Ученик. Книга вторая

— Нет, меня никто не спрашивал, поставили перед фактом. Утром я должен быть возле школы, в полной боевой готовности. Мам, только давай без слез, меня сразу отправят в лечебницу, магам жизни помогать. Причем еду не только я, но и еще одна девушка с нашего потока. Что с собой взять-то? — Обратился я к отцу?

— Что с собой брал, когда за нами ездил, то и нужно.

— Мам, собери что-нибудь поесть в дорогу, что готовить не нужно. Кормить нас будут, но вот в пути как с едой будет, неизвестно.

— В пути тоже останавливаться должны, — произнес отец. — Лошадям отдых нужен.

— Ну не знаю, мне учитель сказал, что идти будем не останавливаясь.

Мама, все же, взяла себя в руки и помчалась собирать еду в дорогу, служанка стала ей помогать. Мы с отцом остались вдвоем.

— Послушай меня, сынок, — сказал он, немного помолчав. — Мне довелось повоевать с вардагами, на войне всякое случается, не вздумай попадать им в плен, запомни это, ничего хорошего тебя ждать не будет. Я знаю, о чем говорю, поэтому отбивайся до последнего.

— Понял, — кивнул я. — Не переживая, ученики будут только помогать магам жизни и все. Даже если в бой пойду, то от наставника отходить не буду, а он прикроет, так что не волнуйтесь.

Мы вышли с отцом на улицу, подышать свежим воздухом. Пока беседовали о разных мелочах, Ральф стоял в стороне, но вскоре он подошел к нам и неожиданно выдал.

— Господин, возьмите меня с собой.

— Чего? — Удивился я. — Ты-то куда собрался? Тебе же даже оружие в руки брать нельзя.

— Я вам помогать буду, опять же, раненных солдат таскать.

— Ага, собирайся и маму мою предупреди, чтобы тоже вещи собирала. Будет мне еду готовить во время похода, да и сестренку захватить нужно, чтобы было с кем поболтать вечерами. Нет, Ральф, я понятия не имею, куда меня отправят, поэтому не нужно со мной ехать. Возможно, что магов вообще отдельно будут держать, и куда ты пойдешь?

Ральф, поняв, что военная служба ему не светит, отошел в сторону.

— Стэн, — обратился ко мне отец. — А ты уверен, что тебя именно в лечебницу отправят.

— Не знаю, вот честно. Учитель сказал что, скорее всего в лечебницу, потому, что в бою от меня толку мало. Любой шаман меня размажет, и все это понимают, поэтому глупо подставлять под удар ученика, к тому же универсала. Ты мне лучше ответь, неужели вардаги, такие сильные воины, раз такая паника поднялась?

— Да не в силе дело, хотя у этих нелюдей шаманы не плохи, вся беда в количестве этих тварей, их очень много. Во всех битвах, в которых я участвовал, людей было меньше. Мне иногда кажется, что они специально войной идут на нас, чтобы свое поголовье уменьшить, а что у них вождь появился, это большая опасность для всех, не только для людей.

— Понятно, — кивнул я. — Любопытно будет на них в бою посмотреть, только на картинке и видел.

— Насмотришься еще, — хмыкнул отец.

Долго рассиживаться я не стал, чтобы глаза маме не мозолить, да и Грета, узнавшая неприятную новость, тоже хлюпала носом, пошел спасть.

Утром без рек слез и криков не обошлось, даже слуги женского пола отметились, не говоря о детях, которые поддались общему настроению. Один отец был спокоен и деловит, умеет старый воин взять себя в руки.

Повозка уже подъехала, Ральф постарался, в нее грузили мое имущество. От количества снеди я просто офигел. Мама в таких делах не мелочилась. С трудом отбившись от объятий, я залез в повозку и помахал рукой родным, которые снова начали голосить.

— Куда это вас отправляют, — поинтересовался кучер, посмотрев на меня, когда мы отъехали от дома.

— На войну, — улыбнулся я.

Глава 5

Около ворот магической школы было целое столпотворение. Казалось, что все ученики вышли провожать своих любимых наставников, что и неудивительно. Впервые, за много лет, магическая элита империи пойдет на войну. Учеников третьего и четвертого года обучения я не заметил, похоже, что их уже отправили, перед воротами толпились только дворяне с моего потока. Хотя, недалеко от моей повозки я увидел Магду с Маркусом, которые активно мне махали руками, подзывая к себе. Я потыкал пальцем в мешки с припасами, которыми меня снабдила мама, друзья все поняли и сами подошли ко мне.

— Привет, — натянуто улыбнулась девушка. — Готов защищать империю?

— Что-то у тебя вид не очень торжественный, — ответил я. — Не веришь в нашу победу?

— Страаашно, — протянула Магда. — Я читала, что было, когда в прошлый раз учителям пришлось на войну идти. Очень много народу погибло. Чуть ли не детей в бой посылали.

— Сейчас все будет гораздо проще, — растянул губы в улыбке я. — А знаешь почему?

— Нет, — округлила глаза девушка.

— Потому, что в бой идет твой горячо любимый друг, — выпятил я грудь вперед.

Мы весело расхохотались, чем привлекли к себе внимание. Ну да, вид у всех учеников похоронный, а тут простолюдины ржут, одному из которых лезть в самое пекло, по мнению многих.