Ученье – свет…

Платье приятного золотисто-бежевого оттенка из тончайшего шелка, абсолютно закрытое спереди и с глубоким вырезом сзади, перетянутым крест-накрест множеством тонких золотых шнуров, плотно облегающее тело до бедер, а ниже расширяющееся легким бризом из множества узких полос. Шнуровка утягивала платье плотно по фигуре, а носить подобные наряды разрешалось только принадлежащим к высшему сословию дамам. Необходимым условием также являлась идеальная фигура…

Убранные с лба драгоценной сеткой волосы струились плавной волной, сияя золотом и чернотой, заплетенные во множество тоненьких косичек, на конце каждой из них был закреплен бриллиантик. Идеальный маникюр в темно-рыжей гамме, легкий макияж, дабы не смущать никого интересной бледностью, и туфли на высоченном каблуке дополняли образ.

Ведьмочка, довольная как произведенным впечатлением, так и внешним видом своих спутников, ехидно улыбнулась и пригласила всех в карету. К особняку градоправителя они подкатили с шиком и блеском.

И сейчас, убедившись, что нынешнее празднество несильно отличается от памятной вечеринки у дроу, не меняя выражения лица, Лина пересказывала Миле свою эпопею. Близнецы вынужденно прислушивались, не рискуя углубляться в круговерть скучных сплетников, чинно перемещающихся по навощенному паркету.

– …представляешь, я обегала едва ли не весь луч, пока наткнулась на этот магазинчик. А сколько времени мне пришлось уговаривать хозяина продать это платье. Он мне не верил, хотя я трясла векселями у него под носом! – Возмущению девушки не было предела.

– Я бы тоже тебе не поверила, знаешь ли. Ты похожа скорее на разбойницу, чем на леди…

– Могу и обидеться!

– Чего на правду обижаться! – встрял Рилан.

– Убью,– ровным тоном пообещала Лин,– если не тебя, то того торговца. Я была так зла, но платье нужнее. Пришлось идти в банк, получать наличные. Так там тоже не поверили, запрашивали с помощью телепата столицу. Потом еще и извинялись, расшаркивались… затем потребовалась швея, чтоб подогнать платье по росту, потом парикмахер и маникюрша…

– Смотри-ка, а вот тот тип тоже хочет нам представиться!

– Ни эре! – возвела к потоку глаза Лина, подавив желание запустить в него «иглу».– Приветствую вас.

– Лорд Сегел Ширан, к вашим услугам.

Кому они нужны, твои услуги, подумала ведьмочка, когда тощий и какой-то облезлый тип склонился перед ними в подобии поклона.

– Рада знакомству,– припечатала она гостя ледяным тоном, и он торопливо ретировался.

– Скоро уже ужин будет? – спросил Тилан, до сих пор изображавший статую молчаливого командора за спинами девушек.

– Что-нибудь кроме еды тебя интересует? – раздраженно спросила Милава.

– Ну… танцы. Кстати, будут?

– После полуночи… – сдержанно ответила Лин.

– А ты откуда знаешь?

– Оттуда,– промолвила девушка.– Ты не забыл, кто мой отец?

– Хвастаешься? – фыркнул Тил.

– Нет, напоминаю. И где же военный комендант?

– Зачем он нам?

– Нам – незачем, но… благопристойность, вежливость и благодарность…

– Вон Шавва!

– Рилан, не тыкай пальцами, оборву,– холодно пообещала ведьма.– Я все вижу, но они должны подойти первыми. Таковы правила хорошего тона.

Сьерриан дель Дрошелл’Шенан отложил в сторону прошение о восстановлении в правах главы Дома Шейт’Ан. Где же тебя носило почти целый год? Скорее всего, в ронийском приграничье. Место близкое, но дикое, куда не всякая новость доходит. А уж такая… Но он, кажется, знает, кто поспособствовал доставке информации. Дроу гибко потянулся и вновь уставился на бумагу. Подписать? И отказать второму наследнику, за прошедшее время показавшему себя весьма неплохо? Пожалуй… да. Тем интереснее.

Под пристальным взглядом на белом листе начала медленно проступать личная печать. Темно-синий дракончик лукаво подмигнул и свернулся кольцом. Кстати, почему синий? Черный! Вот теперь порядок. Побарабанив по мраморной столешнице, он свернул прошение трубочкой и отправил его через мини-портал адресату. А теперь… Оглядев залитое светом помещение, Черный Дракон прикрыл глаза, погружаясь в глубины сознания, вполне уверенный, что его в личном кабинете никто не посмеет побеспокоить. Не из уважения, коего вполне хватает и так, а от страха попасть под горячую руку или, точнее, под одно из многочисленных охранных заклинаний. Привычно разделив внимание, воспарил над горами…