Ученик Хранителя Cнов

— Сколько сахара? — из вежливости спросил Эрни, наливая чай в самую большую из кружек, которая имелась у них дома, не особенно надеясь, что его поймут и ответят вразумительно.

Однако Йети его понял и выставил вперёд кисть руки с тремя поднятыми вверх пальцами.

— Три, — уточнил Эрни.

Йети согласно закивал в ответ.

Выпив четыре кружки чая, Йети прожевал предложенную связку бананов, не разделяя и не очищая их.

От подогретого в микроволновке пирога он тоже не отказался, пережевав заодно и тарелку, на которой его подогревали.

— Йети как медведь: может съесть всё что угодно, и не отравиться, — снова пояснил Том.

Выпив ещё по три кружки чая каждый, Йети и Том завязали длительную душевную беседу: Том задавал вопросы, а Йети отвечал, урча и показывая что-то на пальцах. Том с пониманием кивал, и иногда переводил что-то для Эрни:

«Это Бастиали!»

«Ему четыреста пятнадцать лет!»

«Его пятиюродный прапрадед разводил драконов!»

«Он может пройти пешком тысячу восемьсот километров!»

«Даже по большим горам!»

Через какое-то время Том устал переводить для Эрни, и просто время от времени переспрашивал у Йети что-то вслух.

— Жители деревни… которая внизу… оставляют молоко и фрукты, а волк забирает и приносит?

— Ты построил для них стену из булыжников… Она защищает деревню от лавин?

Йети кивал, когда Том правильно понимал его «урчание» и жесты.

Впрочем, у Тома каким-то образом получалось понимать язык Йети с первого раза. Йети оставалось только улыбаться и кивать.

Наобщавшись, Йети и Том выпили ещё по две больших кружки чая, Йети, как и Том, проглотил три сразу шоколадные конфеты, почти не пережевывая, только он, в отличие от Тома, не снял с них оберточную фольгу.

Мистер По, в награду за спасение Тома и Эрни из пещеры «монстра», сейчас сидел на согнутой руке Тома, потягивая чай из его кружки (запивая седьмую по счету шоколадную конфету).

Ушастик растянулся на подоконнике, с интересом наблюдая за стрекозами, шмелями и бабочками.

В отсутствие Тома и Эрни, Нина, конечно, не теряла времени даром: на бельевой верёвке сушились покрывала, пледы, чехлы от диванных подушек; пятна на ковре исчезли, его шерстинки блестели, как молодая листва на солнышке; подоконники, рамы и окна были вымыты со всех доступных сторон: то есть, изнутри, со стороны леса, и со стороны Испании.

В замке повернулся ключ. Эрни заспешил в прихожую: там, возле шкафа, всё ещё зияла дыра, ведущая в пещеру. Над ней клубился туман. Том ещё не успел закрыть портал, только замаскировал его так, чтобы потолок «квартиры» Йети выглядел как обычно.

Нина заметила дыру, однако чуть не уронила в неё одну из сумок, принесенных из магазина — Эрни едва успел вытянуть руку и поймать её.

Взяв остальные сумки, он направился в комнату.

— Я сейчас вернусь, не ходи здесь сама, это опасно.

Нина немного нахмурилась, но возражать не стала. Она занялась обувной полкой, подбирая тапочки по парам и расставляя их по возрастанию размера.

Эрни поставил сумки на свободные стулья (Бастиали и Том по-прежнему сидели на полу) и вернулся в прихожую за Ниной.

Когда они вошли, Том представил их друг другу:

— Это Нина, моя приемная дочь, а это Бастиали, мирный Йети.

— Рада познакомиться! — просто ответила Нина и приветственно помахала рукой.

Бастиали встал, очаровательно улыбнувшись, поклонился, подошёл к Нине и галантно поцеловал ее руку.

Том прочистил горло.

Бастиали улыбнулся теперь смущённо и вернулся на прежнее место.

Они с Томом продолжили беседу, но уже вполголоса и с меньшим оживлением: оба успели устать.

Нина стала доставать из сумок купленные продукты. Мистер По тут же уселся на ее плечо, пытаясь дотянуться клювом до всего сразу. Нина запустила руку на дно сумки, пытаясь найти что-то. Наконец она достала почти идеально круглый апельсин.

— Специально для тебя.

Мистер По схватил апельсин лапами и улетел с ним в кресло.

Ушастик тёрся о ноги девушки, треща и выгибая спину.

— И про тебя не забыла!

Нина насыпала корм в глубокую тарелку, стоявшую под столом.

Из сумки появились капуста, зелень, огурцы, томаты и молодые орехи.

— Салат все будут? — обратилась Нина, скорее, к Бастиали: Эрни и Том никогда не отказывались от салата из свежих овощей.

Бастиали довольно проурчал что-то утвердительное.

— Давай помогу. — Эрни помыл овощи и извлёк из недр разделочного стола овощерезку.

Нина достала из буфета масло, специи и соусы, и принялась расставлять тарелки на столе.

Бастиали задерживал взгляд на её волосах, когда она поворачивалась к нему спиной, а когда она, почувствовав, что на неё смотрят, оборачивалась, опускал глаза и смущённо улыбался.

Когда салат был готов, все, включая Мистера По и Ушастика (который, конечно, не был голоден, но хотел участвовать в трапезе вместе со всеми), расселись за столом.

Нина, несмотря на предупреждение Эрни, положила возле тарелки Йети вилку, как и возле остальных тарелок (не считая пиалки Мистера По).

— Салат нужно есть вилкой, вот так, смотри! — Нина показала Бастиали, как едят салат при помощи вилки.

— А тарелку, пожалуйста, не ешь, я её потом помою, и кто-то снова сможет съесть салат.