— Ой, Шонечка, — радостно закурлыкала мисс Кара, даже с насеста своего слетела и устроилась рядом на люстре. — Ты не волнуйся, это для пользы дела. Видишь, сколько с него пуха надрали? — она ткнула жёстким пером с крыла наподобие указательного пальца в кота. — Представляешь, это всё на ковре?
— Чё это он за меня будет волноваться? — пробурчал Рерх, предусмотрительно отползая подальше от раскачивающейся люстры. — Я мастью не вышел. И крыльев у меня нет.
— Молчи уже, мешок с мехом! — Рейк моментально успокоился. — И даже, если бы у тебя крылья были — разве они могли поднять такую тушу? Отожрался на наших харчах!
— Ария! — вздохнул кот страдальчески. — Накорми его уже, а? Он и сытый вредный, а голодный — так вообще несносный. Мне надо сливки за вредность давать. Это ж какие нервы надо иметь, чтоб такое недоразумение выдерживать!
Дрархи, предчувствуя очередные разборки по теме «кто главнее, сильнее и необходимее», шустренько собрали свои инструменты и ретировались под кухонный стол. Кухня — это святой храм, нейтральная зона.
— Так, и что тут у нас? — вопросило новое действующее лицо.
Ворона застыла, Рерх распушился остатками своей шерсти, выгнул спину и зашипел — в воздухе возникла Фаина в виде полупрозрачной головы с кокетливой шляпкой набекрень.
— А! — непринуждённо махнул рукой Шон. — Это наш новый артефакт!
Фаина плавно приняла форму дамы в шикарном платье, упёрла руки в боки инадменноприказала малому:
— Эй, мелочь крылатая, выйди, вернись в сознание и войди снова!
— Это как? — вежливо осведомилась мисс Кара.
— Это так: — рявкнула дама, — вошёл на край своего скудного подсознания, нашёл чувство благоговения, преисполнился им и вернулся меня приветствовать!
— Но как же он найдёт чувство благоговения, если у него мозг скудный? — не впечатлилась ворона.
Фаина скривилась:
— У тебя перья внутрь мозга проросли?
— От чего же? — нахохлилась та. — В бытность мою почти вороной … — затянула свою привычную речь, но глянула на новоявленного призрака и захлопнула клюв.
— Очень интересно, — заинтересовалась Фаина, и глаза её перед этим подозрительно полыхнули. — Что в Академии магии делает недоделанный экземпляр студенческой тупости?
А я закатила глаза — нигде покоя нет! Думала — здесь голова отдохнёт, так нет же. Весело тут. Вздохнула, бросила сумку с учебниками и тетрадями и пошла на ужин. Девчонки уже, наверное, заждались, если с голоду не поумирали. Обед же мы пропустили.
По лестнице сбежала так быстро, что внизу ожидающая меня Фаина озадаченно спросила:
— Проблемы?
И всплеснула руками на моё отрицательное мотание головой:
— Милочка! У тебя не может не быть проблем, если только ты не бежишь так от очередного замужества!
Я передёрнулась.
— От замужества я порталами буду убегать, мне хватит уже, — выставила руки ладонями вверх, словно это убережёт от брачных оков.
Фаина подмигнула:
— Ох, и повеселимся!
— Если я сейчас не поем, то веселиться будете на моих поминках, — я рванула в фойе, где уже маячили дроу.
— Не будь такой занудой! — фыркнул в ухо призрак.
Хотя — какой призрак? Только вид имеет благородных обитателей тонкого мира, а на самом деле — артефакт. Своевольный, ехидный и … весёлый. Наверное.
В столовую мы бежали резво, как стадо маленьких лебедей на копытах. Успели к самому началу, даже зал был полупустой. Накидав себе на поднос еды, я замешкалась в попытке определиться куда бы примоститься. Проблему решил Джей. Он помахал рукой, приглашая за свой столик. Там уже сидел Леонэль — как всегда безупречен, холоден и красив. Кивнув девчонкам, решила не изменять сложившейся традиции — села к ребятам.
— Ну, — усмехнулся эльф, — рассказывай, кто из вашей группы и как умудрился сломать артефакт Архано. Он так расстроился, что студентов чуть не уморил. Парни с артефактного бешеными львами выли. Первый день занятий, а он их так нагрузил!
— Да, — хохотнул Джей, — расстроенный демон — это катастрофа!
— Ничего мы не ломали! — оскорбилась за Фаину я. — Просто артефакт переродился.
— Это как? Такое разве возможно? — удивился он.
— Ну, это же АРХАНО! — я воздела палец к потолку. — Он и не такое может!
Эльф задумчиво ковырялся в тарелке. Его внимание не отвлек даже приход Дарии. Девушка царственно водрузила на стол свой поднос, кивнула нам с оборотнем, а вот эльфу досталась широкая улыбка, от которой так и исходили восхищение вкупе с обожанием.
— Слышали? — обратилась она уже ко всем. — В Академии новый Хранитель появился! Хранитель знаний!
О! Фаина так себя обозначила. Я хихикнула.
— Не только слышали, но и видели.
— Мда? — расстроилась девушка. — Когда успели?
— Так группа Арии была первой, — протянул Леонэль, разглядывая меня из-под ресниц. — Мне сестра уже все уши прожужжала.
— Мири? — переспросила Дария. — Всё-таки ваши родители отпустили её учиться?
Мириэлла — сестра Леонэля? Хотя … Точно! У неё же фамилия Кумари! А я ещё думала, почему мне эта фамилия так знакома. Леонэль же вчера представлялся.
— А что не так с Мири? Почему её не отпускали?
Эльф поморщился.