— Вы уверенны ваше владычество? — взволнованно спросил его драрк Синжельм. — Отозвав своего участника, вы навсегда лишитесь права получить кубок силы!