Ученик Примарха (СИ)

«Да, Империум несовершенен. — Неожиданно пред глазами Ориона возникло видение одного из уроков Жиллимана. — В нем много боли, страданий, страхов. Люди опустились до антиутопии, считают моего отца Богом, но знай, это не так. Я помню другой Империум, то был золотой век человека, наука процветала, а Имперские Истины несли свет просвещения в галактику, полную невежества. И когда-нибудь я верну ему былое величие. Я всё ещё вижу, на что способны люди. И я надеюсь, ученик, что ты будешь там, что ты увидишь, каков истинный Империум. А пока запомни эти слова. Когда окажешься во тьме и когда свет тебя не спасёт, ищи новый путь. Покори себе тьму, а не покорись ей».

— Учитель, что же я делаю? — прошептал Орион. Демон уже настороженно смотрел на него. Внезапно ученик осознал, что перед ним. Это не красота, не совершенство, а всего лишь иллюзия. Орион поднял свои изумрудные глаза, полные незамутненного, подобно клинку острого гнева. — Да, Империум не совершенен. Многие умирают, даже после того, как столкнулись с вами. Но их кровь, их жертва, не напрасна. Если я сейчас сдамся, то я ничуть не лучше Хоруса. — Орион поднял руку, и в ней возник его клинок. Глаза, ещё недавно горевшие зелёным светом, стали на оттенок темнее. Впервые за свою жизнь демон почувствовал подлинный страх. Страх перед самым опасным видом галактики. Перед человеком. — И ты лжёшь, я далёк от понятия «инструмент». Может, для Императора я им являюсь, но не для учителя.

— Ты меня не остановишь. Выкуси! — Ударная волна устремилась в Ориона и сбила его с ног. Орион, прокатившись с десять метров, со стоном упал на спину. Демон начал трансформировоться в уродливливое, но по-своему совершенное создание. Ни одной лишней линии, всё доведено до такого извращенного идеала, что Орион чуть не сблевал. Демон расставил руки в стороны, на его пальцах вместо ногтей были десять отравленных, острых, как бритва, кинжалов.

— Вот чёрт! Ну ты мне за это ответишь! — Орион поднялся и, призвав меч, поднял его над головой.

Демон и человек начали кружить друг напротив друга, выжидая, когда один из них совершит ошибку. Про себя демон отметил, что Орион двигается по-своему идеально, ни одного изъяна, не удивительно, почему им восхищались его же враги. Где-то в глубине глаз существа Орион увидел зарождающиеся уважение.

Орион сделал шаг вперёд, и это стало сигналом. Оба сорвались с места, клинки взвыли. Искры полетели во все стороны, удары были такими быстрыми, что если бы кто-то наблюдал эту великую схватку, они бы не уследили за ними. Орион призывал на помощь всё своё мастерство, чтобы отражать атаки этой твари. Демон был неистов. Он напирал и напирал, словно это был «Гибельный Клинок», что ломился сквозь строй еретиков, давя их своими гусеницами. Но и ученик примарха был не лыком шит, он знал, как уходить от таких атак. Орион отпрыгнул и едва успел отразить ещё один удар. Демон рыкнул и кинжалы сорвались с его пальцев. Пять смазанных смертоносным ядом клинков устремились в Ориона и застыли в миллметре от его тела. Изумленный демон смотрел, как кинжалы превратились в тёмный туман, которым они были окружены.

— Что ты такое? — спросил он, видя, как зелёные глаза снова стали темнее, из них словно уходил свет.

— Думал, что сможешь убить меня в моем же подсознании? Ты здесь чужак! Ты забыл своё место! — Внезапно демон закашлялся и схватился за глотку. В глазах Ориона не было ни торжества, ни страха, ни даже гнева, изумруды его очей были холодными, словно пред Нерожденным стояла бездушная оболочка. Орион огромным усилием заставил демона сесть на колени, его ментальный захват всё сильнее сжимался на глотке этой твари, однако, к удивлению ученика, его глаза горели злобным торжеством.

— Давай… Кхе-кхе… Души меня!.. Глупец… Кхе… — кашлял демон. Орион слегка ослабил захват, чувствуя подвох в его словах. — Что же ты медлишь?.. А, кхе-кхе… Хочешь знать, что будет… А-ха-ха-ха, кхе-кхе… Ты подписал контракт… Цена разрыва — твоя жизнь…

— Ты будешь молить о смерти. То, что я не могу тебя убить сейчас, не значит, что не убью в будущем. — Острая боль пронзила тело демона. То был не клинок, не выстрел, демон словно ощутил, какую боль Орион испытал, когда его мучил Хайон. И какую боль он терпел все эти дни. Демон неистово заорал, силясь хоть как-то пошевелиться, но Орион продолжал его пытать, испытывая удовольствие от его криков.

«Покори себе тьму, а не покорись ей», — снова прогремели в голове Ориона слова Жиллимана. И юноша осознал, что делает. И если продолжит, то станет таким же еретиком, как и те, которых он убивал. Орион отпустил тварь, и та, поскуливая, рухнула, утонув в тёмном тумане.

— Да, учитель прав. Я не должен покоряться. На сегодня с тебя довольно, — сказал в туман Орион, зная, что снова встретится с этой тварью, и не один раз, но теперь он был готов, готов возвращаться в строй.

***