Ученик

– Ты почувствовал заклятье этого идиота Аллана. И ушел от него за секунду до удара, – с утвердительными интонациями начала говорить девчонка. – Значит, ты знаком с магией.

Глупо пытаться отрицать озвученный вывод. Со стороны мои телодвижения скорее всего смотрелись крайне подозрительно, и списать все на случайность попросту невозможно.

Я неопределенно пожал плечами, не подтверждая, но и не отрицая слова собеседницы.

– Но судя по твоему возрасту и национальной принадлежности, ты никак не можешь быть членом одного из кланов России, иначе я бы тебя обязательно знала, – продолжила рассуждать вслух Алиса. – Следовательно, ты можешь быть только одним человеком.

Последовала небольшая задержка. Тоже мне, актриса больших театров, нашла где устраивать драматическую паузу.

И тем не менее я решил подыграть ей.

– Кем? – спросил я, втайне надеясь, что она сейчас не ляпнет, что видела меня с боевым магом, состоящим на службе одного очень известного семейства. Тогда об инкогнито можно забыть.

– Одним из инициированных. Счастливчик, попавший под магический выброс и обретший впоследствии дар.

Я напряженно ждал продолжения. И оно последовало, но совершенно иное, чем я опасался.

– Вас начали свозить к Мамонтовым для обучения в школе. Должно быть, ты отбился от группы и захотел погулять по городу в одиночестве.

Я сделал вид, что она угадала, и мне нисколько не стыдно за свое поведение. Алиса весело рассмеялась.

– Плохой мальчишка, – слегка прохладные пальцы девушки игриво потрепали мою щеку.

Довольный, как кот, объевшийся сметаны, я улыбнулся. Со стороны юной колдуньи последовала еще одна порция завлекательного смеха.

Блин, либо я ничего не понимаю, либо эта красотка со мной заигрывает. Наверное, надо действовать поактивнее. Девчонки не любят рохлей и мямлей. Положить руку ей на коленку? Черт, а если все не так, как кажется? Она же магичка, может, у них это по-другому? Как выкинет меня на полном ходу из тачки, напоследок наградив звонкой оплеухой. А что? Запросто возможна и такая реакция.

Пока я колебался, мы продолжали ехать, и приступить к более решительным действиям не удалось.

– Вон они. Уже приехали, – Алиса задорно подмигнула мне, как будто догадываясь, о чем я последние секунды напряженно размышлял.

«Порше» легко вписался в последний поворот и заехал на открытую ровную площадку на небольшом возвышении рядом с дорогой и уже заставленную спортивными тачками. Хлопнула дверца, стройная фигурка испарилась с водительского сиденья.

Ругая себя последними словами, я тоже полез наружу.

– Пойдем, не отставай, – как ни странно, моя спутница не захотела бросать случайного попутчика.

Честно говоря, оглядываясь на царившую вокруг автопати, я думал, что она моментально забудет о мимолетной прихоти и бросит меня одного сразу же по приезде на место. Однако этого не случилось. Мы пошли вместе, изображая из себя дружескую пару. Хотя были знакомы всего ничего.

А вечеринка и впрямь поражала. Юные маги умели веселиться и активно использовали при этом свой дар. Например, вместо скучных и банальных прожекторов или ламп, в воздухе висели разноцветные шары, дающие приглушенное мягкое освещение. А музыка звучала так, будто где-то наверху находились невидимые колонки.

– Смотри, вон дорожный указатель, – Алиса подхватила меня под руку и указала вниз. – От него и по прямой до следующего перекрестка по трассе ровно два километра. Гоняются там.

И действительно, две приземистые машины как раз в этот момент выдвинулись вперед, встав в одну линию. На середину дороги вышла симпатичная девица на высоких каблуках, в коротких шортиках и обтягивающем топике. Постояла, покрасовалась в свете фар, позволяя зрителям полюбоваться на свою фигурку. И только после этого взмахнула платком, давая знак гонщикам.

Взвизгнули шины по асфальту, два железных коня рванули с места с приличным ускорением, набирая скорость по мере удаления от линии старта, сияя во тьме яркой неоновой подсветкой.

– Классно, – признал я.

– Алиса, привет. Сколько лет, сколько зим, – откуда-то сбоку вдруг раздался мужской голос и опять с иностранным акцентом.

К нам подошел высокий парень лет семнадцати-девятнадцати, держа в руках три бутылки пива.

– А я тебя сразу узнал, – заявил он, приобнимая девушку, тут же отстраняясь и протягивая ей одну из бутылок. – Кто твой друг? Его я вроде не знаю.

Еще одна стеклянная емкость беспардонно ткнулась мне прямо в ладонь. Парень был очень крупный, широкоплечий, и от этого казался еще более шумным. Говорил он громко, не стесняясь показывать, как ему хорошо и весело.

– Это Виктор, мы недавно встретились. Он один из инициированных, – представила меня Алиса, кладя мне руку на плечо. – А это Карл. Он из немецкого клана фон Бергер.

Большая ладонь крепко пожала мою.

– А-а-а, приехал в школу? – пророкотал фриц. – Я вот тоже прикатил сюда из-за этого. Наблюдателем. Все нынче с ума посходили из-за этих дурацких школ.

Слегка наклонившись к уху Алисы, я шепотом поинтересовался: