Ученик дракона (СИ)

До гостиницы Джерет всё-таки дошел. Постоял несколько минут, разглядывая вывеску. Голова была настоящая, законсервированная магическим способом и подвешенная на крюкза белоснежные длинные волосы. Если все местные эльфы такие, то они явно меньше ростом, чем в его родном мире. Но черты лица — с острыми скулами, резким изломом бровей и раскосыми глазами — узнаваемы и весьма похожи на его. Хорошо хоть волосы у него не такие — вьющиеся и рыжеватые.

Джерет задумался. Можно, конечно, наложить на себя личину. Но что если у них не только в трактирах магия под запретом? Да и долго ли он удержит личину? Огненная магия отняла последние запасы силы, остались сущие крохи — на пару заклинаний.

— Помощь не требуется? — мягкий вкрадчивый голос отвлек его от размышлений.

Джеретобернулся. В трех шагах от него стоял высокий мужчина, одетый в богатую, черную с серебром одежду. Красивое, породистое лицо. Темные волнистые волосы до плеч. Светло-зеленые глаза смотрят с пристальным прищуром. Оружия на широком кожаном поясе не было. Как он умудрился подойти совершенно неслышно?

Джеретсмял опустевший кулек, мельком порадовавшись, что успел съесть все пироги. Он подобрался, как перед прыжком. От мужчиныслабо пахло кровью. Но он не ранен и для мясника слишком изящно выглядит. Лекарь? Едва ли.

— Я похож на человека, которому требуется помощь?

— На человека — нет, — незнакомец широко улыбнулся. В свете фонаря блеснули острые клыки. — Как твое имя? И как у тебя оказался тот пушистыйплащ?

Ах вот оно что… Быстро же его нашли. Джерет снова принюхался. Клыки наводили на мысли о вампирах, но запах смерти, характерный для нежити, не чувствовался.

— Кто ты?

— А ты смелый парень, как я погляжу. Смелость я уважаю, но только до тех пор, пока она не переходит в наглость, — незнакомецповелительно взмахнул рукой.

Из теней бесшумно выступили двое — юношаи девушка. Обасветловолосые, спронзительно-зелеными глазами. Джерет быстро глянул по сторонам, но больше никого не заметил.

— Я нездешний, — он тщательно подбирал слова. — И в городе не задержусь. Так что давайте разойдемся мирно, и тогда никто не пострадает.

— Мастер, можно мы ему объясним, как глубоко он заблуждается, не отвечая на вопросы? — спросила девушка.

— И пусть подберет мусор, — парень указал на брошенный Джеретом кулек. — У нас чистый город.

Джерет улыбнулся ему и щелкнул пальцами. Мятый лист съежился и с тихим шорохом рассыпался в пепел. Джерет растер его сапогом.

— Так лучше?

Парень прищурился. Особо впечатленным он не выглядел.

— Предъяви лицензию на использование магии!

— У меня ее нет, — Джерет как можно незаметнее отступил к крыльцу гостиницы. Не на тех противников он потратил последние силы. — Но я не замышляю ничего дурного против вашего города, клянусь. Просто дайте мне уйти.

— Стой на месте, — приказал тот, кого назвали мастером, — пока еще можешь стоять.

Он сложил ладони в жесте, напоминающем молитвенный. Пальцы у него были длинные, с безупречным маникюром. Грубые кованые перстни на них смотрелись неуместно.

— Отвечай правду и ничего кроме правды. Кто ты, из какой резервации, зачем пришел в город?

Резервация? Джерет знал это слово. Так вот, оказывается, на каком положении в этом мире эльфы.

— Это сложно объяснить.

— Постарайся. Ради своего здоровья.

— Я издалека, — Джерет догадывался, что на него как-то воздействуют. Но что это за магия, не понимал. По крайней мере, она не мешала ему. — В город попал случайно. Плащ принадлежал мне.

Про себя он лихорадочно перебирал варианты возможных действий. На полноценное боевое заклинание, даже если он его вспомнит, сил не хватит. А учитывая, как уверено ведут себя эти трое, у них в арсенале имеется что-то серьезное. Придется убегать. Но едва ли у него получится сейчас переместиться.

— Последний раз предлагаю разойтись по-хорошему, — он подбросил на ладони кошелек. — Здесь не так уж много, но в качестве компенсации за беспокойство, полагаю, хватит.

— Взятка королевскому советнику карается смертной казнью, — пропела девушка и поплыла к нему — по воздуху, не касаясь булыжников мостовой.

— Ах да, забыл представиться, — мужчина чуть склонил голову. — Лайонел Доминик Эшли, мастер вампиров и королевский советник по безопасности.

— Польщен знакомством, — Джерет вернул кошелек в потайной карман плаща. Краем глаза он следил за приближающейся девушкой. Парень тоже взлетел, но оставался на месте. — Приношу свои извинения за неуместное предложение. Может быть, мы продолжим беседу в более уютном месте? В пыточной камере, к примеру?

Эшли удивленно поднял бровь.

— Мне нравится твое чувство юмора. Сам пойдешь или волочь придется?