Ученик призрака

Толик потому и шел, а не бежал, что не мог пока представить, куда ему податься.

Так он шел и шел, пока не понял, что ноги сами несут его к дому Бледного. Мысленно он еще уговаривал себя, что дойдет до школы, а там что-нибудь придумает. Но в душе он понимал, что около школы не остановится, а пойдет дальше.

Но дальше школы он не ушел.

Карасев как раз проходил мимо злополучного валуна, когда из темных кустов раздалось подозрительное шебуршание.

– Толян, – приглушенным шепотом позвали оттуда. – Карасев, – провыл голос, отчего у Толика похолодело на душе, и он остановился. – Иди сюда! – звал неизвестный. – Давай быстрее! – убежденно требовал голос. – Пока никого нет.

Карасев быстро оглянулся. Как назло, около школы действительно никого не было.

– Да иди же ты! Толян!

Толик не выдержал и бросился бежать.

Кусты за его спиной затрещали, выпуская таинственного просителя. Карасева словно в спину толкнул ледяной могильный ветер. Послышался тяжелый топот бегущих ног.

Толик прибавил скорость, огибая школу, промчался через темный школьный сад, надеясь успеть к задней калитке до того, как туда доберется неизвестный.

До калитки он добраться успел, но не выйти.

С улицы в калитку шагнул человек. Карасев налетел на него.

– Бледный! – заорал он, прямо перед собой разглядев знакомые черты лица.

Он тут же решил, что математик выследил его и пришел привести приговор в исполнение.

Но Бледный, вместо того чтобы напасть, сам шарахнулся в сторону и исчез в темноте.

Сзади Толика настиг топот ног. Карасев не успел повернуться, как в ухо ему, тяжело дыша, прошептали:

– Кто это был?

Карасев отскочил в сторону и только сейчас рассмотрел, что по школьному двору за ним гнался Пращицкий.

– Совсем обалдел! – накинулся он на одноклассника. – Я думал, привидение какое из-под валуна опять вылезло! Ты что тут делаешь?

Митька шмыгнул носом.

– Я домой попасть не могу, – прошептал он. – Иду, а дома нет.

– В смысле? – В первую секунду Толик решил, что от страха у Пращицкого поехала крыша.

– В прямом, – разозлился Митька. – Перехожу улицу, а там лес. И волки воют.

– Какой лес? – Толик тоже стал злиться. – Ты чего в кустах делал?

– Прятался, – честно признался Пращицкий. – Хотел к вам вернуться, но заблудился. Деревья эти друг на друга похожи. Только школу нашел.

– Ерунда какая! – отмахнулся Карасев. – Не надо было убегать! Это нам Бледный мстит. Я как раз к нему. Хочу кое-что выяснить. А он сбежал.

– Это был человек, а не призрак, – помотал головой Митька. – Я точно видел.

– Волков ты тоже точно видел? – съязвил Толик. – Хочешь – пошли со мной. Нет – сиди в кустах дальше.

Он уверенно развернулся и прошел через калитку, хотя внутри у него все дрожало и он очень хотел отправиться в противоположную сторону, к себе домой, забраться под свое одеяло с головой и никогда больше не слышать про всю эту чертовщину.

Но Карасев продолжал идти вперед. За ним уныло брел Пращицкий. Навстречу попадались редкие прохожие. Увидев ребят, они спешили пройти мимо.

– Шарахаются от нас, – заметил Митька. – Словно мы заколдованные.

Дом, где жил брат Бледного, встретил их веселенькими огоньками окон. Даже фонари во дворе горели, разгоняя мрачные сумерки.

– Хорошо устроился, – Пращицкий вис на Толике, стараясь от него не отставать ни на шаг, – кругом темень, а у него иллюминация, как в праздник.

– Он нас ждет, – догадался Карасев. – Специально врубил все огни, чтобы мы мимо его дома не прошли. Боялся, наверное, что мы в темноте ошибемся.

– Да уж, мимо такого не пройдешь. – Митька шмыгнул носом и замолчал.

– Сюда бы кота, – вздохнул Толик. – Запустить в квартиру, чтобы прочистить им легкие. Вот тогда бы они тоже побегали.

– Он еще может вернуться, – еле слышно прошептал Пращицкий.

– С чего это вдруг? – повернулся к нему Толик. – Теперь он наверняка помер. Я сам видел. Мы его около дома закопали.

– У котов девять жизней. – Митька сел на землю и стал загибать пальцы. – Он умер у Козиной – раз жизнь, Малахов его палкой убил – два жизнь. Сейчас он подох – три жизнь. Остается шесть. Только его реанимировать нужно.

– Чего? – нахмурился Карасев. Уж больно он не любил незнакомые слова, к тому же если их произносил одноклассник.

– Того! – в тон ему ответил Митька. – Его еще раз вызвать можно. Главное, кто первый успеет. Если Бледный – мы от этого зверюги не отделаемся. Чем меньше у него жизней, тем он злее становится.

– Что же ты раньше молчал! – Толику очень хотелось врезать нагло улыбающемуся Пращицкому.

– Я недавно только об этом вспомнил. Как увидел разрытую землю у валуна, так сразу и вспомнил. Если бы не это, Бледный не смог бы его второй раз вызвать. Убитый покойник не возрождается. Это всем известно.

Карасев промолчал, потому что ему ничего такого известно не было.

– Пошли обратно, – хлопнул он по плечу Митьку, отчего тот испуганно присел. – Надо Козину предупредить. Пускай разводит свою химию и вызывает кота. Без него мы здесь не справимся.