Ученичество. Книга 3

— Брось, — перешел на «ты» Шекл. — Ведь и сам понимаешь, что суд для тебя был не опасен. И я помог тебе выйти сухим из воды.

Честно говоря, я не знал, что на это ответить. Если задуматься, травля Фиделии в Хардене действительно выглядела как не самое справедливое дело. Правильнее было бы просто исключить ее. Однако она действовала против меня, я должен был защититься и хотел, чтобы девчонка получила по заслугам.

Шекл, похоже, понял ход моих мыслей.

— Я обещаю, что Фиделия более не посмеет причинить тебе вред, а также признает твое безоговорочное превосходство, — произнес он. — Так же обязуюсь загладить вину за все неприятные моменты. И поверь мне, не постою за ценой.

«А вот теперь разговор перешел в деловое русло», — подумал я.

Конечно, какая-то подростковая часть меня еще хотела повыделываться, но я не позволил проявиться недостойному поведению. Я был просто не того ранга фигурой, чтобы не принять предложение аристократа. Если тот действительно поднимет свои возможности, я быстро перестану существовать.

— Предложение довольно интересное, — произнес я. — Но для начала я бы хотел увидеть вашу щедрость. Все же из-за вас я несколько раз едва не расстался с жизнью.

— Это деловой разговор, — кивнул Шекл. — Скоро мой человек выйдет на связь.

На этом он развеял плетение, давая понять, что разговор окончен.

— Шекл, — донесся насмешливый голос со стороны прибывающих аристократов. — Вербуешь людей даже здесь? Имей совесть!

Послышались смешки от гостей, услышавших фразу. Шекл повернулся и поприветствовал, видимо, своего знакомого.

Я хотел было вернуться к теме запрещенных артефактов, как ощутил позади чье-то присутствие. Повернувшись, увидел, что подошел маг в том самом пальто, подшитом темно-синеватым мехом. Вблизи мужчина оказался еще крупнее.

— Гость пройдет под мою ответственность, — басовито произнес он с явно выраженным акцентом.

— Как скажете, — повернулась к нему Мира. — Но учтите, что я укажу этот момент в отчетах.

— Разумеется, — ответил тот.

Шекл кивнул мне напоследок и отправился дальше в сопровождении мага.

Зевать и думать о предложении мне было некогда. Прием у русских только начинался, и следовало проверить остальных гостей.

Глава 25

Я осмотрел очередную пару аристократов. Машинально повернулся, ожидая следующих, а их не было. Не сразу до меня дошло, что гости закончились.

«Вот это я замотался», — пришла в голову мысль.

— Ну, вроде, управились, — усталым голосом произнесла Мира. — Парни, можете немного отдохнуть.

От стоящих рядом стражников послышались возгласы одобрения. Их было с десяток человек. Мы находились у основания широкого крыльца, пропуская людей дальше.

Уставшим стражникам явно хотелось подымить сигаретами и расслабиться. Однако это было не то место, где можно было себе подобное позволить. Поэтому все обошлись простым разминанием ног.

— Спасибо тебе, Виктор, — повернулась ко мне Мира. — Ты явно получше с этими аристократиками справляешься.

— Еще бы, — слегка едко произнес рыжий Керн. — Он же теперь сам из них.

— А ну замолчи, — шикнула на него Мира.

Мне ее рыжий помощник и так никогда особо не нравился. Но сейчас его комментарий вызвал особое раздражение.

— Ты же сам меня отправил в государственные маги, — произнес я. — Денег хотел за найденного мага получить. Сейчас-то тебе что не нравится?

Керн резко замолк. Я заметил, что тень легла и на лицо Миры. Остальные просто слушали разговор и отдыхали после напряженной работы.

В стороне так же чуть выдохнули, расправившись с работой, русские. Их суровые лица смягчились. Из раскрытых дверей доносились разговоры, музыка и смех — вечер был в самом разгаре.

— Ну, сейчас богачи будут до ночи халкать вино и чесать языком, — перенес свое раздражение на другую тему Керн. — А мы — торчать здесь.

— Кто на что учился, рыжий, — произнес резкий знакомый голос со стороны.

Едва услышав его, все стражники резко подорвались и встали. Оглянувшись, я увидел Капитана собственной персоной. Обряженный в зимнюю офицерскую форму, тот уже не выглядел толстым, скорее, массивным.

Первой сориентировалась Мира. Вытянувшись по струнке, она сделала к капитану шаг, похожий на строевой, и подняла руку к виску в приветствии.

— За время нашего дежурства никаких происшествий не произошло, господин капитан, — произнесла девушка.

— Вольно, — кивнул тот.

Вытянувшиеся стражники слегка расслабились. Капитан же хозяйским взглядом осмотрел нас.

— Сейчас и до конца мероприятия работаем по привычной программе, — произнес он. — Патрулируем территорию, чтоб все было тихо и спокойно. Ясно?

— Так точно! — вразнобой ответили стражники.

— И чтоб ни одной… — капитан строго осмотрел подчиненных.

Что же там с «ни одной», для меня так и осталось секретом. Капитан перевел взгляд на меня и кивнул, давая понять, чтоб отошел в сторону.

— Молодец, поработал отлично, — коротко бросил он и тут же добавил. — Точно не надумал в стражу после школы?

Отказывать так в лицо было неудобно.

— Еще не думал об этом вопросе, господин капитан, — честно ответил я. — Да и сами понимаете, обстоятельства…