Учебный роман

– Джонни, привет. Э-э, у тебя все нормально? – спросила я относительно того приглушенного разговора, который услышала, хотя, наверное, признаваться в этом не стоило, ну да ладно. – У тебя какие-то трудности из-за того, что я позвонила?

– Нет. Что случилось?

Я вдохнула поглубже. Я решила, что лучше уж сказать все, как есть, пока у меня была такая возможность.

– Слушай, только не злись на Мар, и на меня тоже, но она рассказала мне, как директриса тебя изводит за ту мою выходку в спортзале. Я хотела извиниться и поблагодарить тебя, я надеюсь, ты меня за это не возненавидел, или за тот разговор у костра, или за то, что твою записку смяла – просто мне показалось, что ты считаешь меня бесчувственным снобом и что я тебе больше не нравлюсь. Мне бы хотелось искупить свою вину и подарить тебе свой Айпод с колонками, или хотя бы заплатить за тебя за эти курсы, или сделать что-нибудь еще, потому что мне невыносимо думать, что ты на меня злишься. То есть я знаю, что ты злишься, и это понятно, но мне все равно это неприятно, поэтому я хочу услышать, что ты меня простил.

Молчание.

– Это все? – спросил Джонни.

– Думаю, да.

Молчание.

Я повторила:

– Ты на меня злишься?

– Не-а.

– Мне правда жутко стыдно.

– И мне, – сказал он.

– Тебе-то за что?

– За то, что избегал тебя.

– Я не могу тебя за это винить.

Молчание.

– Значит, помирились? – спросила я.

– Ага. Будем друзьями?

– М-м. Ага. Будем друзьями.

– Тогда до понедельника.

– Ладно. Пока.

– Фиона?

– Да?

– Спасибо, что позвонила.

– Спасибо, что выслушал.

– Ладно. Пока.

– Пока.

Щелк.

Тишина.

Темнота.

Друзьями. Он хотел просто дружить. Я должна была обрадоваться, да? Прийти в восторг от того, что Джонни Мерсер предложил лишь дружбу? Ведь я сама этого хотела, да? Чтобы он был просто другом.

Тогда почему я чувствовала себя так, будто мне только что ногой дали под дых?

Суббота, 7 декабря

За последнюю неделю я принесла больше извинений, чем политик, имеющий пристрастие к кокаину и нестандартным формам секса. Но до этого жить было слишком несладко. Хотя и сам процесс – не такое уж, блин, и удовольствие. Но после того как я попросила прощения, я чувствую себя прекрасно.

Я думаю о Мар, пытаюсь понять… как узнать, истинная ли эта любовь? Тому, что по телику говорят, верить нельзя, это говно полное. Но ведь даже вранье в некоторой степени основано на правде, да?

И вообще, у всех ли бывает эта истинная любовь? Как понять, что ты ее встретила? Ты постоянно находишься в состоянии душевного подъема, когда вы вместе? И убита горем во время разлуки? Если настоящая любовь приносит такие сильные противоположные чувства, тогда ее будет несложно узнать. Тогда не будет вопросов, она это или нет.

Но на самом деле вычислить ее не так-то просто. Поэтому я думаю, вдруг настоящая любовь – это нечто более неуловимое? Вдруг она может подкрасться незаметно, долго стоять рядом, а ты и не поймешь, что это истинная любовь, пока не обернешься и не увидишь, что все, что у тебя есть, – это как раз то, что нужно, и ты не хочешь это терять?

Не слишком я гоню?

Можете не отвечать.

Глава двадцать восьмая

Все выходные я репетировала речевки и «русский прыжок». В понедельник в школу снова пришла мама с группой активистов. «Противники Обязательного Маразма», или ПОМ, так они себя назвали. (Мне показалось ироничным, что этот акроним по-французски означает «яблоко», символ образования. Зануды вроде меня на такое обращают внимание.) Сегодня у пикетчиков был такой слоган: «Учим жить в браке – непонятно, кого забраковать на экзамене!» На этой неделе у них добавилось еще мегафона четыре, слышно было хорошо, и, честно говоря, это довольно сильно отвлекало.