Ученик чародея

— Может, я смогу тебе все-таки чем-то помочь? — Голос Насти был очень тихим. Не раз они уже обсуждали эту тему, и всякий раз Андрей отказывался. Так было и сейчас.

— Нет, Настя. Не надо… — Он поднялся с кровати и начал медленно одеваться. Ему было очень неохота уходить Но не идти было нельзя.

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

Сидя на скамейке у реки, Татьяна задумчиво смотрела на медленно текущую воду и думала о том, как ей поступить. Она не могла сбежать, не могла спрятаться. Бесполезно было просить Владыку сжалиться над ней. Она целиком в его власти, это приходилось признать. Ее надежды оказались пустыми. Да, ей удалось потянуть время, но вечно так продолжаться не может. Терпение Хериорха и так уже на пределе.

Но хуже всего было то, что теперь она даже не могла умереть. Не имела права — уж слишком высоки были ставки. Только ей под силу добраться до ключа, только она сможет сделать слепок. И не было другого пути — это знала Аделина, это знал Андрей. Это знала она сама.

Начинало темнеть, девушка вздохнула — скоро сюда придет Владыка. Она сама попросила его об этом сегодня утром. То, что должно произойти, все равно произойдет. Глупо тянуть время — в данном случае оно работает против нее, каждый день ожидания лишь ожесточает Хериорха.

А вот и он… Татьяна вздрогнула, услышав позади себя мягкие шаги, торопливо поднесла ко рту ладонь и проглотила маленькую темную горошину. Она была терпкая на вкус и слегка отдавала плесенью. Мешочек с этим наркотическим снадобьем ей дала Аделина.

— И о чем ты хотела поговорить со мной? — спросил Владыка, опускаясь на скамейку рядом с девушкой, под его массивным телом доски жалобно скрипнули.

— Нам надо до конца все выяснить. — Татьяна повернулась к Владыке и задумчиво на него посмотрела.

— А именно? — Голос Хериорха звучал глухо, чувствовалось, что он не в духе.

— Я хочу знать, насколько сильны твои чувства. Я уже говорила, что готова пойти за тобой на край света. — Она взяла его за руку. — Но я хочу быть уверенной, что ты меня не бросишь. Не променяешь на кого-то еще. Что ты со мной будешь честен.

— Я могу быть честным, — ответил Владыка, его глаза немного ожили. — И ты мне действительно нравишься. Я говорил, что готов бросить к твоим ногам весь мир. Но что я получу взамен?

— Все, — прошептала Татьяна, коснувшись руки Владыки губами. В голове стоял тихий звон, девушке почему-то стало удивительно хорошо. — Ты получишь все. Но я хочу верить, что действительно нужна тебе. Что ты без меня не можешь…

— А ты верь. — Владыка аккуратно взял Таню за подбородок, пристально посмотрел ей в глаза. Затем медленно провел ладонью по ее волосам, коснулся щеки, шеи. Татьяна улыбалась, глядя на Хериорха счастливыми глазами. Он и в самом деле оказался не таким уж страшным и отвратительным — странно, что раньше он внушал ей такой безмерный ужас. Как глупа она была…

— Я верю, — сказала девушка и прильнула к груди Владыки, в глазах ее появились слезы. — Я действительно верю…

— Тогда не стоит тянуть, — ухмыльнулся Хериорх. Поднявшись со скамейки, он легко подхватил вскрикнувшую девушку на руки, поцеловал ее и понес в сторону Замка…

* * *

За окном громко пели птицы. Татьяна открыла глаза и несколько секунд смотрела в затянутый желтым шелком потолок, пытаясь понять, где она находится. Приподнялась на локтях, огляделась. Быстро откинув одеяло, взглянула на свое обнаженное тело. И все вспомнила…

Опустившись на подушки, она закрыла глаза и несколько минут просто лежала, стараясь ни о чем не думать. Так проще, когда не думаешь.

Действие наркотика кончилось. То, что еще ночью казалось сверкающей сказкой, теперь утратило свое призрачное очарование, представ перед ней в самом неприглядном виде.

И все же в глубине души Татьяна почувствовала удовлетворение — у неё все-таки получилось, пусть и благодаря приготовленному Аделиной любовному снадобью. И это лишь начало. Пройдет время, Владыка потеряет бдительность, и она доберется до ключа, снимет с него слепок. Важно то, что ключ действительно существует. Татьяна вспомнила, как разглядывала этот ключ, как допытывалась у Хериорха, от чего он. Вспомнила, как смеялся он в ответ на ее вопросы. Его не встревожил ее интерес к ключу — напротив, было бы странно, если бы она его не заметила. И хотя ей не удалось на этот раз снять слепок, Татьяна знала — рано или поздно она это сделает. Андрей был прав — ей нельзя торопиться, нельзя спешить. Надо дать Хериорху время привыкнуть к ее обществу, надо приручить его, как приручают жестокого злобного зверя. И лишь после этого запустить когти в его ненавистную шкуру.

Поднявшись с кровати, Татьяна накинула на себя тяжелый атласный халат и прошла в душ. Она мылась больше получаса, пытаясь смыть с себя следы прикосновений Владыки, и жалела лишь об одном — что нельзя точно так же вымыть душу.

Одевшись, она заправила постель и вернулась в свою комнату. Взглянула на часы — подошло время завтрака. Вчера она договорилась с Владыкой о том, что будет завтракать вместе со всеми. И она пойдет туда, обязательно пойдет. Пойдет назло всем.