Ученик. Книга третья

Видно лимит нашего везения был исчерпан. Ранним утром, когда мы уже поднялись и завтракали, готовясь к обратному походу, прибежал один из проводников, даже интересно, когда он спят, и сообщил, что стая идёт и немалая. Такое известие мало кого порадовало, но сильно обеспокоенных не было, с нами сильные маги, которые в случае чего могут любого уничтожить. Рагон придерживался всё того же плана, почти не вмешивался в битву, берёг свои силы для более серьёзной заварушки, причём и остальным одарённым советовал делать то же самое, даже мне.

Мне удалось узнать причину его осторожности, в прошлый раз, когда отряд решил углубиться в джунгли, наставник едва не погиб, когда решил первым вступить в бой. Он не рассчитал, что противников будет так много и потратил слишком много сил, а наёмники так в бой и не вступили, так как стая хищников так и не смогла к ним подойти, но вот вскоре случилось новое нападение, а наставник слишком потратился. Маги в этом мире были кем-то вроде пушек в нашем, вот и вступать в бой с одиночной целью, конечно если это не другой маг, это то же самое, что стрелять по воробьям из гаубицы. В тот раз учитель просто хотел сберечь своих наёмников, которые во время похода понесли тяжёлые потери, а вот сейчас учёл все свои ошибки и не лез, если могут справиться простые люди, то пусть этим и занимаются.

— Где оборону занимать будем? — Спросил сотник у наставника. — Тут или на площадь выйдем.

— Тебе решать, — пожал плечами архимаг. — Как скажешь так и будет.

— Занимаем оборону в помещении, держать вход, арбалетчики, к нам гархи должны подходить сильно израненными или вообще не добираться. Да не стойте на месте, как придурки, подтащите камни и вставайте на них, чтобы поверх голов могли стрелять. Вам, никчемное отродье, всё рассказывать нужно?

Поднялась суета, еще до возвращения второго проводника, все были готовы к обороне.

— Гархи нашли место, куда свалили трупы самок и щенков, — сообщил второй провожатый. — Стая забеспокоилась, сейчас немного покружат вокруг и атакуют, просто так точно не уйдут.

— Не повезло, тихо прокомментировал десятник, стоящи со мной, не могли попозже вернуться.

— Ага, — ответил я. — Чтобы догнать нас на марше, когда мы по одному бы шли и атаковать, устанем трупы считать, если отобьёмся. Нет уж, лучше так, когда все готовы, а неожиданно из-за кустов.

Первые гархи появились минут через пять, видно разведка, они сразу же заметили непрошенных гостей, стоявших в проходе, немного порычали и скрыли в джунглях. Впрочем, вскоре оттуда повалила большая стая, вид у которой был не самый дружелюбный. Впрочем, нападать сразу они не стали, а только стояли и нюхали воздух, ничего не предпринимая.

— Умные твари, — прокомментировал поведение гархов проводник. — Понимают, что просто так победить у них не получится. Не будет преимущества в скорости и манёвре.

— Может залп из арбалетов дать? — Предложил я. — Чтобы взбодрить немного. Расстояние хоть и большое, но несколько особей явно зацепить получится.

Этого делать не пришлось, мой питомец, видно почувствовал рядом родню и негромко заскулил. Смешно было наблюдать за стаей в этот момент, они резко замерли и разом подняли уши, прислушиваясь. Мой кутёнок снова пожаловался на свою тяжелую долю невольника, я ему уже верёвку на шею одел, чтобы не убежал ненароком. Стая после повторного скулежа взвыла и рванула на нас. Я всем нутром ощутил недовольные взгляды, которые скрестились на мне. Впрочем, долго на меня на глазели, обстоятельства не те, всё внимание было переведено на вход в помещение.

Всего там разом могли поместиться семь человек, что наёмники и сделали, прикрывшись щитами и взяв в руки мечи, позади, воинов подпирала вторая и третья шеренга, чтобы злобные твари не сбили их с ног, а дальше забрались на крупные обломки арбалетчики. Впрочем, всем места не хватило, поэтому часть стрелков, просто решила заряжать арбалеты и подавать своим товарищам, для более плотной стрельбы.

— Ждать, — заорал сотник. — Никому не стрелять, пусть ближе подойдут.

Шеренга замерла, арбалетчики тщательно прицеливались, ожидая команды командира.

— Бей, — скомандовал сотник и град арбалетных болтов врезался в стаю, тут же стрелкам передали заряженное оружие и залп повторился.

Было плохо видно, но я заметил, что несколько особей упали на землю и остались лежать, но атака не захлебнулась, плотный строй хищников ударился в щиты. Такое ощущение, что они от людей научились проламывать вражеский строй, ведь понятно было, что не смогут они добраться до мягкой человеческой плоти, но всё же пытались.

— Держаться! — Орали десятники, когда наёмники немного дрогнули. — Мечами их колите, что замерли?! Они сами не подохнут!