Ученик демона

Девушка с грустью посмотрела на окончательно стушевавшегося мага и с болью в голосе сказала:

— Милый Фаррук, то, что между нами тогда случилось, уже было у меня как минимум с дюжиной гладиаторов, не считая барона Бельдокса — и все это не по моей воле. Ланиста Патиас хотя и был по-своему добр ко мне и не экономил на афродизиаках, но уверяю тебя, мне это не особенно нравилось…

Пораженный до глубины души откровенным цинизмом любимой девушки Фаррук смог лишь промямлить:

— Но ты же сама говорила…

— …что меня от тебя не тошнит, как от всех прочих моих… партнеров? Да, говорила. Также я говорила, что искренне уважаю тебя, но… извини, Фаррук, со своими чувствами я пока не определилась. Но самое главное, сейчас от одной лишь мысли о физической близости хотя бы с самым распрекрасным принцем меня тянет блевать, прошу прощения за грубость. — И совсем уж неожиданно для присутствующих она закрыла лицо ладошками и горько-горько разрыдалась.

Глан и Фаррук было дернулись, чтобы начать её успокаивать, но тут же сообразили, что вряд ли чем-то смогут ей помочь. Лишь стоявший поодаль демон не проявил ни малейшего беспокойства. Выудив неведомо откуда толстенную сигару, он затянулся ядреным дымом и с видом продвинутого медикуса констатировал:

— Реакция несовершенного человеческого организма на продолжительный стресс. Терапия вряд ли необходима, иначе говоря, время — лучший лекарь.

— Помолчал бы ты лучше, умник! — Глан зло зыркнул на беспардонного знатока человеческих душ.

На что Азуриэль лишь пожал плечами, мол, не хотите выслушать мое компетентное мнение, прозябайте во тьме незнания и от дальнейших комментариев воздержался.

Основательно выплакавшись, Виолетта, наконец, пришла в себя. И первым делом озадачила Охотника вопросом:

— Ну что, позволит ли ваше величество мне… — она многозначительно посмотрела на смущенного Фаррука и что-то прочитав в его глазах, поправилась: — То есть, нам, сопровождать вас?

На что Глан лишь махнул рукой, дескать, делайте, что хотите и с укоризной в голосе сказал:

— Хорошо, Виола, но повторяю еще раз, давай без этих самых "ваших величеств". Если мне суждено будет стать императором, приторной лебезятины я успею наслушаться от придворных лицемеров. А коль не суждено, так нечего и начинать раньше времени.

— И не думай, прохиндей, — задорно оскалился Азуриэль, чем изрядно смутил непривычных к его обворожительным улыбочкам Виолу и Фаррука, — тебе не отвертеться от роли властителя! — И, обратив взор на чародеев, пожаловался на своего подопечного: — Наш Глан тот еще типчик. Абсолютно не амбициозен, что для будущего монарха не есть хорошо. Знали бы вы, с какими душевными муками ему приходится преодолевать свою аполитичность. Анархист — вот он кто. Впрочем, это даже занятно, анархисты на высших государственных должностях мне еще не попадались. Как правило, там чистой воды сволочи и отмороженные маньяки, готовые собственными зубами вцепиться в глотку всякому конкуренту. Тем интереснее будет посмотреть на нашего Охотника в роли императора.

— Издеваешься, порождение Тьмы, — Глан уже успел привыкнуть к подобным подковыркам демона и реагировал без прежней злости. — Запихну тебя обратно в твою темницу, будешь знать.

— Вот, дорогие мои, — демонстративно развел руками демон и с показушным пафосом в голосе изрек, обращаясь к притихшим магам: — Делаешь ничтожному смертному добро, из собственной шкуры вон лезешь, чтобы угодить, а за это получаешь одну лишь черную неблагодарность.

— Ой, ой, сейчас разрыдаюсь, — съехидничал Глан. — Хватит уж овечкой-то прикидываться. Радетель называется.

Неожиданно со свойственной всем женщинам непосредственностью в перепалку вмешалась Вилола:

— Мальчики, мальчики, хватит пререкаться!

В ответ "мальчики" переглянулись и задорно рассмеялись. А вскоре к веселью присоединились и Виола с Фарруком.

Через полчаса троица людей в сопровождении демона топала в направлении "каменного цветка", чтобы как можно быстрее оказаться в городе Азерави — столице блистательного каганата Азерави. Перед тем, как туда направиться, Фаррук поведал о своей врожденной непереносимости телепортационных перемещений на что Глан беспечно махнул рукой и поспешил его успокоить:

— Не волнуйся, парень, я присмотрю за тобой.

Охотнику также пришлось посвятить Фаррука и Виолу за какой такой надобностью им необходимо попасть в каганат. Новость о том, что украшавшие императорский дворец крылатые образины вовсе не каменные скульптуры, а самые настоящие демоны обескуражила обоих. Но чародеи были еще более поражены, узнав, что в столице каганата их ожидает встреча с вампиром, а может быть, и несколькими. В последнее время, благодаря сокрушительным успехам Вольного Братства, загадочные дети ночи не особенно афишировали свое присутствие среди людей. Некоторые считали, что эти бестии и вовсе навсегда покинули Хаттан. Виолетта даже забавно взмахнула руками и с нескрываемым ужасом в голосе прошептала:

— Боже всемогущий, неужели я увижу самого настоящего вампира?!