Ученик Примарха (СИ)

Орион кивнул и встал рядом с ней, стараясь отдышаться. Но морозный воздух Макрагга сильно обжигал лёгкие, из-за чего сразу отдышаться не получилось. И все же через пять минут молодой человек пришёл в норму.

— Да, раньше. Грейс, меня отправляют на первое самостоятельное задание. Робаут разрешил мне взять кого-нибудь с собой. Ты составишь мне компанию? — спросил он и с надеждой посмотрел на неё. Почему-то он обратился не к Адриану или Александру, а именно к ней. Грейс хитро посмотрела на него.

— Пожалуй, я согласна приглядеть за тобой, чтобы ты вернулся в Ультрамар в целости и сохранности, — с сарказмом ответила она, и Орион едва сдержался, чтобы не сбросить её со стены, а пару раз такое случалось. Грейс, конечно, обижалась, но ненадолго.

Девушка убрала прядь волос за ухо.

— Что за задание?

— Мы отправляемся в Империю Тау. Будем выяснять их слабые места. — ответил он, и Грейс прикрыла глаза.

Она не сталкивалась с тау, но уже в Ультрамаре ужасов в лице Гвардии Смерти насмотрелась. Порой ей хотелось уйти в более спокойное место, и шпионство за Тау ей казалось раем, а не заданием. Орион же, в отличие от девушки, был настроен более серьёзно. С трех лет он знал о сражении с тау, где погиб приёмный отец его матери. Уже тогда он обладал превосходной памятью и помнил рассказ матери в деталях. И прекрасно понимал, насколько они серьёзная угроза.

— Тогда я пойду готовиться, — ответила наконец Грейс, и Орион кивнул ей.

Девушка ушла с внешней стены, оставляя Ориона наедине со своими мыслями.

«Может, стоит слетать на свою родину? — думал он. — Но, с другой стороны, это в другом сегментуме, а у меня нет столько времени. Я должен готовиться. Я не могу подвести учителя. Ведь я ему обещал», — Орион забросил свои мысли о родной планете и семье куда подальше и пошёл в свои апартаменты, дабы все продумать в более спокойной обстановке…

***

Часы сменяли дни. Робаут Жиллиман улетел, а вместе с ним и лучшие Ультрамарины. На Макрагге остались только резервы и скауты, недавно вступившие в орден.

Орион задумчиво смотрел на галактическую карту. Что-то ему казалось недоделанным, что-то он упускал. Вроде и все продумал, но чего-то не хватало.

Внезапно двери в зал открылись. Орион оторвался от карты. Двое, один в белых, другой в чёрных доспехах вошли в зал. Тот, что был в белых, был седым, бритым, за исключением чупа на голове, завязанного резинкой. Морщинистое лицо украшали многочисленные шрамы. Другой же был черноволосым, с бледной кожей. На щеке красовался ожог. Лица космодесантников были благородными и суровыми одновременно. Оба оценивающе смотрели на молодого псайкера. Тот поклонился им в знак уважения, но им это не понравилось.

— Можем без поклонов, Орион, — добродушно сказал Кор’сарро-Хан.

Он уже знал, с кем ему предстоит говорить. Но, в отличие от Робаута, он считал его не готовым к такой миссии. Кайваан же, напротив, думал, что это будет хорошим испытанием для юноши.

Орион выпрямился и восхищённо смотрел на суровых космодесантников. Слава об их подвигах гремела на всю галактику, они пустили кровь многим врагам Империума. Жестом Орион пригласил сесть их.

— Прежде всего, хотелось бы сказать, что это большая честь — быть рядом с вами, — сказал Орион. За два года он научился говорить с космодесантом на равных, а на первых порах заикался. — Мой учитель отправился искать своего мятежного брата, а мне дал задание, которое я выполню, даже если отдам жизнь.

— Неправильная позиция, — ответил Кайваан. — Отдать жизнь ты можешь на любом поле боя, но чтобы сражаться за Императора, ты должен быть живым. И поэтому вот тебе мой совет, юноша — воюй с умом. Итак, продолжим?

— Да, конечно. — Орион указал на карту. — Пока вы добирались сюда, я продумывал план действий. И вот что я думаю. Я возьму небольшой корабль и отправлюсь через варп прямиком в космическое пространство тау. Связь с вами буду поддерживать через варп. Я собираюсь втереться к ним в доверие, поэтому мне нужна ваша помощь. Я выманю для вас Тень Солнца, дам ей ложный след. Но вы не должны её убивать.

Тут Кор’сарро-хан не выдержал. Слова Ориона пробудили в нем ярость первозданную. Хан вскочил, и Ориону едва хватило самообладания, чтобы не отскочить от него.

— Это ещё почему не должны? — заорал он, и Орион, не выдержав, тут же схватился за рукоять клинка. Кор’сарро повернулся к Шрайку. Тот, вопреки ожиданиям, остался хладнокровным и спокойным. — Ты что молчишь? Забыл, как она убила Северекса? Или ты уже простил ей это?

— Я ничего не забываю, — ответил он и поднялся. — И не прощаю. О’Шассера дорого заплатит нам, поверь. Но после. — Шрайк повернулся к Ориону. — Я уже понял твой замысел. У меня к тебе только один вопрос. Как сильно тебя бить? — спросил Шрайк, и тут до Хана дошёл смысл плана Ориона.

Авантюра, которую он продумал, была настолько невероятной для старых традиций и схем, что Кор’сарро не выдержал и захохотал в голос так, что слезы пошли из глаз. Шрайк с интересом посмотрел на своего боевого товарища, словно он и не ожидал такого.