Учебный роман

В начале седьмого я вышла на поле, где уже начали разводить костер. Миссис Миллер и мистер Эванс обсуждали что-то с начальником пожарной охраны, стоя у огромной горы дров. Миссис О’Тул усадили на раскладной стул возле школы. Тодд, Аманда и остальные ребята из команды разминались. Я не была уверена, нужно ли это и мне – с меня и так пот тек градом, хотя в то же самое время я еще и дрожала. Очки то и дело соскакивали, потому что потел даже нос. Накануне я сходила в «Оптику», чтобы меня осмотрели и дали контактные линзы. Но оказалось, что у меня какой-то там хитро вывернутый случай, и линзы будут готовы только через пару недель.

– Опаздываешь, Принцесса, – сказал Тодд.

– На пять минут всего. Что, заставишь меня теперь отжиматься или круги наматывать?

– Команда ждет, – ответил он. – Становись на место.

Мы встали и прогнали «Пар», «Успех» и «Гордость Орла» – во всех номерах были небольшие поддержки и довольно много кувырков. А я лишь делала выпады и махала ручками. Блеск!

Потом подошел черед главного номера. Я немного сбилась, потому что во время поворота слетели очки, и мне пришлось их поднимать в то самое время, когда я должна была хлопать в ладоши. Я захлопала позднее остальных, и Аманда нас остановила.

– Фиона, не помню, говорила ли я уже об этом, но смысл нашего выступления – делать все одновременно.

В ответ я задрала ногу и поправила застрявшие в жопе панталоны-тире-подгузники, которые обязательно надо было надевать под юбку.

Аманда сморщила нос:

– Как женственно. Ты – воплощение всего лучшего в черлидерстве.

Я сунула в нос палец и сделала вид, что ковыряюсь.

– Чё ты сказала?

Утки-роботы хором гаркнули: «Фу», а Аманда добавила:

– Ты омерзительна.

Я погромче шмыгнула носом и сделала вид, что собираюсь сплюнуть сопли. Утки-роботы взвизгнули. Я подалась назад, как будто собиралась плюнуть подальше, но тут меня окликнул Тодд:

– Фиона! – Я притворилась, что захлебнулась. – Давай попробуем еще раз.

Мы снова встали по местам, и на этот раз выполнили всю программу, включая пирамиду. Я должна была опуститься на колено, а Симона – стать одной ногой на мою ногу, а второй – на спину Такиши, которая стояла в наклоне. Остальные делали более важные вещи, а мне надо было лишь стоять неподвижно и держать Симону за ногу. Но у меня снова трусы впились в задницу, и я отпустила ее на секунду, чтобы поправить. Протягивая назад руку, я, похоже, потеряла равновесие, потому что коленка слегка дрогнула. И Симона дрогнула. И все остальные тоже. Я снова ухватилась за ногу Симоны. Она чуть слышно вскрикнула, но устояла. Все остальные тоже. Так что все вышло нормально. Но я решила на будущее на трусы не отвлекаться. Все спустились на землю, и мы продолжили репетировать – хлопать, вопить и вскидывать кулаки в воздух, изображая фальшивую радость. Кря-кря-кря.

Начали собираться ребята. Прежде чем пойти за остальными в раздевалку и там ждать своей очереди, я попробовала отыскать в толпе Гейба. Его я не нашла, но увидела, что в мою сторону идет Марси. Если ей взбрело в голову наехать на меня прямо перед выступлением, то она явно с катушек слетела. Я сделала вид, что не заметила ее, и развернулась.

– Фиона! – позвала она.

Я не отреагировала.

– Фиона, подожди!

И этого я тоже не слышала.

– Фион! – Она подбежала ко мне, похлопала по плечу.

Я надела свою лучшую маску из коллекции «мне нет до тебя дела» и развернулась:

– Что такое?

Она перевела дыхание:

– Привет. Слушай. Я просто хотела сказать, что очень рада, что ты согласилась выручить команду. Это много для них значит, и то, что ты делаешь для ребят, о многом говорит.

Я вяло пожала плечом. Потом посмотрела вверх, на лампочку, висевшую над металлической дверью.

– Спасибо. – И вошла в зал.

Мар не отставала.

– Я серьезно, – сказала она. И по лицу было видно, что она говорит от души. Я узнавала свою добрую подругу.

– Спасибо. – Я тоже говорила от души.

Мар улыбнулась:

– Ух, ты так непривычно выглядишь в этом костюме.

– И не говори. – Наклонившись к ней, я прошептала: – Я рассчитываю лишь на то, что Гейбу понравится. Он тут? Ты его видела? С кем он?

Мар сделала шаг назад и скрестила руки на груди:

– Фиона, ты же не ради этого согласилась участвовать? Скажи честно.

Обдумывая ответ, я принялась сколупывать желтую краску со стены ногтем.

– Нет. Ну, то есть, когда Тодд попросил меня, я сразу об этом не подумала. Но чуть позже – подумала. Или еще чуть позже. Но Мар! Как я могла об этом не подумать? Я – среди черлидеров? Ведь Гейб то и дело приходит к Аманде обсудить что-нибудь по этому нашему курсу.

– То есть ты взялась за все это, только чтобы произвести впечатление на Гейба Веббера?

– Нет. Ну, ладно, может быть. Но не совсем. Все же стоит отметить, что в этом есть свой плюс. Определенный плюс. Просто огромный плюс. Ты что, серьезно будешь меня за это пилить?

Марси развернулась на все триста шестьдесят градусов и хохотнула:

– Фиона, я поверить не могу. Ты – просто нечто. Шедевр. Пытаешься выдать свои эгоистические побуждения за желание помочь, как приличный человек.

– Что? – Где моя Мар? Ку-ку! – Марси, ты о чем, блин?