Ученик из болота

Вот жучила! Технологии с меня, как шелуху с лука снимает! Да еще денег за это требует! Впрочем ладно, все равно дошли бы до этого сами. Нарезные стволы они уже пытаются делать, правда пока бездымного пороха нет, альтернативы арбалету не будет. Крепостные орудия пока слабее механических метателей, да и металлургия у них под другое заточена. Так что баланс вооружений я точно не нарушу.

Глава третья

Наконец мы отправились! Дилижанс чуть не лишил меня голоса. Я ржал с полчаса, когда это чудо подъехало на погрузку. Здоровенная карета в два этажа. Две пары колес с дверцами между ними, над ними огромный ящик с окнами в перламутровых разводах и на облучке возчик. Вот только лошадей нет! Возница рычагом поворачивает два передних колеса. Почему беднягу оставили снаружи? Как он в дождь рулит? Да еще багаж крепится снаружи, в общем полный сюр с моей точки зрения. Зато двигала это чудо магия! Передняя ось была обвешана какими-то приспособлениями. Собственно почему я ржал вместо лошадей. Тормоз у этого аппарата был. Здоровенная палка, которую возчик тянул на себя изо всех сил. Ну, хоть не выбегает вперед и не упирается, а то пришлось бы с десяток возниц с собой таскать.

В пассажирский первый класс на второй этаж меня не пустили. Расположился на первом этаже, зато с комфортом. Пятиметровый салон с деревянными скамейками на человек двадцать и один я! Хотя долго по кайфовать мне не дали. Сольвейг организовала сменных сторожей. Все таки вход только снизу, вот и сторожили. Зачем столько ждали этот тарантас я догадался когда мы пронеслись мимо придорожной таверны. Дневной переход где-то километров пятьдесят, мы его прошли еще до полудня. Значит тридцать, сорок километров в час делаем. Месяц на лошадях до столицы мы сделаем дней за пять. Можно было и две недели прождать, все равно быстрее получилось бы. Прогресс однако! Я возился с оружием и одеждой, ел и спал, переставив три лавки вместе, а дилижанс пер и пер вперед. Лишь поздним вечером мы остановились на станции для этих карет-переростков. Пять серебряных! Ничего себе! Зато горячая вода и легкий ужин. Будем надеяться остальной путь проделаем также спокойно.

Никогда не замечал за собой такого, но видимо сглазил. Под скрежет бревна-тормоза дилижанс остановился. Мне из окна ничего не видно было, но топот ног, бегущих сверху эльфов, говорил о неприятностях. Подхватив разгрузку с боекомплектом, я выскочил в обнимку с винторезом и ушел перекатом в канаву. Дернул шнурки и пополз на холмик. Вокруг было тихо, лишь впереди на дороге что-то шевелилось. В прицеле отобразился, отобразилось… Как назвать хреновину, больше всего похожую на паука, но высотой под два метра? Эта дрянь дергалась на своих лапах, в точности повторяя движения паука в паутине. Да там и есть паутина! Роща, сквозь которую проходила дорога, белела канатами паучьей сети. Редкой, но перегораживающей дорогу. Чем же эта страхолюдная сволочь питается? Слонами?

Пока я офигевал от местной арахниды, эльфы начали обстрел. Пятерка выстроилась в построение, прикрывающее одного из них. Огнемет! Сольвейг немного в стороне, сандалит из лука. Стрелы без видимого ущерба отскакивают от брони паука. Бум!!! Огнемет шарахнул не хилым файерболом!

Паутина оплавилась и пауку это явно не понравилось. Огонь не нанес вреда, а может не прожарил до готовности, но тварь прыгнула вперед и задрала передние лапы, поджав брюхо. Фур и прямо в воздухе развернулась паутина ловчей сети. Эльфы брызнули в стороны, хватаясь за мечи. Отчаянные парни! Жвала этой дряни длинней чем их руки с мечем вместе! Пора и мне опробовать свои игрушки…

Зарядил кумулятивную гранату и в полуприседе крадусь к твари. С тем же успехом я мог бы идти строевым и с песней! У пауков круговой обзор и молниеносная реакция. Спасло меня только то, что дальность выстрела гранаты больше дистанции броска сети. Паук повторил свой прыжок, теперь в мою сторону, и стал в стойку. С шипением ушла граната и в ту же секунду ко мне полетела сеть. Отпрыгнул в сторону и выдал очередь в сторону туши паука. Зажигательные… В этот раз отработали на ура. Сквозь отверстие от кумулятивной гранаты, довольно маленькое но сквозное, видно было разгорающееся в чреве монстра пламя. Белый фосфор ужасная вещь, в самый раз для ужасных монстров…

Когда я собрался вернуться к дилижансу, чуть не получил от огнемета привет по всей морде. Хорошо успел капюшон откинуть и заорать Сольвейг, что это я. Эльфы таращились на мой прикид, на горящую тушу паука и хлопали глазами. Блондины, что с них взять…

– Надо осмотреть логово, вдруг там кладка.– Я с ужасом представил десяток подобных паучков.– Не дай Бог конечно.

На меня посмотрели как на идиота, мол на фига оно им надо? Пожал плечами и пошел к паутине. Поддержала меня только Сольвейг и то молча. Просто пошла сзади, вроде как прикрывает. Ну и ладно, надеюсь без нее они не уедут.