Ученик (отредактированная версия)

Старик улыбнулся и указал на дверь. Сердечно поблагодарив гостеприимного старикана, я прошел в комнату и завалился спать. Поел на славу, грех после такого не поспать, а вот от дочки старика я, пожалуй, откажусь. Итак, кошмар на всю ночь обеспечен.

В углу на верхней полочке, что как-то прикрепили, не используя гвоздей и прочих аксессуаров современности, стояла икона, видать вера тут тоже не забыта. Неподалеку мной была замечена старая русская печь, к которой прилагалось небольшое количество старой посуды. Больше вроде ничего не заметил такого интересного. Кровать оказалась до неприличия мягкой. Стоило только лечь, как незаметно для себя закрыл глаза и уснул простым сном, без всяких сновидений.

Только уснул и вот кто-то тормошит. Да что же это такое! Старик чего-то бормочет. Да куда мне щас! Старик спешно одел меня во что-то. Причем одевал не старик, а его жена и дочь. Старик вручил что-то железное в руки. В темноте ничего не поймешь, одни контуры, под бледный свет свечи.

— Не тянет молодец на мага — истребителя дед.

— Энто он еще не сообразил, что пора уже.

Вывели меня на улицу. Не посмотрели, что только проснулся, да тут еще и сухость во рту, голова чуть побаливать начинает, глаза еще не открываются толком. Похмелье короче появилось, хотя я не ожидал его даже в слабых формах.

— Долго маг соображает то?

— Ему лучше твого знать старая.

— Канешно.

Провели к воротам, точнее за ворота. Я скосил взгляд за спину. Да там вся деревня провожает! Народ немного странный, но добрый. Им бы еще по ночам гостей не выгонять и тогда цены деревне не будет. Сам поселюсь здесь, на правах гостя естественно.

— Удаче вам благородный.

Люди поклонились и ушли. Куда это они? А, наверное, скоро утро и мне дальше пора идти! Жестоко конечно, но ничего. Скрип закрывающихся ворот за спиной и тишина. А еще темень хоть глаз выколи. Ну, тогда в путь дорогу. Совсем я расслабился тут! Одежда какая-то непривычная! Блин, так эти чудики меня в одежду, которая в мешке валялась, нарядили, а эта железка в руке, тот самый ятаган. Надо бы за нормальной одеждой вернуться. Игры играми, но так и в психушку не долго загреметь.

В темноте вспыхнули десятки зеленых огоньков. Спецэффекты е мое! Огоньки медленно приближались. А еще я могу поклясться, что услышал хруст костей. С хрустом подбирался холод. Почему так холодно стало, я не знал, но с приближением загадочных светильников становилось еще холоднее.

— Кто там?

Молчание. А огоньки все ближе и ближе. Постепенно глаза стали привыкать, и я смог разглядеть тонкий силуэт. Такое ощущение, будто дерево навстречу идет. Ствол исполосован насквозь, аж просвечивается. Деревце смахивает на человека.

— Это совсем не смешно! Я без света не играю.

Пара огоньков приблизилась почти вплотную. Что-то ударило по моему ятагану, и он вылетел из рук. Причем моя рука от удара сильно заболела. Представилось, будто на крепко сжимаемую железку килограмм сто упало с неба. Это Ньютону по голове легким яблоком, а мне на руку не фрукт, а стройматериал.

— Вы чего? Совсем тут охренели!

Неизвестная личность, выдающая себя за дерево, проворно ударила в плечо. Теперь я ощутил боль. Присмотревшись, я увидел длинный продолговатый предмет.

— Больно же! Моей смерти хотите?

Еще удар. Еле увернулся. Оглобля проскочила над головой, если бы не реакция стал бы короче ровно на одну голову.

— Ну, все! Я так сказать разозлился.

Не скажу, что считаю себя неспособным дать сдачи. Просто всегда выходило, что противник был сильнее или в большинстве, как сейчас. Если б не остатки мужества, навеянные похмельем, я бы убежал. Нет ничего стыдного в бегстве, когда бой однозначно не честный. Но тут присутствовал, дополнительный фактор, который повлек следующее.

Удар руки предположительно в левое ухо и скрип ломающейся кости. Рука прошла насквозь. Так примерно ощущаешь себя, разбивая тонкий лед, за которым не вода, а густая жижа неприятная на ощупь. Что за ерунда! Запах дохлятины заставил вывернуться на изнанку. Весь ужин ушел из желудка. Рука была вся в непонятной жидкости. Принюхавшись, я опять согнулся надвое. Запах и до этого присутствовал, но был едва различимым. Он терялся в ночном свежем воздухе, который несильный ветерок крутил по всем местам.

— Кто здесь сдох? Мертвый скунс так не воняет!

Пара зеленых огоньков погасла. Звук падающих предметов окончательно ввел в ступор. Что же это такое? Тело согнулось надвое, рука схватила первый предмет и тут же отбросила. Шок охватил мгновенно, итак страшно было вначале, а теперь, когда в руке оказалась полая сухая кость, стало намного страшнее. «БЕГИ!» орало сознание, ему вторили под и над сознания.