Девушка подскочила и нервно заозиралась. Напротив нее сидел дядюшка Лиса и добродушно улыбался. Как по волшебству перед ведьмочкой возник кубок горячего ароматного отвара. Потянув носом, она признала в нем универсальный успокаивающий напиток всех времен, пунш со степной осокой. Дроу пригубил свой бокал.
– Ага, – буркнула Лина, – еще хуже!
– Выпейте, леди. Успокойтесь. Это…
– Знаю я, что это! – девушка выпрямилась и обняла кубок слега дрожащими пальцами. Подула на темную, пузырящуюся поверхность. Осторожно глотнула и прислушалась к ощущениям. Комок злости внутри начал медленно растворяться, когда горьковатая жидкость потекла по горлу.
– Ну вот, уже лучше. Не расстраивайтесь, Черный Дракон на многих такое впечатление производит.
– Какое? – равнодушно спросила девушка, прикрывая глаза от солнечного зайчика, весело скачущего по ветвям. Она наслаждалась тишиной, царящей внутри и снаружи. Лес не спешил заполнять окружающую ее пустоту. Боялся холода… Пожалуй, теперь можно и поговорить, благо мысленный монолог о собственном идиотизме уже окончен, вердикт вынесен… надо разгребать последствия.
Дроу небрежно махнул рукой, откинув с лица волосы. Задумчиво посмотрел на Лину и одобрительно улыбнулся.
– Ошеломляющее.
– Это ерунда, – отпивая еще глоток, хмыкнула ведьмочка, – я привыкла.
– Вот даже как? Тогда о чем грустите?
Это она грустит? Не-ет, она очень зла. Припомнив фейерверк, вздохнула. Хорошо хоть достало остатков соображения, чтоб извиниться, как подобает, а не скандал поднимать. Да и отделалась бы она так легко, не имей темной приставки к официальному титулованию?
– О своей собственной глупости! И тупости, – признала Лина.
– Мелочи какие, это поддается др… – Темный побарабанил пальцами по столешнице и заканчивать не стал. – Не беспокойтесь, никаких особых последствий вашего сегодняшнего выступления не будет. Но оставаться здесь я бы вам не рекомендовал.
На вопросительно-требовательный взгляд девушки дядюшка отрекомендовался:
– Ллейр Северного предела.
Лина хмыкнула. Можно было догадаться.
– И отсюда выгоняют… Может, посоветуете, куда податься?
– Отчего бы и нет? Мой дорогой брат работает управителем на Спорных серебряных копях. Он вас пригласит, я уверен.
– Да? – что-то ведьмочка сомневалась в добрых намерениях ллейра[45]
. Скорее он хотел избавиться от шебутных гостей и сделать гадость родственнику.Девушка согласно покивала.
– И когда же нам… – она изобразила руками крылышки, – улетать?
– Прямо сейчас.
– О, Тьма, ребята меня придушат…
Но что имел в виду Повелитель, велев готовиться к неприятностям?