Ученик. Книга четвертая

Наставник, едва только приехали в лагерь, сразу же пошёл к императору, велел мне вообще из лагеря носу не высовывать, а я и не собирался. Бойцов у меня осталось мало, всего сорок семь человек, плюс раненные, потрепали нас сильно. С таким количеством особо не повоюешь, можно было конечно пойти с наёмниками, но архимаг решил иначе. Вернулся он ближе к вечеру, несколько часов в ставке императора находился. Тут же сообщил нам неприятную новость, оказалось, что главе государства очень понравился наш рейд, особенно количество продовольствия из города, вот он и приказал в два остальных графства сходить и принудить их к покорности. Если честно, меня это несколько не удивило, так как в преддверии войны, все местные дворяне бросали свои слабо защищённые замки и удирали в города, причём захватывали и всё продовольствие, которое теперь попало к нам в руки.

Причём, вместе с нами пошёл и граф, которого император простил, но за захват ученика ему всё-таки придётся выплатить штраф магической школе, легко отделался. Аристократа нам дали не просто так, просто один из дворян, засевших в бунтующих городах, был его родственником, вот его и хотели отправить в город на переговоры, да чтобы сообщил, что герцог на самом деле в плену.

Ничего интересного в этом походе не случилось, оба крупных города сдались без боя, из них тоже вывезли продовольствие, причём один из высших аристократов, даже принял решение присоединиться к нашей армии, сам привёл своих солдат. Я думал, что снова буду сидеть и скучать, но ошибся, наставник серьёзно озаботился моей учёбой, поэтому мы стали изучать заклинания, снова магии огня, только шестой ступени. Архимаг захотел, чтобы я к окончанию учёбы стал магом шестой ступени.

Причём начиналось обучение с восходом солнца, а заканчивалось когда оно заходило. С утра до вечера стояли жуткие маты в мой адрес, но всё-таки результат был. Конечно, в результате я случайно сжег несколько телег, когда что-то напутал в заклинание, да ещё и лошадь случайно убил, хорошо, что из нашего обоза. Кстати, граф все амулеты нам вернул, он, как оказалось, как только узнал, что они десятой ступени, так сразу забрал их у своей дружины, всё-таки редкая вещь, да ещё и дорогая.

Дни за учёбой летели быстро, обстановка не менялась, я даже начал думать, что тут и окончание школы пробуду, но ошибся. Лазутчики, которым как-то удалось пробраться в город, выяснили, что там всё совсем плохо, особенно для простых жителей. Не сегодня, то завтра начнётся бунт черни, так как за два месяца, прошедших в осаде они съели всё, что только можно. Причём, люди начнут бунтовать не просто так, а с помощью людей императора, по крайней мере, мой наставник был в курсе, когда примерно должно грянуть в городе.

Наёмники хоть и продолжали дежурство вокруг города, но уже не в полном составе, а посменно. Только вот за день до того как город пал, их всех послали на другую сторону города с приказом ловить не тех, кто пытается в столицу герцогства прорваться, а тех, кто из неё хочет выбраться. Меня снова наставник оставил при себе, продолжать обучение. Кстати, прибегала несколько раз графиня и наблюдали за истязаниями надо мной. Рагон сейчас меня не калечил, но заставлял выкладываться по полной, даже какой-то его приятель, который изредка навещал архимага, сочувственно смотрел на меня. Впрочем, к нагрузкам я был привычен, поэтому не жаловался, да и некому.

В этот день я встал как обычно, раньше наставника, чтобы успеть покушать перед учёбой, так как мог остаться без завтрака, как и раньше, архимаг не беспокоился о моём желудке. Только вот приём пищи пришлось отложить, так как и сам учитель поднялся минут через пять после меня, причём, в лагере тоже шла какая-то суета, как будто солдаты готовились к выходу. Из-за моей учёбы, последние новости я не знал, так как или изучал с наставником заклинания или спал, поэтому не до новостей было.

— Ученик, — позвал меня наставник. — Сегодня ты остаёшься без завтрака.

— Почему? — Не понял я.

— Потому что я так сказал!

Исчерпывающий ответ, но что делать, с Рагоном не поспоришь, впрочем, он тоже не стал есть, а сразу же пошёл в шатёр императора на очередное совещание. На этот раз в лагере осталась лекарка Ленси, которая, как это не удивительно, была на ногах ещё до восхода.

— Доброе утро, — поприветствовал я женщину. — Что случилось-то, что за суета?

— Доброе, господин барон, — ответила она. — Вроде бы город сегодня брать собираются.

— О как, — удивился я. — Каким образом? Вон на тех платах к стенам поплывем?

На самом деле, уже давным-давно всё было подготовлено для осады, высоченные лестницы и плоты, чтобы пересечь ров с водой. Самое печальное, что на этих плотах придётся переправляться всем. В столице герцогства не было подъемных мостов, были только простые, которые перед осадой мятежники уничтожили. Водная гладь была широкой, поэтому и обходились без подъёмных механизмов.

— Похоже, что так, — «порадовала» меня женщина.