Ученичество. Книга 3

Оглядевшись, я увидел, что, в отличие от меня, однокурсникам борьба с жестким фоном дается нелегко. Благо, происходящее не затянулось. Феномен излучения продержался около десяти секунд в пиковой мощи, после чего пошел на спад. Еще через полминуты энергетическая буря улеглась. Почти сразу же умолкли и сирены.

— Вот вы и прошли боевое крещение, — произнес военный, дождавшись, когда их гул затихнет. — Так что все молодцы!

Я же ощутил, как с падением фона успокоилась и Злоба. Все начали приходить в себя. Выдохнувшие одноклассники ответили вялыми возгласами. Они действительно были горды, что выдержали, но самочувствие у всех было так себе.

К нам подошла галдящая толпа второкурсников. Оказывается, они остановились чуть в стороне и ожидали, пока проходит наше «посвящение». Всей толпой нас повели в ангар, где, как оказалось, были устроены казармы. Здесь каждому выделили койко-место.

— Круто! — воскликнул Кир. — Мы прямо как военные маги!

Его поддержали многие парни из нашего класса. Девчонки с ними были совсем не согласны, но их не спрашивали. Понять их было можно. Мало того, что все жили в одном, не особо теплом ангаре, так еще и остальные удобства оказались ниже среднего. Похоже, помимо аномалии, молодых магов здесь приучали и к жизни в стесненных условиях.

— А ну, все сюда! — послышался голос Винтерса.

Я, уже думавший, что не увижу его в ближайшее время, обернулся. От входа в ангар в нашу сторону шел наставник и еще один преподаватель Хардена. Последний пошел в сторону второкурсников. Ну, а Винтерс, похоже, был нашей «нянькой».

— Подойдите сюда, — повторил он.

Хоть бинты, да и намек на какие-то события ночной схватки исчезли, наставник выглядел невыспавшимся и уставшим. Он старался не показывать это, но все было видно по его бледному лицу и теням под глазами.

— Хочу сказать, вы все молодцы, — произнес он, видимо, имея в виду «посвящение», — Так же добавлю, что сопротивляемость — это характеристика, никак не влияющая на талант и способности мага.

Его упоминание пришлось к месту. Те студенты, которые не смогли устоять, выглядели расстроенными, и слова Винтерса явно их подбодрили.

— Сейчас мы пойдем на обед, — добавил Винтерс. — Дальше будет урок и подготовка к завтрашнему выходу.

— Выходу? — тут же посыпались вопросы. — Куда?

Винтерс слегка улыбнулся.

— То, что вы только что пережили, называется «вдох», — произнес он. — Это выброс излучения, который периодически дает любая аномалия. Как вам, кстати?

Один за другим отовсюду посыпались эмоциональные ответы моих однокурсников. Все заметили, что Винтерс сейчас в настроении поболтать, поэтому можно было позволить себе перейти на более неформальное общение.

— Я чуть не сдох!

— Тяжко!

— Это еще что, фигня, — улыбнулся наш учитель. — Вот у серьезной аномалии вдох — так я скажу вам, вытерпеть это дело нелегко.

Глаза Винтерса затуманились. Наставник явно переживал какие-то из своих воспоминаний.

— В общем, после каждого вдоха на окружающих территориях появляются артефакты, — произнес он. — Ну, или как говорим мы, аномальщики — «урожай».

Все, что было связано с аномалиями и магами, которые работают с ними, вызывало мощный интерес, поэтому молодые маги, да и я слушали, не перебивая.

— Сегодня вы пройдете проверки и осмотр, а парни с базы пока убедятся, что нет загулявших тварей, — продолжил Винтерс — Ну, а завтра, с утреца…

Он сделал паузу, выразительно глядя на нас. Ученики затаили дыхание, понимая, к чему ведет Винтерс, но еще не смея верить, что им позволят собирать настоящий урожай аномалии.

— А завтра мы разделим вас по группам и дадим поискать артефакты! — наконец воскликнул Винтерс.

— У-о-о-о-о-о! — в ангаре поднялся шум восторженных возгласов.

Неудивительно, ведь слова Винтерса звучали, как настоящее приключение для крутых магов! Даже я ощутил предвкушение.

Понятно дело, что сегодня серьезные люди соберут все наиболее ценное и полностью изучат территорию, чтобы оградить учеников от любых опасностей. Но даже так все это звучало, как настоящее увлекательное приключение.

— И кстати, — добавил он. — Если хорошо поработаете, разрешу оставить что-нибудь себе!

Из-за последней фразы уровень радости и восторга и вовсе подскочил уже на какую-то невероятную величину.

— Ну, а теперь вперед — за второкурсниками на обед, — подытожил Винтерс. — Эти ребята здесь уже знают, что к чему.

Галдящей толпой все направились за второкурсниками. Последние, видимо, уже были более привычны, поэтому не демонстрировали такого счастья. Но и они выглядели оживленными.

Пропустив всех, я подошел к Винтерсу.

— Как вы, наставник? — спросил я. — Выглядите помятым.

— Да не говори, не спал всю ночь, — вздохнул Винтерс и протер глаза. — Ладно хоть в Хардене меня подлатали. Не придется ходить в бинтах, как мумия.

Он показал на руки, где были розовые отметины от затянувшихся ран.

— А что в городе? — решил я утолить свое любопытство. — Нас отправили на неделю раньше не из-за этой заварушки?

Винтерс кивнул.

— В городе все мутно, — произнес он. — Этих тварей, с которыми мы «пообщались», видели еще в паре мест.