Заглянув в помещение, я увидел этого здоровяка. Замерев в позе страдальца, Кир стоял у одного из письменных столов. Примерно там же скучковались и остальные однокурсники из тех, что привыкли делать задания сообща.
— Заткнись, бездарь, — буркнула Фиделия, также пыхтящая над бумагой. — Магом ты если и станешь, то совсем нескоро.
Раньше Кир непременно устроил бы перепалку из-за такой грубости. Однако долгое совместное обучение и жизнь невольно «притерли» моих однокурсников. Никто уже по пустякам не обижался.
— Тебя забыл спросить, — произнес он, даже не повернувшись в сторону аристократки. — Если я хочу быть дуэлянтом, зачем мне знать политический строй и всю эту чушь?
Такие разговоры поднимались частенько и служили скорее поводом позубоскалить и выпустить пар. Однако Фиделия сегодня была не в духе.
— Отвали, — отмахнулась она. — Не видишь, занята?
Кир лишь ругнулся, и правда не став больше дергать аристократку. Может, раньше он и прицепился бы, но дуэль прибавила девчонке уважения в классе.
Вместо аристократки ответила Крис.
— Вообще, маги должны иметь глубокие познания, — несмело произнесла она. — Чтобы не ударить в грязь лицом и отстоять честь Хардена.
Я усмехнулся. Все же Крис была слишком наивна, принимая на веру все, что слышит от учителей, за чистую монету. Разговор внезапно привлек мое внимание.
— Работа с заклинаниями требует развитого интеллекта и воли, — произнес я. — И хоть тебе кажется, что просиживания за конспектами бесполезны, но ты развиваешь свой мозг, а значит, растешь как маг.
Мой довод понравился всем куда больше. На фоне возможности участвовать в дуэлях все неистово хотели стать мощными магами, чтоб побеждать на арене.
В этот момент со стороны Фиделии раздался фырк. Девушка, хоть и хмурая, смотрела на нас всех с превосходством.
— Интересно будет поглядеть, как ты будешь писать дипломную работу, — сказала она Киру и посмотрела на меня. — В отличие от нашего Двойки, тебя за просто так ресурсами обеспечивать не станут.
Её фраза была не совсем понятна как мне, так и однокурсникам, а потому вызвала любопытство.
— Что ты имеешь в виду? — произнес Кир. — Что еще за дипломная работа и на черта она мне? Или что, из магов исключат, гы-гы?
Глуповатая шутка вызвала смешки у остальных простолюдинов. Среди этих успеваемость частенько хромала, а потому идея бесполезности некоторых предметов им нравилась.
— Что за дурень, — усмехнулась Фиделия и повернулась к Киру. — Ты действительно не знаешь, зачем нужен диплом?
Я заинтересованно прислушивался. В моем мире ученые маги действительно писали различные научные труды. Однако Харден больше специализировался на практике. Трудно было представить, чтобы его ученики проводили какие-то исследования и двигали науку.
— Ну, скажи мне, — промычал Кир. — Чем он так важен?
— У каждого из нас будет всего одна тема для дипломной работы, — Фиделия обвела гостиную высокомерным взглядом. — Это мы сами.
В этот момент я примерно начал понимать, что она имеет в виду. Остальным же, наоборот, стало еще интереснее.
— Каждый из вас напишет диплом по самому себе, где он укажет, на что способен и как может принести государству пользу, — произнесла Фиделия. — Комиссия из магов на основе этих работ будет решать, кто получит хорошее назначение и лучшие ресурсы для артефактов.
Она посмотрела на Кира. Тот внимательно слушал, на время сбросив образ недалекого дурня, под которым частенько прятал свою неуверенность.
Слушал аристократку и я. Собственные умения в качестве темы для дипломной работы — это было логично, хоть и жестковато.
— А по поводу артефактов? — спросил я. — Объясни, пожалуйста, получше.
— Не беспокойся, уж ты-то точно получишь все, что хочешь, — фыркнула Фиделия и обратилась к остальным. — Как думаете, сколько стоит средний защитный артефакт?
К этому моменту уже все внимательно ее слушали.
— Так вот. Он стоит, как большой загородный дом, — усмехнулась Фиделия. — И как вы думаете, кому доверят такие баснословные ценности — образованному человеку или тупице, с трудом научившемуся считать?
Ее утверждение буквально ошарашило всех. Даже я был удивлен такими ценами. Стало понятно, почему так неохотно мне выдавали защитный амулет еще перед предательством Клауда. Он буквально стоил целое состояние!
— Теперь вы понимаете, что не всем дано получить такое, ведь у государства нет столько денег, — насладившись реакцией, произнесла Фиделия. — Артефакты или материалы для них получат только лучшие.
Фиделия победно посмотрела на всех. Кажется, у нее улучшилось настроение.
— Вот он, — аристократка показала на меня, — получит все, что хочет. Да и я добьюсь. А вы можете и дальше рассказывать, что и без учебы станете магами.
Похоже, ее отповедь резко усилила у всех мотивацию. Переглянувшись, мои однокурсники тут же «воткнулись» в учебники. Кир и тот позыркал немного на Фиделию и также погрузился в чтение.
Я хотел было присоединиться, но в этот момент к нам заглянул старшекурсник.
— Двойка, — лениво произнес он. — Тебя в хранилище артефактов.