Ученье – свет!

Так что в один из немногих дней, когда ребята встретились в Школе боевых искусств, толкового общения не получилось. Поздним вечером они возвращались настолько уставшие, что даже описание очередной пакости, учиненной кем-то из младших, не вызывало у них интереса, обсуждаясь как-то по инерции.

Лина брела в кильватере некромантов, со скептическим интересом рассматривая тонкий кремовый лист, исписанный красивыми угловатыми буквами. Стоил ли он затраченных на его добычу усилий? Стоило ли вдохновенно врать миледи герцогине, о том, как Авриль Риден хвасталась приданым, утверждая, что за ней дают больше, чем за кем бы то ни было. И играть на самолюбии мачехи, исподволь заставляя ее лезть в бюро, где хранилась копия брачного договора, и потом выпрашивать его, упирая на то, что слову потомственной леди это сигизийское отродье не поверит. Пока не прочитаешь, не узнаешь… Слегка увлекшись изучением документа, она наткнулась на отставшего от брата Рилана, отдавив ему пятку. Студент обернулся:

– Извиняться будем?

– За что? – подняла глаза девушка.

Парень вздохнул. Выражение лица ведьмочки, отрешенное и проникновенно-злобное, не обещало продуктивного диалога.

– Ха, пропустим, – решил Рилан и заглянул в текст. – Поместье близ Ферроны?

– Угу, – согласилась девушка, – только зачем оно нужно?

– Чего встали? – окликнула замерших посреди улицы ребят Милава, ежась на пронизывающем ветру.

– Уже идее-е-ем, – протянула слегка сомнамбулически Лина, изучающая список собственного приданого, – а ты знаешь, что это за место такое?

– Что?

– Феррона!

– Э… город. Я, вообще-то вырос там. И не только я.

Девушка вопросительно подняла брови.

– Это же городок почти на границе с Болотами. Агиррона, наше родовое имение, совсем рядом находится. Может, слышала?

– Нет… я не знаток географии. Тем более всяких мелких пограничных городишек.

Тут Лина слегка лукавила.

– Зря. Отличное место…

– Ну, вы идете? – завопила некромантка, подпрыгивая и размахивая руками. Тилан выразительно постукивал зубами.

Девушка подхватила Рилана под руку и поволокла в нужную сторону, решив выяснить подробности. Неожиданно проснувшаяся интуиция громко вопила о том, что следует немедленно воспользоваться очередным чудесным совпадением. Второй брат, подчинившись ее повелительному кивку, пристроился рядом.

Ну что же, приступим!

– У вас есть имение?

– А ты думала! Наш отец – самый натуральный лорд! – с энтузиазмом воскликнул Тил.

– Поздравляю, – Лина рассеянно скатала лист в трубочку, – мой, как ни странно – тоже. И далеко от Феррона? Ваше имение?

– На полпути к болотам. Ты себе представить не можешь, какая там отличная охота! К нам со всей Ронии любители собираются.

– Почему, очень даже представляю, – Лина весело оскалилась, – как полезет из болота всякая пакость, как начнет шалить! Убытков – море! А от охотников и вам развлечение и окрестностям польза.

Близнецы дружно усмехнулись.

– Как ты все правильно понимаешь! Наш градоправитель еще и плату с приезжих берет, за разрешение на отстрел!

Милава, энергично шагавшая впереди, обернулась.

– Ну что вы как на прогулке! Я мерзну!

– Княжна, вам не кажется, что это явное преувеличение. Вы же с севера! – отозвалась Лина, но шагу прибавила.

– Леди, я с севера, но я не снеговик!

– А это что еще за зверь? – подал голос Тилан.

– Нежить необыкновенная, смертельно опасная, – огрызнулась Мила.

Хмыкнув, ведьмочка решила вернуться к основной теме разговора:

– А Ниарин Рейн рядом с вашим поместьем?

Тилан удивленно покосился на девушку. Она ответила ему невинным взглядом.

– Ну… относительно.

– Зато рядом с развалинами! Теми самыми, с которыми были проблемы? Помнишь Тил, мы там еще пугали жрецов? – Рилан явно вспомнил что-то на редкость занимательное.

– Не напоминай! Я потом декаду в горячке валялся! А тебя вообще выпороли так, что сидеть не мог.

– А я говорил тебе, что не надо лезть на крышу, достаточно пару раз показаться в бойницах первого этажа! И кто знал, что подвалы там водой залиты!

Лина только успевала головой вертеть. Братья перебрасывались фразами, как жонглеры шариками.

– Кто знал, кто знал! Проверить надо было!

– Ха! Да оно же почти в предгорьях! Какая там вода! Ты сам сказал, что ничего там нет!

– А я не проверял!

– И я виноват! – негодующе воскликнул Рилан. Кажется, он уже дошел до того, чтоб использовать последний аргумент мага – какое-нибудь убойное заклинание.

– Сто-оп, – ведьмочка расставила руки, разводя некромантов в стороны. Как одним словом прекратить зарождающуюся ссору? Добавить в голос холода, а в кончики пальцев – парализующих чар, готовых соваться в полет в любой момент. И задать вопрос:

– Как называются эти развалины? И кому они принадлежат?

Некроманты смущенно развели руками.

– Тьма его знает.

– Тьма может и знает, но я-то – нет! Вспоминайте!

Лина была полна азарта, и оттого очень убедительна. Повелительные нотки в ее голосе заставили братьев раздраженно поморщиться. Девушка хотела знать все подробности! Еще бы, ведь драгоценный лорд Аранди Феррону посещал! И не мог он миновать расположенное рядом с городом место, полное тайн и загадок.