Эльфийка с кряхтением поднялась и поплелась к началу полосы, где уже собирались первокурсники.
— Итак, клинические идиоты, — воинственно восклицал Фурх, — делимся на группы и вперёд покорять гов … грязь!
— Зачем — на группы? — Тупо спросила высокая рослая девица.
— Потому, что по одному пропадёте. А так — есть вероятность, что доползёте и не захлебнётесь. Зачёт принимается от всей группы. Если хоть один свалится — полоса не пройдена. И, как мотиватор — он злорадно оскалился: — знаете, что у вас под ногами? — С наслаждением понаблюдал наше дружное отрицание и добавил: — отходы жизнедеятельности тхорхов!
Часть студентов страдальчески взвыла, а я, толкнув в бок одного из солистов местного хора, поинтересовалась причиной таких завываний. Парень посмотрел на меня и махнул рукой:
— Из домашних девочек? — высказал предположение. — Тогда не знаешь. Помёт тхорхов въедается намертво. Магией не очищается, только ручной стиркой. И воняет как … Бе-е-е!
Мда. Подойдя поближе, и я учуяла специфический аромат. Принюхалась. Чем-то напоминает запах фекалий свиней. Ох, не хотелось бы свалиться с бревна в «аромаванну».
Физрук поделил нас по четыре и дал сигнал старта первой группы. Студенты резво припустили. Я внимательно наблюдала за товарищами по «грязному» кроссу. Сама полоса представляла собой ряд препятствий, и некоторые их них располагались не по ходу движения, а поперек. То есть, можно было менять очерёдность преодоления. На это и обратила я внимание. Бревно находилось последним, и параллельно с ним — дощатая стенка, преодолев которую не вступить в лужу с обыкновенной грязью не представляло никакой возможности. Стенка была немного ближе к краю, и студенты сначала перелазили через неё, а потом взбирались на бревно. Грязная обувь скользила по гладкой поверхности, и спринтеры гроздьями падали вниз, скрываясь в тхорховом болоте.
Я подёргала за футболку Талеха, который попал со мной в группу.
— Есть какая-то очерёдность прохождения препятствий и правила?
Он отрицательно мотнул головой. И я решила высказать своё предложение:
— Давайте перелазить стенку цепочкой, тогда обувь не испачкаем.
— Это как?
— Ну, кто-нибудь задержится на верху стенки и поможет так спуститься остальным, чтобы встать ближе к доскам. Тогда в лужу не попадём.
— И этим «кто-то» ты предлагаешь быть мне или Талеху? — ядовито уточнил Тахир. — А вы с Киной въедете на финиш на наших плечах?
— Могу и я всех спустить, — буркнула дроу.
— Да ладно тебе, — примирительно сказал Талех брату. — Так хоть у нас появиться шанс никого не потерять. Ария права — скользкая обувь и бревно — вещи не совместимые.
Тахир зло зыркнул в мою сторону, сплюнул и проворчал:
— Я иду первым. Дроу за мной, Ария третьей, а Талех — замыкающий.
Мы с Киной молча покивали. Пусть оборотень побудет лидером. Как говаривала моя мама: в семье главный муж. Он голова. А женщина только шея. Куда шея повернёт, туда голова и смотрит.
Пока мы переговаривались, подошла наша очередь. Тахир ещё раз злобно рыкнул и побежал. За ним, соблюдая очерёдность, потрусили остальные. Через металлические дуги мы благополучно поперескакивали, яму с грязью перелетели с помощью каната, под колючей проволокой проползли, причем удостоились едкого замечания физрука:
— Леди! Прижмитесь к земле сильнее! Задницы так оттопыривать будете перед мужем в постели, чтоб ему удобнее было выполнять супружеский долг!
Дроу стала сиреневой, а я покрылась красными пятнами. Не от стыда. Просто вспомнила, чем мы с Керри всё утро занимались. Ведь именно в такой позе!
— Парни! Берегите своё хозяйство! Не зачем так рьяно по канату спускаться! Сотрёте яйца! Женам ничего не достанется!
— Этот орк — сексуально озабоченное животное! — Прошипела Кина, выползая из-под проволоки. — Может, мадам Стоун какую-нибудь настойку презентовать?
Мы как раз подбежали к стенке. Тахир с грацией хищника взлетел на неё, Кина поднялась сама, а вот спуститься он ей помог. Талех подкинул моё тело, я вцепилась в протянутую руку оборотня, перевалилась через верхнюю границу, а внизу меня приняла дроу. Парни спустились сами. По бревну мы крались. Осторожно, не торопясь. В конце одна моя нога сорвалась, я рухнула, но удержалась на бревне, пребольно ударившись. Ползущий сзади Талех тихо выругался.
— Сама дальше сможешь?
— Куда я денусь, — прохрипела я, хотя перед глазами переливались красные круги.
Но парень всё-таки стал подталкивать меня в многострадальную попу. Порадовалась, что Керри не видит, а то одной конечности оборотень точно бы лишился. Но помощь его была кстати. Передвигать ногами по бревну после падения стало тяжко, я сползла с него, еле сдерживая стон.
— Держись, Ария, — поддерживал меня Талех, — сейчас к целителям отведём.
Мастер физрук встретил нас настороженно. Ну да, мы единственные, кто не вывалялся в вонючей жиже. Полосу-то прошли ещё три группы, только они стояли в сторонке и обтекали. Ребята решили сначала пройти бревно, а уж затем стенку. Но и там не смогли удержаться, чтоб не попасть в лужу около деревянного щита.