Ученье – свет. Только объясните это темным

– Вот и чудно, а теперь прячем куда-нибудь продукты от Барбоса – и на ужин, – и добавила жалобным голосом: – А то кушать очень хочется. Только на мясо не надейтесь, мама очень серьезно восприняла рекомендацию Александра Георгиевича о вегетарианской диете и решила посадить на нее все семейство, по ее словам, нам всем не помешает понизить уровень озверина, а то надоели ей каждодневные ссоры и постоянные выяснения отношений.

Кухня взорвалась дружным хохотом. Но на ужин они явились паиньками, только искры веселья мелькали в глазах, когда они, сидя за столом, переглядывались между собой.

Семья у Воронцовых оказалась замечательная. Даже старшее поколение. А ужин, несмотря на отсутствие на столе мяса, превзошел все ожидания: картошка, запеченная в духовке с грибами, под сметаной, квашеная капуста с клюквой и морошкой, моченые яблоки, маринованные грузди и лисички, пироги с капустой, пирожки со сладкой фасолью и сухофруктами. А уж сколько на столе оказалось свежих фруктов! Но больше всего пошли на ура всевозможные соленья, привезенные из собственных погребов бабушками и дедушками. Ника так обрадовалась домашним заготовкам, что сама съела полбанки соленых огурцов, вызвав веселый смех у Даши и легкую панику у Ярослава. А что? Вкусно же!

Да и разговоры были столу под стать: бабушки вспоминали проделки близнецов, когда те приезжали к ним на лето в гости, отчего дом наполнялся дружным смехом. Ника млела от домашней обстановки, с легкой грустью вспоминая посиделки с бабушкой и ее подружками. Ярослав поначалу вел себя сдержанно и отстраненно, но искренняя привязанность друг к другу Воронцовых, их теплые отношения, уважение и любовь растопили лед и в его душе. Парень начал улыбаться, и, хотя большей частью слушал, Ника чувствовала, что только сейчас он стал к ним ближе. И сама наконец поняла, что такое клан оборотней. Это огромная семья, где каждому найдется место, где тебя любят просто за то, что ты есть на свете, и никогда не бросят. Если тебя приняли, то ты уже никогда не будешь одиноким, даже если очень этого захочешь.

Она под столом погладила руку Ярослава. Он в ответ с нежностью сжал ее пальцы. В такие моменты им не нужны были слова, чтобы понимать друг друга.

На тренировку решили пойти пешком. Прошел мелкий дождик, и на улице было свежо, народу немного, да и пройтись после такого плотного ужина тоже полезно. Ника и Ярослав чуть отстали от впереди идущих близнецов.

Парень кивнул на брата с сестрой:

– Надолго они у тебя?

– Пока их родственники не уедут.

– Понятно… Значит, сама не знаешь.

Ника рассмеялась, услышав в голосе парня разочарованные нотки.

– Я всегда могу остаться у тебя…

Ярослав почувствовал паузу после ее слов и улыбнулся:

– Но не сегодня, да?

– Не сегодня, – и чтобы подсластить горькую пилюлю, Ника дернула его за руку. – Эй, я с тобой, помнишь?

– Помню.

Они отстали еще немного, чтобы поцеловаться, а потом бегом догоняли ушедших далеко вперед друзей.

– Я тоже хочу с кем-нибудь встречаться, – глядя на их довольные лица, Даша надула губки. – Ник, прекрати так улыбаться, иначе я умру от зависти.

– Тебе ведь понравился Сергей, за чем дело стало? Объясни парню, что он твой, и целуйтесь на здоровье.

– Ника! – Денис пришел в ужас от того, как девушки рассуждают о парне, не подозревающем, что его участь решили без него. – Чему ты Дашку учишь?

– Тому, чему научил меня Ярослав: если видишь, что твое, бери не раздумывая.

Парень с притворной угрозой рыкнул:

– Когда это такое было?

Ника отбежала от него на несколько шагов и ехидно улыбнулась:

– Разве я сказала, что выбирал ты? Наивный ты, однако.

На этот раз убежать ей не удалось. Ярослав схватил ее в охапку и защекотал до истерического смеха.

– Ну, признавайся, кто кого выбрал?

– Яр, хватит, – сквозь смех выдавила Ника. Все ее попытки вырваться и убежать ни к чему не привели. Парень держал крепко, даже когда у нее от смеха подогнулись колени, и она повисла у него на руках.

– Так кто выбирал?

– Ты, ты, сдаюсь!

Ярослав прекратил ее щекотать и чмокнул в нос.

– Вот так-то.

– Тиран.

– Себе, что ли, завести девчонку, – завистливо вздохнул Денис.

– За нами, между прочим, следят, – шепнул Нике Ярослав.

– От самого дома. – Для нее это не было новостью. Но девушка не чувствовала угрозы, только любопытство, потому никому не сказала. И очень удивилась, что слежку почувствовал Ярослав.

– Люди Романа Евгеньевича, – усмехнулся Денис.

Даша оглянулась. Она шла впереди всех и, увидев недоумение на лицах Ники и Ярослава, весело фыркнула.

– Они пахнут так же, как дядя Рома.

– Обалдеть. – Ярослав прекратил тискать Нику. – Все знают и молчат. И давно вас ведут?

Он имел в виду близнецов, это они до сих пор пребывали под домашним арестом и покидали дом только под присмотром.

– Наверное, с сегодняшнего вечера. – Денис поравнялся с ними. – Просто раньше нас на тренировку всегда отвозил отец или Роман Евгеньевич. Сегодня мы впервые сами идем пешком. Вот родители и подстраховались.

– Жестко.