Ученик

– Мы уже прошли первые этапы обучения. Нас готовили с самого детства. Зачем снова возвращаться к истокам? Эта дурацкая школа – шаг назад. И гигантский, – объяснила недовольство Тина. – Кое-кто иногда не умеет думать, раздавая направо и налево нелепые распоряжения.

Полные губки девушки капризно надулись. Алиса улыбнулась на скрытую подколку патриарху рода Глинских. Катя же, наоборот, еще больше разозлилась.

– Неделю назад произошло множество стычек. Может, у вас в глухомани не придали этому значения, но читать-то вы должны уметь и слушать других умных людей. Неужели не понимаете, чем все это может закончиться? Очнитесь наконец-то, старый мир рухнул. Будете продолжать витать в облаках, сможете лично в этом убедиться, когда ваши угодья сожгут, а вас самих будут трахать толпой солдаты-захватчики прямо на земле, раздвинув вам ноги так широко, как вы еще их никогда в жизни не раздвигали.

Яростная вспышка застала остальных девушек врасплох. Никто не ожидал столь бурной реакции от обычно флегматичной Катерины.

– В чем дело? У тебя что-то случилось? – заботливо спросила Алиса, накрывая подрагивающую ладонь подруги своей.

Унизанные золотыми перстнями пальцы осторожно сжались на худом запястье.

– Пашу убили, – всхлипнув, ответила Катя. – Скоты Храмовы и Ураевы подловили его машину на трассе, когда вторглись в наши земли. Мы, конечно, отбились, перебили почти всех агрессоров, но многих они успели захватить с собой. Включая брата.

Новость о смерти их ровесника подействовала на молодых колдуний как гром среди ясного неба. Они, несомненно, слышали о творящихся беспорядках, вспыхнувших несколько дней назад после того проклятого импульса, создавшего множество новых одаренных и тем самым повлиявшего на существующий миропорядок. Но до этого момента никого из присутствующих последствия не задевали столь близко и таким трагическим образом.

– Мне очень жаль, милая, – Тина присоединилась, крепко сжав другую руку плачущей подруги.

Секунду спустя ее примеру последовала Инга, забывшая о злости на недавнее замечание о глупости.

– Он был хорошим парнем, – сказала она, делая знак принести вина. – Нам всем его будет не хватать.

На какое-то время за столом наступила неловкая тишина. Никто из девушек не привык горевать и не знал, как себя вести в такой ситуации.

Подошли официантки, сноровисто разлили по высоким бокалам красное вино и испарились.

– Боже, как стыдно, – Катерина вытерла кончиком салфетки влажные глаза.

Девушка наперебой принялись ее успокаивать и говорить, что все в порядке, и они бы сами так себя повели. Все понимают, как ей сейчас тяжело, и готовы сделать что угодно, чтобы помочь.

– Не надо, я уже в порядке. Простите меня за эту слабость. Что-то я расклеилась немного. Все случилось так быстро… Вы не представляете, как это страшно может быть. Тебе говорят о гибели брата, а ты просто не понимаешь, что происходит, не знаешь, что сказать в ответ, никак не веря в происходящее.

– Ужасно…

– Какой кошмар…

– Не волнуйся, мы с тобой…

Через силу улыбнувшись, девушка с благодарностью посмотрела на подруг.

– Ладно, хватит. Не будем грустить. Мы с вами не виделись уже несколько месяцев, уверена, нам есть что рассказать друг другу.

Какое-то время за столом протекала обычная болтовня, в основном состоящая из непроверенных слухов и сплетен об общих знакомых.

В конце концов как-то так получилось, разговор снова зашел о причине, позволившей им встретиться вновь.

– Я все равно не понимаю, почему нас сюда прислали, – виновато покосившись на Катерину, повторила Тина. – Насколько известно, эта школа создается для недавно инициированных. Вроде их слишком много для обычных методов обучения, какие применяли с нами. Мы уже знаем все, что им будут вдалбливать в головы ближайший год. Какой смысл сюда приезжать истинным магам?

Странная оговорка не осталась без внимания. Алиса немедленно поинтересовалась:

– Ты о чем? Каким еще «истинным магам»?

Одна из Глинских смущенно запнулась, ответила вторая сестра, перед этим отпив из стоящего рядом бокала:

– Так стали называть тех, кто получил дар через рождение, а не через случайный импульс закоротившего источника. Многие недовольны и считают их недостойными встать на один уровень с нами.

Княжна Волконская презрительно скривила идеальное красивое лицо с едва заметным макияжем.

– Абсолютная глупость. Те, кто так считают, еще не поняли, насколько изменился мир. И отвечая на твой первый вопрос – могу сказать, раз уж тебя не удосужились еще просветить старшие родственники, все кланы направили в школу подходящего возраста детей для одного – установить дружеские отношения с как можно большим количеством неофитов. Потому что в будущем, через тот самый год-полтора, когда их внутренняя энергетика достаточно окрепнет, придет время выбирать, какой стихии посвящение им проходить. И чем больше выберут то или иное направление претенденты, тем больше получит силы клан, практикующий данную магию. Неужели вам не объяснили это?