Ученик

– Нужно, – твердо ответил Ян и со всей серьезностью посмотрел в глаза визави.

Нора опустила их в бокал.

– А твоя семья – муж, дети? – задал непраздный вопрос Ян.

– Мужа как не было, так и нет. А сын как был, так и есть, ты его наверняка помнишь. Только сейчас это взрослый мужик, но пока холостой.

– Что это вы такие одиночки оба? Ну, он, понятно, еще успеет, не девочка. А ты почему замуж за столько лет не вышла?

– А зачем? Мне и так неплохо. Одиночество меня не угнетает, скорее наоборот – утешает. Но тебе не понять, Яник, – у тебя большая семья, и это здорово!

– Да, здорово! – подтвердил Ян. – Так вы вдвоем живете? Или порознь?

– Порознь. Причем, в разных частях света – я в Европе, а он в глубокой Азии.

– "В глубокой Азии" – это где конкретно? – Яну стало искренне любопытно.

– В Макао. – И, поскольку Нора уже многократно разъясняла народу, что за зверь такой Макао, заученно отрапортовала: – Это не совсем Китай, но почти рядом – полтора часа по воде от Гонконга. Бывшая португальская колония, поэтому там два государственных языка – китайский и португальский, своя валюта, граница, таможня. Макао называют азиатским Лас-Вегасом, он сплошь состоит из казино и их обслуги.

– Экзотическое место выбрал.

– Да он не очень выбирал – так получилось, что его на работу туда пригласили.

– А чем он занимается?

– Стряпней. Шеф-повар казино Вин Палас – кормит буржуев, понаехавших растранжирить лишние бабки.

– Класс! – со смехом одобрил Ян. – Солидняк, и работа что надо! Доволен?

– Очень! И, думаю, вряд ли вернется в Россию.

– Ну и правильно!

Ян отвез свою спутницу в Яффо, где она остановилась у своих старых во всех смыслах друзей, взял ее телефон, и они распрощались до завтра. Назавтра Нора отправлялась на экскурсию в Иерусалим, и Ян предложил забрать ее прямо с Мицавы, куда их вернет вечером экскурсионный автобус.

По дороге домой Ян прикидывал, какие поручения дать своей помощнице на завтрашний день. Помощница, приходившая два раза в неделю и по экстренному вызову, была пожилой теткой из числа свежих российских репатриантов. Ужин, конечно, должен состоять из морепродуктов и хумуса, который безумно понравился Норе. Фрукты, вино, мороженое, цветы… А главное, как быть с семьей? Вот это задачка!

Удивительное дело, но у него не было ощущения, что минуло двадцать пять лет. Он чувствовал себя тем же семнадцатилетним мальчиком, влюбленным в свою училку литературы, а ее видел той же тридцатипятилетней красавицей и умницей, кем она была в его питерские годы.

Наутро он тщательно составил список продуктов и меню и вручил своей домоправительнице с наказом подготовить блюда, стол и помещение к восьми вечера. По дороге в клинику доктор Раппопорт сделал звонок своей даме. Нора подтвердила их договоренность и сообщила, что она уже по дороге в Иерусалим.

– Постарайся не отрываться от группы – в Иерусалиме легко заблудиться, – заботливо предостерег он.

День в клинике выдался не слишком сложным, и к вечеру Ян не чувствовал себя, как зачастую, выжатым лимоном.

Нора была полна ярких впечатлений, о которых живо и рассказывала своему спутнику всю дорогу до Раананы. Но в городке ее настигли новые.

– Да это Эдем! – воскликнула она. – Боже, Яник, ты живешь в Эдеме!

Они ехали по городу-саду. Буйная средиземноморская весна осыпала все деревья цветами разных тонов, и их ветки свисали почти до асфальта пышными гирляндами. По обе стороны дороги тянулись аккуратные коттеджи не выше двух этажей, утопающие в палисадниках. Вокруг царили патриархальные уют и комфорт, чистота и тишина.

– Да, это курортный, очень дорогой город. Но нет в мире совершенства – море у нас под окнами не плещется. Здесь, в основном, говорят по-английски, а не на иврите, потому что население составляют репатрианты из англоязычных стран – Великобритании, Америки, ЮАР. Есть и из Франции, правда.

– Да это рай на земле! Я бы хотела жить в таком месте, – задумчиво произнесла Нора.

– У тебя хороший вкус, всегда это знал, – одобрительно откликнулся Ян.

Просторный холл, служивший одновременно и прихожей, и столовой, был убран живыми цветами и зажженными свечами.

– О-о-о-о, как красиво… – протянула в восхищении Нора.