Однажды в Санта Барбаре по улице шел мужчина по имени Робертс, когда к нему подбежал маленький ребенок и обвил своими руками его колени, назвав его папой. Мистер Робертс подумал, что кто-то пытается навязать ему ребенка, и негодующе высвободился. Мать ребенка тоже была возмущена поступком ребенка и забрала его. Но ребенок продолжал кричать: «Это мой папа, это мой папа!» Из-за обстоятельств, которые выяснятся позже, это происшествие терзало мистера Робертса, и он отправился к господину, которого мы назовем X. Вместе они нашли дом, в котором маленький ребенок жил со своими родителями, и после непродолжительного разговора им разрешили задать ребенку вопросы. Как только эта маленькая девочка увидела г-на Робертса, она опять побежала к нему и назвала папой. Потом, отвечая на различные вопросы в течение половины дня, ребенок поведал им историю, которую мы приводим здесь в связном изложении.
Однажды, давным-давно, она жила с г-ном Робертсом в качестве своего отца и другой мамой в маленьком домике у ручья, где росли цветы (здесь она выбежала и принесла вербу). Там были перекинуты через ручей доски, которые ей запрещалось пересекать, чтобы она не упала в воду. Однажды г-н Робертс ушел, оставив их с мамой, и больше не вернулся. Через некоторое время ее мама легла и больше не двигалась. «Она стала очень тихой и умерла». Потом, сказала девочка, «я тоже умерла; но я не умерла, я пришла сюда!»
Потом г-н Робертс рассказал свою историю. Примерно восемнадцать лет назад он жил со своим отцом, пивоваром, в Англии. Он влюбился в девушку-прислугу, но отец не разрешил ему жениться. Молодые люди убежали в Лондон, поженились, поехали в Австралию, где он расчистил от кустов маленькую ферму и построил дом у ручья, где росла верба. Там через ручей были переброшены доски. У них родился ребенок, и однажды, когда ребенку исполнилось примерно два года, г-н Робертс пошел расчищать участок примерно в миле от домика. К нему подошел офицер полиции с ружьем и арестовал его за ограбление банка, совершенное в ночь отъезда из Лондона.
Он протестовал, утверждая, что невиновен, умолял отпустить его проститься с женой и ребенком, чтобы получить возможность позаботиться о них, но офицер боялся попасть в ловушку к его сообщникам и доставил г-на Робертса на побережье под дулом ружья. Его отвезли в Англию и провели следствие об ограблении. Он оказался невиновным. Но до этого момента чиновники не слушали его бредовые речи о жене и ребенке, которые безусловно должны были голодать в дикой местности в Австралии. Была послана телеграмма, организована поисковая партия, и через некоторое время пришел ответ. Были обнаружены скелеты несчастных, после чего г-н Робертс отправился в Америку с разбитым сердцем.
Потом ребенку показали несколько фотографий, бессистемно, среди которых были две фотографии: г-на Робертса и его жены. Внешность г-на Робертса сильно изменилась с того момента, когда были сделаны эти фотографии. Тем не менее, когда фотографии попались ребенку, девочка радостно закричала: «Ой, это папа!» Она также узнала фотографию своей мамы по предыдущей жизни. Маленькой девочке было только три года, когда г-н Робертс встретился с ней, и она вряд ли могла сочинить всю эту историю. В дальнейшем этот случай был расследован одной из известнейших газет Южной Калифорнии, «Лос-Анджелес Таймс», и факты подтвердились.