Ученик Рун

— Рей, твое желание иметь собственные деньги похвально, но это столица! Ты думал, что зайдешь в любую лавку Пяти Холмов и тут же сможешь продать свои хлопушки? Нет, тут это так не работает, к сожалению… — ответил учитель.

— А что тогда делать? Тут же нет рабского рынка, да и магов намного больше, я видел… — ответил я.

На самом деле, пока мы втроем ходили к портному, я заметил минимум нескольких учеников, с такими же медными кольцами на груди, как и у меня, еще парочку магов с жетонами и даже одного поясника. И это только один выход в город!

— Да, магов тут много, тут все же расположен Старший Круг, — согласился Осиор. — Но и людей тут огромное количество. Прошлый император даже пытался перепись устроить, да как только за стены вышли, все наперекосяк пошло… Знаешь, давай вы с Витати сходите в район малого моста или даже в нижний город. Или можно заглянуть за стену, в район Форлорна, ну и на крайний случай — на купеческий рынок. Ты же знаешь, как общаться с торговцами, так?

— А зачем мне в нижний город? — спросил я.

Осиор только покачал головой, Витати же насмешливо зыркнула, а Ирман, который подавал прямо сейчас на стол сладкое, закатил глаза.

— Потому что там люд попроще, и им не красивая цацка нужна, а работающая магия в первую очередь, — ответил за наставника его слуга. — Поэтому твои поделки в Нипсе и продавались так хорошо. Магов два человека на весь город, никакой конкуренции. А тут знаешь сколько артефакторов живет? Ты даже…

— Ирман, отстань от парня, — осадил слугу Осиор. — Но вообще он прав, Рей. Если хочешь подзаработать, то тебе надо к простым людям идти. Тут, на северном берегу, твои изделия никто не возьмет. Только если на лом, за половину цены камня, что в амулете стоит. Но вообще, есть у меня пара мыслей… Зайдешь потом.

На этом разговор об амулетах был окончен. Осиор стал объяснять, как стоит себя завтра вести, немного рассказал о самом архимаге. Со слов учителя, это был приятный старик, который по иронии судьбы пережил всех своих учеников, кроме самого Осиора. В свое время даже говорили о «проклятии Аурантиса» — пойдешь к архимагу в ученики, скинешь сапоги в течение пяти лет. Правда, после того, как Осиор пересек «проклятый рубеж» в пятилетие и после этого даже стал Трибунальным Истигатором, разговоры об Аурантисе как-то поутихли.

— А почему все же ученики господина архимага погибали? — спросил я, потянувшись за вторым куском булки.

— Я думаю, дело в том, что он — маг защиты. И обучал в основном оранжевых магов, — ответил учитель.

— Так в чем же тогда проблема? Ведь суть защиты… — начал я.

— Суть в том, что маг, владеющий оранжевыми рунами, всегда на передовой в бою, — перебила меня Витати. — Вспомни, чему я тебя учила. Прикрывать щитами товарищей. Только ты можешь делать это быстро, а вот печатники…

Винефик выразительно зыркнула на Осиора, учитель же сделал вид, что не заметил шпильки в адрес всего Круга.

— Она права, — подтвердил учитель. — Если ты числишься в отряде как маг защиты, то на тебя все надеются. Ждут щитов и помощи. А иногда времени обновить собственную защиту просто не остается и…

— Значит, они все погибали ради спасения других? — уточнил я.

— Нет, ну не все, — смутился Осиор. — Один, я слышал, навернулся с лошади и сломал шею. Ну и еще были всякие нелепости. Поэтому и заговорили о проклятье. Но все это вздор. Только прошу, не наседай на Аурантиса с расспросами.

— Тогда зачем вы рассказали нам об этом?! — удивился я.

— Потому что ты уже слышал, что я последний ученик архимага, — ответил Осиор. — Вот поэтому и объяснил, почему это упоминается в одном ряду с моими титулами и званиями.

Вечером, после ужина, я вышел во двор и все же повторил основные печати. Слишком давно я не практиковался. А если архимаг попросил показать, на что я способен, а у меня контур развалится посреди колдовства? Я даже вспомнил охранную голубую печать Рад-Эонх, которой мы защищали комнату учителя — на текущий момент мое самое мощное и сложное колдовство. Точнее, печать, которая требовала от меня предельной концентрации и умения. Обычные же щиты Ур и Берк же колдовались уже даже не на счет «три», как требовал учитель, а на счет «раз». Я настолько привык пользоваться тем же Уром, что мне уже даже руки поднимать не нужно было — достаточно едва двинуть кистью правой или левой руки, чтобы задать направление движения магического потока, а потом еще парой движений вогнать в центр печати защитную руну. И готово.

Примерно после часа практики я вернулся в свою комнату, а еще через минут пять ко мне зашел учитель.

— Видел, практиковался, — будто невзначай заметил Осиор.

Я только кивнул.

— Не хочу завтра в лужу сесть, — ответил я.

— Ну, не думаю, что Аурантис будет настаивать на том, чтобы ты поколдовал, если сам не захочешь, — ответил с улыбкой учитель.

Только сейчас я заметил, что у дверей стоит какой-то ларец, на крышке которого лежало два увесистых фолианта. Проследив за направлением моего взгляда, учитель засуетился, после чего занес в комнату свой странный груз, который и водрузил на стол.

— Что это? — спросил я.