Ученик Примарха (СИ)

Ориона до сих пор била дрожь от ярости и страха, что он испытал. Он бы ни за что так не пал, не опустился бы до того, чтобы стать демоном, но где-то в глубине души он понимал — тот демон был им, это одно из его желаний. Он чувствовал его силу. Силу, которой он так хотел, чтобы защищать родных. Он чувствовал наслаждение. Он хотел этого.

Орион тряхнул головой. Нерожденный, стоящий перед ним, пока молчал. Орион сжал зубы. Неужели он правда этого хочет? Предать, стать демоном? Подвести всех, кто в него верил, чтобы обрести могущество, доныне не мыслимое для него? С такой силой он наверняка бы остановил того Нерожденного. Но в то же время он видел осуждающий, полный боли взгляд учителя пред своим взором.

— Мать твою! — Орион был готов взвыть. Выбор. Он стоял перед выбором — лететь на Вигилус и попытаться остановить его своими силами или же принять демоничество, чтобы у него было больше шансов?

— Чего ты хочешь? — спросил наконец демон. Орион обратил на него свой взгляд. — Силы, власти, могущества? Нет, не этого. Ведь ты оттолкнул всех от себя, своих друзей, своих родителей, свою сестру, свою первую любовь. У тебя есть причина — ты боишься. Боишься боли от того, что их потеряешь. Ты считаешь, что своими страданиями от разлуки защищаешь их. Уходишь от них, плутаешь во тьме, как магнит притягивая к себе опасности. Но чем больше ты сражаешься, чем больше убиваешь, тем больше становится тех, кто захочет тебе отомстить. А как ещё сломать человека, кроме как не убить его близких у него же на глазах? Хватит боли. — Демон протянул ему свою когтистую руку. — Хватит страданий. Прими мою помощь, Орион. Прими её, сольем наши сущности. Стань демоном-принцем, я отдам тебе всё своё могущество. И ты остановишь Слайта.

— Слайта? — спросил Орион. Нерожденный оскалился.

— Пока ты разговаривал и кричал, что убьёшь его, я успел понять, кто это. Слайт, высший демон, его так просто не победить. Однажды он смог ворваться в ваш мир, с помощью Имперского Дознавателя Карла Тониуса. Как и ты, он обладал волей человека и держал его в узде долгое время, но не смог остаться собой. Его пример показывает, насколько вы, люди, слабы без нас.

— Не все. Я знаю многих сильных, — возразил Орион. — Если бы я не был силен, ты бы уже победил.

— Если бы ты был силен, ты вытерпел бы боль и не взывал бы к помощи! — прошипел в ответ демон. Орион осекся. Он метко попал в цель, он был прав. Но ученик понимал — частично прав и он. Многие люди сильны, не все, но большинство. Демон сделал шаг в его сторону. — Я хочу, чтобы ты понял — тебе не сбежать от демоничества. Если хочешь одолеть Слайта, ты примешь мою помощь.

— И станешь жалким псом, пешкой Слаанеш, выродком, коих я презираю, — раздался в тумане посторонний голос. Орион развернулся. Пред ним стоял красноглазый мужчина с длинными чёрными волосами и красным плащом эпохи Древней Терры. Демон отступил. Аура, что окружала это существо, заставила даже Нерожденного дрожать. Мужчина продолжил: — Да, теперь я вижу, какой ты слабак. Но в то же время потенциал есть. Ты хочешь разочаровать того, кто увидел в тебе качества своих братьев, от кого ты унаследовал видения будущего Империума? Будущего, за которое ты сражался, ради которого ты стал таким? Ты этого хочешь?

— Но я…

— Никаких «но» и «если». Ты стоишь на распутье — пойти по лёгкому пути и стать демоном или же выбрать сложный путь, путь сражений, путь борьбы. Станешь демоном и обретёшь могущество, какого ты жаждешь. Но если откажешься — сможешь остаться, вопреки всему, человеком. Выбор за тобой, Орион. Знай — лишь тебе дано убить Слайта, лишь ты призван на битву с ним, лишь ты можешь исправить ошибку Карла Тониуса. Но ты будешь в этой битве не один. Легендарный Инквизитор и его старый боевой товарищ выступят на твоей стороне, если пойдёшь по сложному пути. — Мужчина развернулся, чтобы уйти в туман.

— Кто ты? Кто ты такой? Понятно, что ты монстр, но кто ты? — спросил Орион.

— Узнаешь со временем. Тебе не об этом нужно беспокоиться, а о той, кто тебя искал в снегах с фенрисийцами. Подумай, что ей сказать. — Мужчина растворился.

Орион и демон остались наедине. Разумеется, он понял, о ком говорил этот монстр. Об Астрид. Ученик повернулся к Нерожденному.

— Я не приму твою помощь. Я буду биться с ним сам, своими силами.

— Ха-ха-ха-ха, — засмеялся демон в ответ. — Тогда знай — в пылу схватки ты забудешь про меня и свою защиту. Твоя душа станет моей. Я предлагал тебе стать демоном по доброй воле, а ты плюнул мне в лицо. Теперь ты будешь нака… — Демон закашлялся и осел на колени.

— Душить тебя уже становится привычкой. С меня довольно. — Орион отпустил его и ушёл в туман. Демон захихикал ему вслед.

***

Логан Гримнар шёл в сторону покоев Бьорна. Многое требовало ответов. До сих пор он не мог отойти от испытанного шока. Гримнар посмотрел на кольцо с волчьей головой в своей руке. Оно было выполнено из светлого серебра. Размер кольца был по руке Ориону, собственно, ему оно и предназначалось. Но вот кто его отдал…