Ученик дракона (СИ)

Лайонел, приподняв бровь, глянул на Джерета. Тот вымученно выпрямился и пожал плечами.

— Поехали, на этих камнях я всё равно не высплюсь.

Джерета повез сам Мэй. Путешествие на спине кентавра оказалось не слишком удобным. Седла и уздечки, естественно, не было, приходилось держаться за плечи получеловека. К тому же отчаянно хотелось спать. В конце-концов кентавр перехватил руки Джерета, завел их себе на грудь и крепко сжал.

— Ты спи, — Мэй негромко рассмеялся. — Я тебя не уроню, не бойся.

Джерет хотел было возразить, но язык уже не шевелился. Он уронил голову на плечо кентавра изакрыл глаза. Джерету приснились Темнолунные холмы. Цветущий вереск и наперстянка, обвитые повиликой. Раскинув руки, он падает в душистое разнотравье, и вдруг земля под ним оборачивается трясиной. Джерет забился, выдираясь из мерзкой жижи, но болотоне выпускает, тянет вниз, обволакивает, нашептывая что-то мерзким, свистящим шепотом. Проснулся он от толчка, когда кентавр остановился.

— Прибыли!

Было раннее утро. Кентавры привезли их к широкому крыльцу большого дома, который Джерет не успел рассмотреть. Эшли уже стоял рядом, нетерпеливо дожидаясь, пока он неловко спустится с кентавра. Ледяные гладкие плиты двора обожгли босые ноги, разгоняя остатки сна. Джерет с силой потер лицо. Представил себе, в каком он сейчас виде и затосковал. Встречаться вот так с могущественным Советом маговочень не хотелось. Вампира собственный внешний вид похоже не волновал. Он радостно улыбался.

— А здесь ничего не изменилось за сто лет!

— За исключением некоторых мелочей, — Мэй коротко рассмеялся. — Удачи вам!

Он помахал рукой, и кентавры сорвались с места, мгновенно исчезнув за воротами. Эшли решительно начал подниматься по ступеням. Джерету ничего не оставалось, как последовать за ним.

— Как называется это место?

— Просто Дом. С большой буквы. Скоро поймешь, почему.

Дверь сама отворилась перед ними. Полутемная прихожая обдала теплом и ароматом кофе.

— Добро пожаловать, — навстречу гостям, любезно улыбаясь, шагнул невысокий стройный человек в шелковом перламутровом халате. — Прошу прощения за мой вид, но утро еще такое раннее. Пойдемте, я провожу вас в гостевые комнаты. Отдохните, отоспитесь, а уж потом поговорим. Или сначала завтрак?

— Благодарим за гостеприимство, лордСкай, — вампир учтиво склонил голову. — Мы действительно предпочли бы завтрак.

Видимо, за время дороги кентавры успели ему описать всех членов Совета, сообразил Джерет.

— Тогда жду вас через полчаса в столовой, — Скайбыстро окинул взглядом Джерета и с улыбкой обернулся к вампиру. — Вы не забыли, где она, Лайонел?

— Постараюсь вспомнить, — вампир ностальгически улыбнулся. — Помнится, угощали нас тогда по-королевски.

— Надеюсь, вы и в этот раз не будете разочарованы, — Скай направился куда-то в глубь коридора, приглашающе махнув рукой гостям.

Как ни устал Джерет, но что перед ним стихийный маг воздуха, он определил сразу. Что радовало, так это доброжелательный интерес в глазах главы Совета. Выглядел волшебник очень молодо, но ни его светлые, почти прозрачные волосы, заплетенные в легкомысленную косу, ни по девичьи тонкие черты лица, ни хрупкое телосложение не могло обмануть Джерета. Магическая сила окружала Ская радужным ореолом такой яркости, что рябило в глазах. Джерет сделал скидку на свое далекое от идеального состояние, но всё равно выходило, что даже в лучшей форме он бы дважды подумал, прежде чем бросить вызов этому магу.

Лестниц в доме не было. Но сделав вираж по нескончаемому коридору они поднялись на второй этаж.

— Спальни для вас уже приготовлены. В шкафах есть одежда на разные размеры, что-то обязательно должно подойти, — инструктировал по дороге Скай. — Если ничего не понравится, днем сами сходите на базар, там можно найти весьма приличные лавки с одеждой.

Оностановился и указал на две двери, расположенных напротив друг друга. Потом коротко улыбнулся Джерету.

— На случай, если вы с Лайонелом разминетесь, поясню, что столовая у нас — вниз по коридору, против часовой стрелки, — и ушел дальше по коридору свой плавной походкой.

— В прошлый раз глава Совета был совсем другой, — хмыкнул Эшли, открывая правую дверь. — Интересно, каковы остальные маги?

«Если они все стихийные, — подумал Джерет, входя в левую дверь, — то жизнь в этом доме определенно интересная».

Комната оказалась небольшая, но уютная. С прекрасной мягкой кроватью, на которую сразу захотелось упасть и зарыться в подушки. Но Джерет пересилил себя и направился в ванную комнату. В душистой пенебывший король привык нежиться часами. На этот раз пришлось ограничиться двадцатью минутами, а потом еще десять потратить на попытки подобрать хоть что-то близкое к его излюбленному стилю в огромном шкафу, заваленном разнообразной одеждой. Вся она была чистой и не выглядела поношенной, но Джерет всё равно решил при случае сделать заказ у местных портных. Его золотой сувенир наверняка потянет на крупную сумму.

— Ты скоро? Я уже… — Лайонел без стука отворил дверь и осекся, ошеломленно глядя на Джерета. — Ну ты и щёголь!