Ученик из болота. Порученец

– Сорок три офицера пропали в нашем секторе за последние три года. Аналитики выявили только одно общее. Все они были хорошие фехтовальщики.– Адъютант вывела на экран несколько изображений.– Совместно с имперской службой безопасности мы установили несколько интересных фактов. Все они пропали несколькими группами, после публикаций на сайте клуба Меч истины. Удалось установить, что этот клуб проводит бои. Бои на смерть.

– Ты хотел особое задание? Мы точно знаем, что отборочные бои начнутся в этом году. Даже известно где и когда. Мы не знаем как туда попасть.

– Попасть зачем? Гладиаторские бои посмотреть? Поучаствовать?– Я наверное перебрал со спиртным, раз вопросы задаю дебильные.

– Это не дуэль! Бои гладиаторов, как ты это назвал, развлечение для золотой публики, жаждущей крови и острых ощущений. Это противозаконно! Сам император дал санкцию на арест этой публики, позорящей аристократию.

– Адмирал! Когда это аристократия обращала внимание на чье-то мнение или закон? Император решил прижать хвосты кому-то? Неплохо! Какое дело до этого флоту и мне?

– То есть ты не альтруист, желающий сложить голову за благое дело?

– На потеху толпе? Которые в жизни ни за кого из нас не вспомнят? Знаете, есть такая присказка. Лучше быть богатым и здоровым, чем бедным и больным. Не считаете же вы меня больным на голову?

– Прекрасно, юноша! Именно такой настрой мне и нужен! Будут проведены соревнования по фехтованию среди всего офицерского корпуса. Ваша задача пробиться в финал. Мы рассчитываем, что несколько лучших бойцов пригласят на эти гладиаторские бои. Продержитесь там до момента вашего обнаружения. Остальное уже дело десанта… Победитель соревнований получит дворянство, заверенное лично императором, или десять миллионов… Так что?

– Мне нужен наставник. Вот его данные, уговорите заниматься со мной, я приведу вас к этой золотой аристократии.

– Селин. Займись.– Адмирал задумалась о чем-то, крутя в руках какую-то блестку.– В нашей системе турнир пройдет через месяц. Победитель поедет в столицу сектора. Это должен быть ты! Рисковать офицером флота я не хочу… А ты сам просил опасностей полную корму.

– Спасибо! Госпожа адмирал, я не подведу. Разрешите идти?

Ну что, сбылась мечта идиота? Мастер Арапеллис, я по привычке переименовал его в Арамиса, оказался настолько желчным и мрачным типом, что я даже подумывал плюнуть и послать его лесом. Вот только через пяток тренировок передумал. Он не фехтовал… назвать это фехтованием было бы не правильно. Все мои потуги совместить плетения и руны с работой мечем выглядели деревенским маханием колом, перед его искусством. Научиться чему-то у него за месяц? Не смешите мои тапочки, как говорят в Одессе. Но, я старался. Арамис не применял плетений, но его пассы были филигранны, отточены до идеала. Самое главное, мы сошлись во взглядах на технику. Я ведь по натуре не боец ближнего боя, даже все импланты и тактический с нейронными процессорами не могли с этим ничего поделать. По моему глубокому убеждению, бой надо начинать еще до того как противник тебя заметил и желательно закончить его до этого момента. Вот мы и выстраивали мои заготовки для работы на всех дистанциях, от максимальной до контакта. Месяц… мне бы лет десять назад его встретить, хотя не знаю, как бы я выдержал его стиль преподавания. Матом он не ругался, на нем он вежливо хвалил мои успехи. Что же до ошибок, а их было девяносто девять и девять десятых, то мне приходилось записывать его перлы, чтобы потом , ночью разобрать сказанное. Вот в таком радостном настрое я и отправился на соревнования.

Сами соревнования я практически не запомнил. Бои для меня были лишь отвлечением, от продолжающихся тренировок. Представьте на минуту мой график. Пять утра первая тренировка, завтрак и вторая тренировка. Бой с кем-то на соревнованиях, обед и тренировка. Еще какой-то бой и снова тренировка! Арамис на мои замечания, что мы на соревнованиях, просто ввел дополнительную нагрузку. Теперь я должен был продемонстрировать те приемы, которые показывали участники. Он настолько забил мне мозги, что я узнал про выигранные соревнования в системе лишь по прилету в столицу.

Думаете здесь он отнесся к боям серьезно? Как бы не так! До самого полуфинала мне не удавалось даже глазком посмотреть на чужие бои. Лишь в заключительный день Арамис позволил мне расслабиться, всего две тренировки в день. Но больше всего меня поразили его слова перед полуфиналом.

– Наверное в тебе все таки есть мечник. Продемонстрируй мне свои способности и я возьму тебя в ученики. Если пропустишь больше одного попадания, можешь даже не подходить.